- Хантер, — выдохнула она нахмурившись.
Хотелось обнять его, вновь увидеть те пылинки озорства в глазах, как тогда, у реки. Все эти события изменили не только её. Перед ней стоял настоящий охотник. Мальчишка в нём погиб.
- Иди, — нетерпеливо попросил охотник, оглядываясь по сторонам и держа лук наготове. Казалось, он догадался о её мыслях и старался спрятать лицо в тени.
В ней смешались эмоции, когда она бежала по коридору. Тишина. Жители в своих покоях. А перед глазами картина: поцелуй Делаи и Киарана, и взгляд Хантера, наполненный преданностью. Друг всегда рядом. Человек, вновь и вновь спасающий её от проблем.
Мария остановилась у самой двери, услышав звон стеклянной бутылочки о кулон на шее.
- Мои люди в лесу, в такое опасное время, — снова отодвинулся Киаран.
Он хотел её, как мужчина, но внутренний голос предупреждал его об ошибке. Рани смотрел на неё и колебался. Вот она, голая, пышущая страстью, бесподобно красивая. И всё же, острые черты лица, пухлые губы, словно не его любимые. Когда же, они успели помириться?
- Иди ко мне, — шепчет хриплый голос, а он повинуется, словно не контролирует себя.
Его руки уже на её тонкой талии, и лихорадочно развязывают тесёмки пеньюара. В нос ударяет едкий, приторно-сладкий запах ванили, проедает последние мысли о других людях и наполняет лёгкие.
В этот момент, дверь с шумом раскрылась, ударяя о стену. На том месте сыплется штукатурка. На пороге Мария.
- Мими.
-Да как ты смеешь, врываться в покои короля, — едко, не растерявшись, кричит Делая. – Милый, прогони её.
Киаран тут же повинуется, идет к двери, с намерением отослать Мими, и придумать наказание за непослушание. Что-то останавливает его совсем рядом. Она смотрит на него, а в глазах два океана, наполненных кротостью, состраданием, скорбью, любовью. И лёгкий, совсем неуловимый запах свежести, утренней росы. Её рука касается волос, как будто избавляя от чар, которые тут же проясняют взор и мысли. Её тепло окутывает шею, и стремительно сжимает сердце.
- Не может быть, — с ненавистью шепчет Аделаида.
- Моя Мария, — выдыхает Рани, роняя голову на её острое плечо.
Мими плачет, а бутылочка выскальзывает из рук. Та разбивается вдребезги. Просто вода, не больше. Ох, Рейн. Хитрая лиса. Любые чары, как будто в сказке, победит любовь. Разве она уже не убеждалась в этом?
Глава 26. Слеза спасения.
«Опасность звезды Антарес, заключается в том, что вы будете стремиться к драме просто ради возбуждения, и если это произойдет, то может привести к потере всего, что было достигнуто».
- И вы не нашли ничего лучше, чем привести её сюда? – кивая, раздосадовано выкрикнула Кэли. Она то и дело, дёргала бровью в сторону, где, завернувшись в тёплый плед, сидела Делая, пряча глаза.
Аделаида ёрзала на краю обрыва, будто норовя спрыгнуть, но не решалась. Укрывала пальцы в складке юбки, нервозно вертела головой.
- Она виновата лишь в том, что пыталась вернуть моё расположение, — уверенно и твёрдо заявил Рани.
Кэлли громко фыркнула, скрестив руки на груди.
- И ты это позволила?
Мими бросила взор на Аделаиду, пытаясь подавить холодные мурашки. Вокруг неё будто бы повисло громадное облако одиночества. Беспросветное, назойливое облако. Девушка сжимала кулаки, кусала губы. Стыд не давал ей даже пошевелиться или попросить прощения. Плечи совсем поникли.
- Я её понимаю, — хрипло отозвалась Мария, сжимая в ладони, руку любимого.
Киаран глубоко вздохнул, обхватывая её талию, и привлёк к себе. Мужчина оставил беглый поцелуй у её виска. Обычный жест, но такой теплый, наполненный заботой.
- Сумасшедшие, — зашипела охотница, отбрасывая непокорные хвосты с плеч.
- Как там расшифровка книги?
- Амелия и Агата в процессе. Они настоящие хранительницы магии, — довольно шепнула девушка, поправляя меч на поясе.
Мария согласилась.
Вокруг царила атмосфера, настоящего дома. Охотники и стражники, впервые за долгое время работали вместе, возводя палатки, разводя костры. Они приходили на помощь друг другу, как старые друзья, забыв разногласия. Девушки разделывали тушки кроликов, более молодые поливали овощи водой, добытой из ручья у подножия. Такая жизнь нравилась больше, чем правила и этикеты замка, но Мими знала, что рано или поздно, им придётся вернуться в Утопию. И она, уже будет совсем другой.
Вечерело. Первые сверчки громогласно напевали. Их мотивы прокатывались по холму эхом и запечатлевались в голове. Тишина окутывала, будто плед, растворяла тревоги в небытие. Треск пламени дополнял картину, а еле заметный дым, возносился к небесам. Вокруг костра сидели люди, имеющие огромное значение в жизни Антарес. Мими уронила голову на широкое плечо Рани, ощущая родное тепло, наполняющее сердце. Он подшучивал. Она долго смотрела на эти ямочки в уголках губ, мимические морщинки у глаз, и зачарованно исчезала из этого мира. Его рука механично сжимала её колено, а мужчина продолжал рассказывать очередную историю. Кэли нанизывала кролика на свой миниатюрный нож, время от времени бросая горячий, огненный взгляд на Ская. Её пушистые ресницы трепетали от восторга. Моэ, ухаживал за Амелией, укладывая ей в глубокую чашу, тушеные овощи. А та игриво потрепала его за появившуюся недавно бороду, целуя в нос. Агата громко хохотала, рядом с рыжеволосой подругой Фини. В них, как никогда, ярко отражалась молодость. Пышущие краснотой щёки, распущенные длинные волосы, и широкие, наивные улыбки детей. Именно детей. Детей, не тронутых скорбью, предательством, смертью. Они играли, воображая себя наследницами престола и шутливо делая реверансы.