Корову вели на веревке. Еще взяли с собой ведро. Доили по очереди Михась и Санька, а Вовка в это время кормил Стелку травой. Корова уже привыкла к ребятам и стояла спокойно. Молока было много, каждый раз ведро наполнялось до половины.
Окончив дойку, корову отвязывали и пускали пастись, а сами устраивались вокруг ведра и по очереди пили через край парное молоко.
Михась оказался общительным и покладистым. Ребята как-то сразу сдружились. Даже странно было вспоминать, что еще два дня назад ни Вовка, ни Санька не знали о его существовании.
На третий день после полудня вышли к железной дороге. Вовка приказал соблюдать полную тишину. Стелку привязали к сосне. Мальчишки некоторое время наблюдали из-за кустов за железнодорожной насыпью, нет ли охраны. Прошел не торопясь обходчик, высокий сутуловатый старик. Три пары детских глаз пристально следили за ним, пока тот не скрылся за поворотом.
- Айда! - Вовка первым вышел из-за кустов.
Ребята вскарабкались на невысокую насыпь. Накатанные рельсы блестели на солнце. Пахло мазутом, разогретыми шпалами и железом.
Санька потрогал рельсы, покачал головой:
- Пустое дело. Голыми руками не возьмешь.
Вовка попытался было отвернуть гайку. Ничего не получилось.
Михась нашел камень и стукнул им по гайке. Камень рассыпался, оставляя белые следы.
- Ха! Тут и ломом ничего не сделаешь, а мы хотим пальцами свернуть. Зря стараемся! - Михась сел на рельс.
Издалека донесся паровозный гудок.
- Поезд идет! Быстро прятаться! - скомандовал Вовка.
Сбегая с насыпи, Михась увидел ободранную галошу и с разбега ударил по ней ногой, как по футбольному мячу. Галоша перевернулась в воздухе и отлетела в сторону.
Из-за кустов ребята хмуро наблюдали за приближающимся составом. Когда паровоз промчался мимо, ребята мельком увидели, что рядом с машинистом стоял немецкий солдат с винтовкой в руках. На открытых платформах под брезентом стояли пушки, грузовики.
- Вон и танки! - Санька первым увидел их.
Танки были привязаны стальными тросами к платформам. На башнях мелькали черные кресты, обведенные белой краской. Танкисты, обнаженные до пояса, загорали. На башне одного танка, свесив ноги, сидел в трусах долговязый немец. Около рта он держал губную гармошку. И хотя музыки ребята не услышали, они поняли, что солдатам очень весело.
- Едут наших бить, - зло произнес Санька.
- Эх, динамиту бы сейчас! - Вовка с отчаянием скомкал ветку можжевельника. - Мы бы им устроили настоящий концерт!
Михась, ломая ветки, бросился к автоматам.
- Чего ждать! Мстить надо!
Вовка тоже схватился за оружие. Положив ствол автомата на сук, стал целиться. Поезд, грохоча, удалялся, и танкиста с губной гармошкой скрыли товарные вагоны и цистерны. Михась нервно нажимал на курок, но автомат не стрелял. Санька подбежал к нему.
- Отдай, раз не умеешь! Надо сначала предохранитель снять.
- Тише вы, вояки! Отставить! - скомандовал Вовка. - Стрелять уже поздно.
Михась погрозил вслед составу кулаком.
Вовка, за ним Санька и Михась снова вскарабкались на железнодорожную насыпь. Стучали по рельсам, пытались отвинтить гайки, пробовали выдернуть железные костыли. Однако ничего не получалось.
- Ура! - вдруг закричал Михась. - Кажется, нашел!
Михась сбежал с насыпи и поднял железную палку, покрытую толстым налетом ржавчины.
- Дай-ка я попробую. - Вовка взял железку, подсунул под рельс и попытался сдвинуть его, но тот не поддавался.
- Зря пыхтим, - устало сказал Санька.
Вовка вытер пот со лба, с досадой размахнулся и запустил палку в телеграфный столб. И попал! От удара провода загудели.
- Меткий ты! - произнес Михась с восторгом.
Возка посмотрел на телеграфный столб, на провода. Они висели в шесть линий, по три с каждой стороны. С верхнего провода опасливо слетели две птички. Так ведь это же связь! Связь! Ее можно нарушить. Ее надо нарушить!
- Санек, Миха! - позвал Вовка. - Мы им сейчас устроим. Айда за мной!
Он кубарем скатился с насыпи и поднял брошенную железку. Санька и Михась спустились к нему.
- Провода! Это телефон и телеграф. - Вовка сделал паузу и посмотрел на одного, потом на другого. - Надо рвать их!
Но его предложение было встречено без энтузиазма.
- Ха! - усмехнулся Михась. - Голыми руками?
- Не голыми, а вот железкой. - Вовка протянул палку.
- Надо перчатки резиновые, током шибанет, - сказал Санька.