Он вскинул руки к грузному туманному небу.
— Да ты только посмотри на это! — опять повторил он и наконец перевёл взгляд на меня. — Жаль, что это всего лишь червоточина. Но чтобы добиться этого в реальности, мне нужна моя отрубленная голова. Надеюсь, теперь ты отдашь её мне? А заодно скажешь своей подружке, чтобы она объединила мою голову с телом. Ты сделаешь это?
Я смерил Волота хмурым взглядом.
Его энтузиазма во мне не зародилось даже близко, потому что я не до конца понимал, как тёмный эфир мог бы сделать то, что сейчас мы видим в этой червоточине.
Судя по размеру мегаполиса, этот пространственный карман был огромным, просто гигантским, и его процессы можно было взять за некий черновик, за мета-город, который отображает то, что могло бы произойти в настоящем мире, но ещё не произошло.
По большому счёту, каждая отдельная червоточина — это отдельный осколок настоящего мира. И именно этот осколок мне захотелось изучить более тщательно, чем я обычно делал.
— Ладно, оставим лирику. Пройдёмся, — сказал я и отправился дальше, вдоль аллеи.
— Я уже говорил, что ты мой проводник в будущее? — поинтересовался Волот, догнав меня и зашагав рядом.
— Говорил, — суховато бросил я.
Мне бы не хотелось сейчас ни разговаривать, ни разгуливать по червоточине с таким опасным сопровождающим, как Волот, но я понимал, что придётся это сделать.
Во-первых, надо было увидеть, что здесь происходит, и добиться от Волота внятного рассказа.
Во-вторых, он бы всё равно никуда от меня не делся. Это закрытое пространство, и из него нет выхода, который бы я не контролировал.
— Ну и где же твои эмпиры? — спросил я на ходу. — Что-то я их не вижу.
Волот опять заулыбался.
Затем вытянул руку вперёд и показал в конец аллеи.
— Посмотри туда. Думаю, это они.
Я чуть замедлил шаг и всмотрелся в силуэты трёх существ, что шли нам навстречу. Только шли они как-то… не знаю… неестественно, что ли.
Уже через несколько секунд я понял, в чём дело.
Это были не люди, не мутанты и не представители нео-рас.
Это были… големы.
ГОЛЕМЫ, чёрт возьми!
И не просто какие-то големы, а мехо-големы. Такие же, как Семён Троекуров, только более совершенные. Всё же Семён получился стальным и грузным увальнем, первым и единственным в своём роде парнем с роботизированным телом, искусственным интеллектом и человеческим мозгом, а эти ребята больше походили на полутораметровые белые экзоскелеты с одинаковым строением, одинаковыми искусственными белыми лицами, в одинаковых белых костюмах и с одинаковой причудливой походкой.
Немного медлительные, а лучше сказать — бесшумные, размеренные, флегматичные. И создать их могли только люди, потому что у нео-рас не имелось подобных технологий.
— Это что… мехо-големы?.. — нахмурился я, ещё больше замедляя шаг.
— Какие ещё мехо-големы? — Волот сощурился, внимательно всматриваясь вдаль. — Это новые расы. Совершенное творение. Големы не смогли бы создать такой город, они слишком зависимы от людей.
Я практически остановился, всё ещё не веря собственным глазам.
— Нет, Волот. Это мехо-големы. И не просто големы. Это и есть новые люди.
Вот теперь я был в этом уверен.
— Ты бредишь, Гедеон, — всё ещё не верил Волот. — Я создавал темный эфир, чтобы эволюционировать новые расы магов. Чтобы создать великую и процветающую Землю. Магическую Утопию. Но никак не цивилизацию каких-то убогих хромающих механизмов… Нет. Это не то будущее, которое мне нужно. Да и тебе оно не нужно. Оно никому не нужно…
Он смолк, пребывая в злой растерянности.
Всё для него перевернулось.
Те существа, что шли нам навстречу, нисколько не были похожи на нео-расы, даже с учётом сильной мутации. Магическая Эволюция свершилась, но совсем не так, как того хотел Волот.
Нам навстречу шли люди.
Не совсем обычные, но всё же люди.
И чтобы выжить во время вторжения тёмного эфира, им пришлось прибегнуть к технологии создания мехо-големов, точно так же, как когда-то профессор Троекуров заставил жить своего внука Семёна. Он использовал тайные профессорские разработки и собственную магию Пути Прагма, чтобы перенести мозг своего внука в механическое тело стального робота.
Теперь остальные сделали то же самое.
Люди в ответ на угрозу объединили в себе неуязвимость искусственной оболочки, уникальность человеческого мозга, способности магии и мощь искусственного разума.
— Что за бред я вижу, Гедеон? — продолжал щуриться и злиться Волот. — Куда ты меня притащил, мелкий поганец?