- Вот мои направления к вам.
- Бумаги сдашь кадровику. А сейчас потолкуем о деле. - Андропов поспрашивал о Свердловске, о преподавателях и профессорах из Политехнического, которых, оказалось, он или лично знал, или был наслышан о их трудах. Потом дотошно выспрашивал, словно экзаменовал, о роторном бурении, о новинках технической литературы по бурению, поинтересовался о том, где и у кого Михаил проходил производственную практику.
- В Верхне-Камском районе, говоришь? Где фосфорное месторождение нашли? Так это здорово! Жизнь в геологии начал с такого открытия. Выходит, ты уже спец не только по бумаге. А нам тут позарез спецы нужны.
Андропов встал и подошел к карте, что висела на полстены, показал южнее Иркутска:
- У Черемхова уголь нашли. По всем наметкам, крупные залежи. Уточняем запасы. Для Сибири иметь свой уголь, сам понимаешь… Сила! Но работы в Черемхове еще много, а людей, спецов по геологии, понимаешь, в обрез. А нам из Москвы новое задание, сразу от двух народных комиссаров. Прямое наше начальство - нарком тяжпрома Орджоникидзе и нарком пищепрома Микоян. Государственное задание - нужна соль. Много соли, Сибири нужна соль! А где она запрятана? Как понимаешь, вопрос пока без ответа. Но есть предположение. Обоснованное наукой, понимаешь.
Андропов взял со стола пухлую плотную синюю папку с белыми тесемками, подошел к Михаилу Бондарю!
- Прости, с этого надо бы было начинать наш разговор. Вы где устроились?
Михаил неопределенно пожал плечами, кисло улыбнулся:
- Тут пока, в Иркутске.
- Что в Иркутске - знаю. Но где? Снял номер в гостинице или у кого остановился?
- Тут пока, тут, - повторил Михаил, - в управлении то есть. Жена внизу на чемоданах сидит.
- Тоже хорошо, - он протянул пухлую папку, - в ней все. И прогнозы, и вся геологоразведка. Принимай и впрягайся, товарищ Михаил… как отца звали?
- Нестер.
- Крепкое, сибирское имя.
- Я с-под Харькова, с Украины.
- А Сибирь и украинцы осваивали. Так что принимай дела, Михаил Нестерович, и выезжай на место сегодня же. Сроки поджимают. Приказ о твоем назначении начальником геологоразведочной партии сейчас подпишу.
Михаил оторопел. Он не ожидал такого поворота. Как же так? Свежеиспеченный инженер, только из вуза, без практики рядовой работы… И сразу круто вверх. Нет, тут что-то не то, ошибка какая-то. Какой из него начальник? Может, его с кем-то спутали, не за того приняли? Надо разобраться, пока не поздно. А то и шею себе свернуть можно запросто.
- Все о тебе знаю, все! И что из вуза, и что без практики руководящей работы. - Андропов сел рядом, положил ладонь Михаилу на плечо. - Но выхода у меня нет. Туда нужен спец, и не поисковик, а с инженерной башкой. Понятно?
- Ну, понятно, - Михаил опустил голову. - И боязно.
- Что?
- Ну, боязно. Как это так, чтоб сразу и - в дамки… Надо бы осмотреться, вникнуть сначала, - и более твердо добавил: - Не хочу в начальники! Давай лучше посылай рядовым инженером.
Андропов ничего на это не возразил. Только внимательно посмотрел. Очень внимательно посмотрел. Михаил хотел было потверже настоять на своем, да под его пристальным взглядом примолк.
- Ты партийный? - спросил Андропов, спросил тихо, но в голосе послышались металлические нотки.
- Партийный, - поспешно ответил Бондарь. - Приняли в члены.
- Так вот что, товарищ. Не я тебя посылаю, а наша большевистская партия. Считай это назначение боевым партийным поручением. Роторное бурение мы только начинаем осваивать. Потому и запрашивали к нам спеца, который бы помозговитей был в бурении. Другого решения не будет. Бери папку. У меня это роторное бурение вот где сидит! - он ребром ладони постучал себя по шее. - И не стесняйся, требуй с меня что надо, чтоб только дело крутилось. Соль надо разведать. Обыкновенную каменную соль, которую возим сюда за тысячи верст.
И, как говорится, колесо закрутилось. Через несколько минут появился приказ о назначении горного инженера Бондаря В. Н. на должность начальника геологоразведочной партии. Андропов представил нового начальника руководителям ведущих отделов, бухгалтерии, где Михаил давал образцы своей подписи, потом вызвал плановика и снабженца:
- Товарищ Бондарь выполняет государственное задание, и потому его заявки выполнять в первую очередь.
Михаил видел, что Андропов действовал энергично, решительно и без спешки, отдавая распоряжения четко и просто, без лишних заумных «словесных накручиваний», и его приказания выполнялись быстро. «Учиться мне надо у него, - подумал Михаил. - Начальником быть не так просто, тут своя мудрость имеется».