От него не укрылись нотки жалости. Тишина сковывала наручниками дыхание, терзала сердце, проникала глубоко внутрь, чтобы ещё сильнее надавить на воспоминания. Последняя ночь. Страшно ли ему? Нет! Второй раз умереть даже хотелось, только если навсегда.
- Не все стремятся к смерти.
- Да, есть люди, кого устраивает бессмертие. Обычно они не привязаны ни к кому.
- Скай стал одним из них?
- Да. Он предал нашу любовь, но вопреки всему, глубоко внутри, я не виню его. Она села, напротив, оживлено, ёрзая на неудобном полу. - Скажи, а ты? Хочешь жить вечно?
- Не задумывался раньше об этом. Жил, охотился, вносил свой вклад в дело. Я с самого своего прибытия знал, что выберу охоту. Носится по лесу, как ненормальный, забывая обо всем на свете. Выжидая добычу, командуя людьми. Оказалось — это моя стихия.
- Пока не встретил Марию? Между ними царило понимание, и что-то ещё. То, что возникало в потайных углах подсознания, и заставляло пульс учащаться. - Влюбился?
- Нет. Это другое. Она будто меня разбудила. Я спал, видел красочный и прекрасный сон об Утопии, где все уважают и ценят труд, любят, делают во благо. А потом проснулся и увидел тысячи недостатков и ошибок. И рядом с ней, мне захотелось их исправить. И возможно, что да, чуточку влюбился.
- Интересно, — протянула девушка, закапываясь в свои волосы. - Что тебя в ней так увлекло?
- А ты уже ревнуешь? — ухмыльнулся мужчина, гордо вскинув голову.
- А как же, — толкнула его кулаком в плечо. - Просто интересно, как это работает. Я так давно люблю одного человека, что уже забыла, как всё происходит в начале, — тоскливо разъяснила она, уронив голову на подогнутые колени.
- Не знаю. Мне было интересно узнать нового человека. Да и появилась она, неожиданно. Я охотился на берегу, а Мими спрыгнула с лошади, наорала на нее и кинулась в реку. Подумал, что она безумна, но когда вытащил на берег, увидел в ее глазах больше осознанности, чем у кого-либо в Антарес.
- И бах, — ущипнула его стражница. - Любовь.
Он недовольно цокнул на нее.
- Всё возникло постепенно. То, как она видит мир и идеализирует его, напоминает мне прошлую жизнь. Давно забытое, что есть у каждого из нас, что мы уже отпустили. Я играю роль бездушной машины, но всё внутри так и тянется вспомнить, какого это - быть живым.
- Возможно, ты пытался исправить жизнь не здесь? Хантер напрягся. Его плечи замерли, а дыхание пропало. Она надавила на больное место, не желая того, но он побледнел, а ресницы предательски задрожали. - Расскажешь? Девушка осторожно коснулась его руки, в добром жесте. Хотелось избавить от внутренних ран, что терзали душу.
- Мой брат погиб вместе со мной, но в Антарес не попал. Я каждый день, вспоминал тот вечер, когда всё закончилось. И так не смог понять, чем заслужил второй шанс?
- Как его звали?
Охотник унесся в далекое прошлое. Это заметно по отсутствующему выражению. Лицо смягчилось, появились какие-то отголоски ласки, нежности, превращающие охотника в самого безмятежного человека на земле.
- Джесси. Он был старше на несколько лет, всегда поучал, подшучивал, но не оставлял в беде. Мы часто ругались, не могли поделить комнату. Казалось, брат меня ущемляет. Спрашивал его, когда же он съедет. А Джес смеялся и отвечал, что мы вечно будем жить вместе.
Мужчина бережно коснулся медальона на шее, протирая букву «д» от невидимой пыли. Простой жест, но наполненный бесконечной любовью.
- Он его подарил?
- Да! Причём на мой день рождения. Стражница захихикала, когда послышался смех друга. Заразительный, мягкий голос, ласкающий слух. - Я так злился. Что за бесполезный подарок!
- Он хороший человек.
Хантер долго кивал, углублённый в размышления, полностью соглашаясь с фразой. Великолепный человек! Воспитывал младшего брата. Непослушного мальчишку, который увивался за ним, как хвостик. Девушка с жалостью сжала ему колено. Нечего было сказать. Тяжело терять близких. Это чувство одиночества и пустоты, остаётся навсегда. Ты не забываешь. Просто, проснувшись однажды, смиряешься с положением вещей.
- А ты не думал, что если существует наша вселенная, то, возможно, есть и другая? — попыталась схитрить Кэли. - Мечтай, что он где-то в другом месте, также вспоминает о тебе.
- Спасибо, — щелкнул пальцами Хантер, натягивая маску безразличия. - А каково жить в Антарес, с самого начала?
- Не знаю, — пожала она плечами. - Столько, сколько мы живем, нельзя существовать. Стираются границы. Я не помню мамы или папы. Были ли у меня сестры или братья. Ничего не помню. И это ещё грустнее, когда твоя жизнь — это череда одних и тех же событий.