- Думаешь, нападки повторятся? – спросил Хантер.
Мария кивнула.
- После первого убийства я думала, что это совпадение. Мало ли кому мог насолить Адэр, но после смерти Джойс. Её явно убили специально, — зашептала девушка.
- Смерть не подчинившимся, — гулко отозвалась Амелия, держась за горло. – Так было написано на стене.
— Значит, кто-то угрожал Джойс, — вмешался Моэ.
Хантер оценил его охотничью форму, слегка вздёрнув подбородок.
- Я решил, что эта форма, будет удобнее.
- А быть стражником уже неактуально в связи с нападениями?
- Мы здесь не для перебранок, — отчеканила Мария, оглядев друзей.
- И мы останемся здесь, пока не решим проблему, — добавила Кэли.
Хантер прищурился.
- Ей доверяешь?
Мими покраснела.
- Она мне рассказала.
Друг спрятал глаза, разглядывая свои сапоги. В воздухе повисло напряжение.
- Хорошо. У нас несколько вопросов на повестке дня, — скрестил руки Скай. В двух изумрудах покоилась суровость и таинственность, не то что в тот раз, когда он трусливо убегал из замка. Кэли переминалась с ноги на ногу, поглядывая на бывшего возлюбленного. Обстановка в райском уголке Антареса, вызывала смех. - Кто убийца?
- И что случилось с Киараном? – перебила Кэли.
Хантер напрягся всем телом, ожидая реакции подруги, но Мария не подала виду, что задета. Ни один мускул лица не дрогнул. Охотник восхитился её силе духа. Настоящий лидер. Собрала людей, защищает их, отвечает за них, не проявляет слабости.
- Я знаю, что с ним, — послышался хрипловатый голос.
- Рейн, — шепнула Мими, недоверчиво шагнув в сторону. Темнокожая знакомая печально улыбнулась, поправляя, всё то же платье. – Как ты нас нашла?
- Я знаю об этих местах больше, чем ты думаешь. Прошу, не злись. Мне нужно было подготовить тебя.
- К известию, что моя младшая сестра умерла?
- Давно, но так уготовано судьбой Мария. И твоё же нахождение в Антарес тоже. Я не могу рассказать тебе всего, ещё не время, но приоткрыть завесу, будет кстати.
- Без предисловий, — грубо бросил Скай.
Мими укротила его одним лишь строгим взглядом.
- Киаран, всё ещё любит тебя, — мягко сказала Рейн, подходя ближе. – И он, точно понадобится вам в этой войне.
- В войне?
Дрожь пробежала по спине, и невидимая тень, зимнего холода, обняла за плечи.
- Всё только начинается. Тебе понадобятся верные соратники.
- Ты знаешь наперёд, что предстоит?
- Предполагаю, но помешать не могу. Держи. Рейн, вложила Марии в ладони хрустальную бутылочку, наполненную, словно обычной водой. – Дай ему выпить.
- Его околдовали? – угадала Мими, сжимая «спасение» в руках. Рейн облизнула губы и кивнула.
- Делая, — выдохнула Кэли. – Не смогла смириться.
Они с Мими переглянулись, и исчезла вражда, злость, сухость. Стражница выразила ей своё сочувствие, крепко держа на поясе клинок.
- Вы справитесь, только вместе, — прошептала Рейн, и тут же испарилась, оставляя после себя, лишь запах ландышей.
***
- Стоит их всех вернуть домой, — хмуро сказал Киаран, наблюдая в окно спальни, отдалённый костер.
Клубы дыма, даже в темноте уходили в небо, заполняя его новыми тучами. Мария ушла вместе с ними. Как странно. Ещё вчера, он готов был отдать за неё свою жизнь, а сегодня, почти и не беспокоится о ней. Или, всё-таки волнуется? Разум его помутнел. Порой он забывал, что, что-то происходит. О матери.
- Я думаю, мы можем подумать об этом потом? – спросила Аделаида, в одном прозрачном, розовом пеньюаре, повиснув на его шее. Он механично обнял её в ответ, напрягаясь всем телом, от близости женщины. На мгновение возник вопрос: Какого чёрта, Делая в его спальне? Он тут же забылся, когда та со всей страстью влюблённой девушки, поцеловала его, радостно и возбужденно вздыхая. Как давно, она этого ждала. – Я так по тебе скучала, родной, — шептала Делая, пылко целуя его колючий подбородок, и пульсирующую вену на шее.
Мария не могла пошевелиться, наблюдая, как пляшут тени в его окне. Хотелось закрыть глаза, когда она увидела их поцелуй, и как он страстно отвечает ей в ответ. Как его сильные руки с набухшими венами, сжимают чужие ягодицы. Как Делая, полуголая крепко обнимает его плечи.
- Так и будешь стоять? – спросил Хантер, сжимая зубы. – Может, подождем до утра, пока Делая получит, то, что хочет?
- Злишь меня? – горько улыбнулась подруга.
Охотник кивнул, подталкивая её.
- Я прикрою.
Мими обернулась, замечая еле заметные тени угрюмости на родном лице. Его скулы ходили ходуном, но он стоял на своем мнении и помогал. Он любил её? Марии показалось это ясным, как день, только сейчас. Лучший друг оберегал её влечение к Киарану, утаивая свои чувства.