— Слушай, Тох, — начал Колян, — ты знаешь, а я ведь понимаю тех, кто нас предал.
— Слышь, Колян, ты внатуре Колян? — опешив отвечаю ему. — Ты разделяешь их мнение???
— Да подожди… — начал он, но меня уже понесло.
— Мы должны были остаться в городе, по твоему? — спрашиваю его, не отрываясь от дороги.
— Да ты не понял, — начал он. А потом пояснил: — народ устал ехать. Нам бы передышку серьёзную…
— Передышку? — говорю ему. — А ведь мысль. Если повезёт как примерно с базой…
И поехали дальше молча. Еду и думаю: по сути, это мы — кто в «Крузере» или в «Патрике», едем довольно долго. И, быть может, устали. Но вот те, кто с Челябинска или недавно из города, те-то с чего устали? Но, наверное, Колян прав.
— Ищи топливо, — говорю ему.
— Я что — собака? — беззлобно отозвался он.
— Нет, ты — сенс, — говорю ему. — Твоё чутьё круче, чем у собак, — поясняю ему.
— Ладно, — говорит он.
Мы едем молча полчаса. Час, два. Наконец, Колян находит заброшенную базу. И, что самое удивительное, с топливом в виде солярки и бензина. Кое-как найдя дорогу мы туда добрались. На территории были несколько казарм, пара больших гаражей, несколько построек типа «сарай». И, судя по количеству снега, она была заброшена давно. Но народ воодушевился — нашли лопаты, мётлы. И начали чистить базу от снега. Позже, буквально через пару часов интенсивной чистки, уже были затоплены печки. В казармах стало тепло, на кухне вкусно пахнуть, а мужики дальше валили лес и плавили снег. Они нашли баню.
— Знаешь, Колян, — говорю своему другу, товарищу и почти что брату, — а ведь это почти новогодний подарок для них.
— Почему? — спрашивает меня он, глядя также, как и я, на спешащих и снующих по базе людей.
— Сейчас конец декабря, — говорю ему. — Как раз, считай, пару недель здесь проторчим. А потом — ехать дальше.
После этого тяжело вздыхаю. Колян тоже. А затем говорит:
— Может, не стоит отсюда дальше? Смотри — еда есть, судя по растениям — земля плодоносная. Наверняка есть также чистые водоёмы. Чем не земля обетованная?
Эх, как же тяжко вам всем объяснять это. Особенно, когда даже не знаешь — зачем мы бежим? И куда? Но попробую.
— Я с тобой соглашусь. Но… Понимаешь, я не могу тебе сказать, почему нам надо будет уезжать отсюда. Вот… Вот я чувствую, что нельзя оставаться. Но почему — не знаю…
— А когда узнаешь? — спрашивает меня Колян, глядя мне в глаза.
— Чувствую, что скоро, — говорю ему. — Скоро мы узнаем ответы на все вопросы.
Это был славный день! Что для счастья надо? Тёплая кровать, которая, пусть и не очень удобная, но стоит. И её собирать не надо из всякого хлама. Горячая банька и радость от осознания, что никуда больше ехать не надо. Пока что. И даже на лицах парней, идущих в караул, была улыбка. Какая радость! Мне самому было очень приятно видеть их счастливыми.
Иду обратно в ту казарму, в которой мы с Леной обосновались. Однако тут мне навстречу приковылял Колян с какой-то женщиной.
— О, Коля, ты подругу себе нашёл? — говорю ему. — Надоела холостяцкая жизнь.
— Тоха! — в его голосе и взгляде читалась укоризна. — Мы с ней ещё в Челябинске познакомились.
И тут меня осенило! На каждой стоянке Колян шёл именно к ней. Видел же их иногда прогуливающимися. Но не придал этому значения. А оно вот как…
— Ну молодцы! Искренне рад за вас! — с радостной улыбкой отвечаю им.
— В общем… — начала она.
— Тоха, — поддержал её Коля. — Ты здесь — власть. Поженишь нас?
А вот тут мои глаза стали почти как колёса моего джипа.
— С чего это я вдруг власть? — спрашиваю его.
— Ну… — теперь Колян встал в тупик.
— Все идут за вами, — говорит его подруга.
— Кстати! А вас как зовут? — спрашиваю подругу Коляна.
— Нина, — ответила она.
— И вы решили, что если я веду весь этот караван, то я — власть? — тычу в себя пальцем. — Колян, ты такая же власть. И, быть может, даже больше: эту базу нашёл, предыдущую.
— Тоха, — начал он, но я ему не дал.
— Мне путь указала Катя, — говорю ему. — По идее — она власть! Она указывает, куда ехать.
— Антон! — возмутилась Нина.
— Вот мы оказались в городе. Кто власть — Гор? Штырь? — задаю ему вопрос.
— Ну эта… — потерялся Колян.
— А ведь действительно, — задумалась Нина, — у нас как-то так получается, что лидера как такового нет.
— Ну а я о чём? — хоть до кого-то дошло.