Когда открылась дверь, она подскочила, но разочарованно остановилась у порога балкона, не решаясь подойти. Хантер переминался с ноги на ногу, теребил кулон на шее, несколько раз откашлялся. Возникло неловкое молчание.
- Он не придёт, Мими, — наконец, хрипло изрёк друг. Та коротко кивнула и вновь уселась на пол. Кулон на шее, будто рассерженно пискнул. - Просто занят.
- Он мне не доверяет.
- Конечно, доверяет, — перебил друг. - Произошло убийство, пойми. Логан сошёл с ума. Киаран отказался от коронации. Представь, сколько дел ему нужно решить, успокоить бушующую толпу народа, вселить в них уверенность в завтрашнем дне.
- Я понимаю, но боюсь, что под влиянием Джойс и Делаи, он поверит в мою виновность.
- В это верят только глупцы, — сурово изрек охотник.
— Значит, весь Антарес наполнен болванами.
- Я знаю, что ты пытаешься помочь. Один, единственный в этом мире, кто верит в мою невиновность, хотя уже даже я сама себе не верю,- пылко отозвалась подруга. - Не понимаю, как работает кристалл, и кто убил Адэра. Не понимаю, почему именно я оказалась в этом мире. Может, Кэлли и права, сказав, что после моего появления Антарес начал погибать.
- Ох, Мими, — нахмурился охотник. - Я знаю, у нас одни вопросы, но я обещал тебе, что мы разберемся со всем.
- 2 дня прошло, он так и не пришёл, — кусая губы, ответила Мария, сжимая складочки оранжевого платья. Цвет походил на отблески, когда лучи солнца в последний раз, касаются неба. - Я могу понять, всё, что происходит, но я видела на его лице страх и нерешительность. Он не хочет верить, что я причастна, но сомневается.
Хантер тяжело вздохнул и присел рядом. Хотел взять ее за руку, утешить, стереть остатки сна и усталости с бледного лица, но не решился.
- Никто не знает, что происходит. И я не стану врать, люди винят в этом тебя. После падения стены, темные силы вернулись в Цитадель. Они просто сбиты с толку и не понимают, что творят.
Она обессиленно уронила голову на его родное плечо. Хантер выглядел помятым, с красными глазами, легкой щетиной, что добавляла ему статности. Пропал тот лучезарный блеск, что ослеплял и радовал. Неужели, это, тоже её вина?
- Я рада, что ты здесь.
Безмолвие. Она не стала ждать ответа. Хватало и того, что он сидел рядом, и дарил поддержку. В очередной раз, доказывая свою верность и дружбу.
- Я вот не очень рада, — послышался женский голос. Мими резко повернулась, замечая Амелию. Привычная бледность и спокойствие, сменилось на гнев. - Ты разрушила идиллию Антарес. А теперь сидишь и жалуешься. Хантер, тебе не надоело её слушать?
- Ты уничтожила стену и спалила поля, — зашипела Кэли, вдруг взявшаяся из ниоткуда, как фантом.
Мими вскочила, оборачиваясь на голос. Сердце ходило ходуном. Они пришли поиздеваться над ней? Но в этих бескровных, агрессивных лицах, напрочь отсутствовала человечность. Черты походили на роботов, а во всем теле, шевелились только губы, издавая подобие голоса.
- Ты бесполезное создание. Даже Киаран стал безразличен к тебе, — злобно добавила Делая, выходя на балкон. Она рассмеялась, оглушая своей радостью.
- Твоя сестра, и то сбежала от тебя, — ухмыльнулся Хантер.
Мими заплакала, закрывая уши. Не может быть. Они не могут, так считать. Она выбежала из комнаты, не замечая никого вокруг. Бросилась наутёк, слушая эхо собственных шагов, улетающих вдаль коридора. Замок был непривычно пуст. Холод пробирался под подол платья, и мурашками бежал по спине. Страх. Единственное чувство, что осталось в ней, и единственное спасение. Он придавал сил бежать дальше, ни разу не оглянувшись.
Мими остановилась лишь тогда, когда пятки закололи колоски. Море ржи. Как она здесь оказалась? Ещё и босиком! В нос ударил аромат хлеба и свежести травы. Она коснулась пальцами тоненьких стебельков, ощущая покалывание. Где реальность, а где сон? Всё ли происходит взаправду? Стояла ненормальная, магическая тишина. Она будто впитывалась в волосы, в кожу и проникала в сознание.
Мими вновь коснулась ключа на груди. А может, сбежать? Вернуться домой. Где бы она ни оказалась, то становилась изгоем. Ненужной, бесполезной, жалкой девочкой. А там, хотя бы Ники. «О, сестричка, мне так жаль».
- Тебе не сбежать, — прочитав ее мысли, перебил голос.
Мими опустила взгляд, зная, чей этот голос. Наступающая темнота пугала, нагнетала, шептала, что опасность неподалёку.
- Киаран, — шепнула она, разглядывая любимые черты. Эти кудряшки, падающие на ресницы, еле заметный шрам. Хотелось кинуться ему в объятья, испытать жар его тела. Лицо Рани оставалось беспристрастным и сухим. Глаза смотрели, будто сквозь неё, и она затаила дыхание. - Ты не Киаран.