- Не стоит говорить о них, — вмешался Моэ, все это время, сдержанно сидящий напротив Хантера. Стражник отложил приборы и чопорно протёр губы салфеткой. Как же давно Мими его не видела. С тех пор как он привёз ее в замок. - Если не хотите проблем, держите язык за зубами.
- Не поддерживаешь ли ты Адэра? — покрутив нож, саркастично произнесла Кэли.
Лицо Моэ оставалось беспристрастным.
- Нет! Его насильственные принципы мне не в радость.
- Он просто хотел предупредить, что это опасно, — совсем тихо сказала Амелия, скрывая опасение.
Мели вжималась в плечо своего любимого, который изредка поглаживал её по голове, в успокоительном жесте. Девушка, как всегда, бледная и сдержанная, сейчас тряслась, ища защиты. Между ней и Мими всё ещё существовала та связь, первой встречи и откровенного разговора, который обрёл смысл, только в данный момент. И всё же, в ней бушевало недоверие и нежелание свыкнуться с новыми эмоциями.
- Он хочет свергнуть Джойс? — уточнила Мария, хотя уже догадывалась.
- Киарана слишком долго не было. Никто не знал, что он жив, но теперь, ему пора остудить пыл всех претендентов, — спокойно разъяснял Моэ.
Мими сглотнула. Чего же он тогда ждёт?
- Разве ты бы не медлил на его месте? — с надеждой буркнула Амелия, ласково обнимая мужчину.
Тот поцеловал её вместо ответа, и она успокоилась. А сердце Мими предупреждающе кольнуло.
- Она не знает, — уточнила Кэли, бесчувственно отпивая датуру.
Костяшки пальцев Хантера побелели. Охотник едва не разбил стакан, вцепившись в него, как в спасательный круг.
- Хантер, — взмолилась Мими, схватив его за колено. Мужчина провернулся к ней неторопливо, неохотно, пряча лицо в стороне. Подруга пережила некое чувство предательства по отношению к ней, а волнение сковало тело. - Скажи мне.
- Я не могу. Такое, он должен сам тебе сообщить.
- Ты же мой друг. Ты не можешь укрывать информацию от меня.
Он прерывисто вздохнул, пытаясь найти поддержку у друзей.
- Чтобы вступить в права наследника, ему нужно жениться на девушке, королевской крови, — издалека начал Хантер, схватив руку Марии, для поддержки. Мими уже встала со стула, а лицо покраснело. Друг знал, ещё не много, и последуют слёзы. Такое выражение причиняло ему невероятную муку, и он проклинал Киарана за его молчание. - Женой короля не может быть женщина из реальности. Нужна чистая кровь.
Хантер недоговорил, когда девушка вырвалась и хлопнув дверью, выбежала из зала. Она не видела коридора, так как глаза застилали горькие слезы. Дыхание совсем сбилось, да и не хотелось дышать. Как он мог не сказать ей правду?
У своих покоев, она врезалась в Киарана. Мими брыкалась в его руках, била кулаками, плача от безвыходности и обречённости. Ей стало то ли противно, то ли обидно, и отвращение лилось рекой. Вскоре, осознавая его силу, расслабилась и позволила заключить себя в объятия. Ноги совсем не держали, и она обхватила его талию, дабы поймать равновесие.
- Я должен был сам тебе рассказать, — зашептал он ей в волосы, целуя макушку и вдыхая аромат.
Жилет совсем промок от слез. Она прерывисто всхлипывала и заикалась, пряча лицо. Ей стало страшно, увидеть в нем покорность обычаям и то, самое решение.
- Ты поэтому избегал меня?
- Я не избегал тебя, Мими. У меня, правда, были дела, я сказал бы тебе со временем. Ты не представляешь, как сильно я тебя люблю. Мне не нужна ни власть, ни слава, только ты. Тогда в лесу, я отчаялся от одиночества, надеясь, что эта жизнь закончится. И появилась ты. И я только начал жить заново. Я как будто и не умел дышать до тебя. Мне не нужен трон, если придётся отказаться от тебя.
- Я не могу тебе позволить, — оттолкнув мужчину, произнесла Мими.
Она отошла на пару шагов, все ещё ощущая его запах на платье.
— Это мой выбор. Мой путь. И эту дорогу, я хочу пройти с тобой.
Мария сжала губы в тонкую полоску, чтобы не разрыдаться. Она все ещё противилась такому исходу, но любовь не позволяла отказываться. Он нужен ей, как вторая половинка сердца, как вода в пустыне. Как жить, если родные руки, будут обнимать другую женщину? Девушка смотрела на него и не могла пошевелиться от взгляда, наполненного нежностью, уверенностью, восхищением. В них снова загорелись радостные пылинки, передающиеся и ей. Сейчас это Киаран. Тот самый, любопытный, взъерошенный мальчишка из леса, перевернувший весь её мир.
Она уже шагнула ему навстречу, как кто-то откинул её назад. Неведомая и невидимая сила пригвоздила к стене, подняв на несколько метров. Мир вокруг потерял краски, вновь стал черно-белым. Мими пальцами ног, пыталась достать до пола, но тот насмешливо кружился где-то внизу. Стало совсем нечем дышать. Тик-так. Может, и нет Антареса? Она все ещё в квартире, и ей снится злополучный сон?