Ей никогда не нравились конюшни, которые были в запущенном состоянии и портили вид. Не имело значения, что они находились вне поля зрения главного дома. Она несколько раз пыталась уговорить мужа перестроить весь двор – из них получились бы прекрасные дома для отдыха, – но потом они настолько обветшали, что снос стал единственным выходом.
Ее бесило, что Гидеон всегда отказывался рассматривать этот вопрос.
После его смерти Вирджиния уже связалась с архитектором, специализирующимся на подобных работах. Она просто ждала оглашения завещания.
Пока всё не стало официальным. Тем временем, за ужином она дала понять Тому и Лили, что конюшни теперь полностью под запретом.
Ранее Вирджиния отвергла утверждения Блейка о том, что кто-то повредил лестницу, но теперь она могла признать – по крайней мере, себе – что это вполне правдоподобное объяснение. И единственная причина, по которой кто-либо мог так поступить, – это намеренное причинение вреда.
Или хуже.
Ее единственный вопрос заключался в том, кто был предполагаемой жертвой — Лили или Блейк?
Если целью была её дочь, это вызывало множество вопросов, в том числе и по поводу аварии, в которой погиб Гидеон. Было ли это частью спланированной кампании? Том или сама Вирджиния станут следующими?
Или Роджер?
И если они преследовали Блейка, была ли эта опасность чем-то, что она принесла с собой – в их жизнь, в их дом – извне? Или её возвращение сюда само по себе было причиной, по которой кто-то хотел убрать её с дороги?
Вирджиния беспокойно заворочалась под одеялом, затем затихла.
Что это было?
Она напрягла чувства, прислушиваясь в темноте, и услышала это снова – скрип половицы в коридоре. Повернув голову, она увидела слабое свечение, пробивающееся в комнату из-под двери спальни. Оно было недостаточно ярким, чтобы гасить основной свет.
Вирджиния тихо выскользнула из постели и накинула шёлковый халат, висевший на двери. Она взялась за ручку, помедлила мгновение, затем распахнула дверь и вышла, одновременно включив свет.
«Понял! Какого чёрта ты шляешься здесь посреди ночи?»
В самом дальнем конце коридора её брат резко повернулся к ней. Под его довольно потрёпанным махровым халатом виднелась пижама. Одна рука была поднята, чтобы робко постучать в дверь комнаты Блейка, а другая прижимала к уху мобильный телефон. При виде её он открыл рот и инстинктивно пригнулся, словно уклоняясь от удара.
«Э-э, это... Ну, я...»
Проходя мимо, она выхватила у него телефон. «Кто это ?»
«О, Вирджиния? Это Эд – Эд Андерхилл».
«Эдмунд? Что происходит? Ты хоть представляешь , который час?»
«Это та чёртова девчонка, Блейк. Она только что кидала камни в мой коттедж, пытаясь меня сбить с толку».
«Правда?» — нахмурилась Вирджиния. — «И зачем ей это нужно?»
Она послушала, как он бормочет что-то, а затем он раздраженно вздохнул и сказал: «Слушай, прежде чем мы начнем обо всем этом, не мог бы ты просто проверить, где она? Пожалуйста?» — добавил он, подумав.
Вопреки здравому смыслу, Вирджиния подчинилась. Она постучала в дверь гораздо менее деликатно, чем её брат. Через секунду-другую она постучала ещё раз, с такой силой, что панель задрожала в раме.
В то же время она повернула ручку и широко распахнула дверь.
Свет из коридора падал на пустую кровать со смятым одеялом.
Она снова поднесла трубку ко рту. «Её здесь нет».
«Я так и знал», — с мрачным удовлетворением сказал Андерхилл. «Что ж, она переоценила свои силы. Ей потребуется добрых пятнадцать минут, чтобы вернуться из деревни, так что…»
«Что ты делаешь в моей комнате?»
Голос позади них заставил Вирджинию вздрогнуть так сильно, что она выронила телефон. Роджер бросился его поднимать, и Вирджиния увидела Блейка, приближающегося по коридору в старом халате, который был слишком коротким в рукавах и слишком велик в теле. В руке она держала стакан воды.
«Мы думали…» — начал Роджер. «То есть, нам сказали, что вы, э-э…»
«Где ты был ?» — спросила Вирджиния раздраженным голосом. Долгие годы её девизом было: «Когда тебя атакуют, атакуй в ответ».
Блейк одновременно подняла бровь и стакан с водой.
«Я хотел пить. А что, есть какие-то проблемы?»
«Нет, никаких проблем», — сказала Вирджиния, бросив на брата пронзительный взгляд. «Это… недоразумение, без сомнения».
Но она услышала нарочитую невинность в голосе девушки. С дурным предчувствием она поняла, что, как бы ни было невероятно, чтобы Блейк так быстро вернулся из деревни, она точно знает , почему они проверяют её комнату. И более того – она планировала это.