Она ожидала большей враждебности, но эта женщина оказалась более крепкой.
Думаю, так и должно было быть, если она вышла замуж за старого ублюдка …
Лили возилась с пачкой хлопьев для завтрака, очень аккуратно высыпая их в миску, словно пересчитывая хлопья по одной. При этом наклон головы говорил о том, что она впитывает каждое слово. Том всё ещё угрюмо смотрел на свою еду.
«Итак , Блейк », — сказала Вирджиния с энтузиазмом человека, который только что нашел слизня в своем салате, но все еще чувствует себя обязанным сделать комплимент шеф-повару,
'Какие у вас планы на сегодня?'
«О, я подумал, что стоит ещё раз осмотреть окрестности. Оглянитесь вокруг, знаете ли, посмотрите, что изменилось с тех пор, как я был здесь в последний раз».
Роджер спросил всё ещё воинственным тоном: «А что вы собираетесь использовать в качестве транспорта, а? Вы ведь не на машине приехали?»
«Я подумал, что воспользуюсь машиной отца».
'Что?'
Заговорил Роджер, но это мог быть любой из них. Ложка Тома со стуком упала в миску, пролив молоко на стол.
Лили добавила ещё больше беспорядка, просыпав хлопья, и её рука дёрнулась над собственной миской. Только Вирджиния, казалось, сохранила самообладание.
«Как вам, должно быть, известно, машина моего мужа была практически уничтожена в аварии, — сказала она дрожащим голосом. — Думаю, она всё ещё у полиции».
«Это не имеет значения», — вмешался Роджер. «Почему вы думаете, что мы просто отпустим вас в дорогой машине...»
Блейк спокойно посмотрел на него. «Ну, кажется, я помню, как тебе доверили тот большой «Лексус», который был у моего отца, даже после того, как однажды вечером ты попытался уехать на нём домой из паба и врезался носом в кювет по пути из Хогнастона».
«Это был ледяной покров…» — начал Роджер, но замолчал, губы его двигались, но слов не было, когда важность сказанного ею — того, что она знала , — дошла до него. Он отвернулся, и его голос надулся. «Думаю, вы увидите, что это был BMW, на дороге в Уирксворт. Совсем не одно и то же».
Она пожала плечами, как будто эти расхождения не имели значения.
«На самом деле, когда я сказал «машина отца», я имел в виду его старый Land Rover», — сказал Блейк, заметив лёгкое вздрогание, которое Роджер не смог скрыть. «Он всегда клялся, что никогда от неё не избавится, так что, полагаю, речь всё ещё идёт о том месте?»
«Он в старом каретном сарае. Мы с Томом там раньше играли», — предложила Лили, когда никто больше не ответил, заставив брата нахмуриться в её сторону.
«Мы представляли, что находимся в транссахарской экспедиции или что-то в этом роде. Хотя я не помню, чтобы это было действительно так – уже давно ».
Блейк, довольный тем, что ему удалось посеять в ней несколько семян всеобщей тревоги, улыбнулся Лили. «Что ж, возможно, пришло время это сделать».
Лили отложила ложку. «Я могу показать тебе, если хочешь?»
Блейк была готова отказаться — в конце концов, она же знала дорогу, — но что-то в умоляющем выражении лица Лили остановило ее.
Она направилась в буфетную, бросив через плечо мимолетную улыбку.
«Ну давай же. Почему бы и нет?»
Они вышли через заднюю дверь, направившись по диагонали через лужайку к лесу. Утро было холодным и свежим, опавшие листья были настолько сухими, что хрустели под ногами, петляя под деревьями. Блейк засунула руки в карманы толстовки и глубоко вздохнула. Осень всегда была одним из её любимых времён года.
Отдаленный, резкий треск раздался по дереву, заставив ее вздрогнуть и насторожиться.
Вскоре последовало еще несколько отчетов.
«Это просто местная охота», — сказала Лили с прямотой человека, привыкшего жить в деревне.
Конечно, сейчас сезон фазанов.
Блейк опознал дробовики, полдюжины разных моделей, из которых стреляли с близкого расстояния, и, без сомнения, несчастные птицы были вынуждены бежать в сторону
Оружие. Она не имела особых возражений против охоты на дичь — при условии, что участники будут готовы разделать и съесть свою добычу.
Она опустила голову и поспешила дальше, а Лили болтала рядом с ней.
До старых конюшен было недалеко. Они стояли вне поля зрения главного дома, достаточно далеко, чтобы не распространялся запах навоза, и давно не использовались по своему первоначальному назначению. Небольшой мощёный дворик со старомодными стойлами, помещением для упряжи и загоном с клетками – предположительно, когда-то предназначенным для собак, гуляющих на улице. Сбоку находился каретный сарай с тремя арочными проёмами для семейных конных экипажей – от дог-кара до большого экипажа, запряжённого шестёркой. Сеновал тянулся вдоль всего верхнего этажа.