«Вы просили чаю, мистер Байрон? Мне его...?»
Блейк услышал голос Полин в тот же миг, как та её заметила. Лицо женщины выдало её шок, затем она нахмурилась. Она сунула поднос Байрону и убежала.
Байрон локтем захлопнул за ней дверь и обернулся.
«Я что-то не то сказал?»
Она старалась, чтобы её лицо и голос ничего не выражали. «Сомневаюсь».
Полин... Ну, похоже, она встала на сторону большинства жителей деревни в их неодобрении меня.
«О?» Он поставил поднос на стол между ними, расставил чашки по блюдцам и поднял крышку чайника, чтобы осмотреть его содержимое.
«У нее есть основания сомневаться, что вы тот, за кого себя выдаете?» Его нейтральный тон мало что выдавал из его собственной позиции по этому вопросу.
«Не больше, чем у всех остальных, но с каких пор это мешает им формировать свое мнение?»
'Довольно.'
Он начал наливать, его движения были почти изящными. У него были длинные, подвижные пальцы пианиста или хирурга. Ногти были чистыми и короткими, и явно никогда не грызлись. Но, наблюдая, она уловила в его руках какую-то лёгкую неловкость. Она никак не могла понять, в чём дело.
Она отстранённо признала, что находит его привлекательным, и это было прекрасно – пока она сохраняла над этим контроль. Она отвела взгляд.
но обнаружила, что смотрит на кровать. Это ничем не помогло. Его следующий вопрос стал почти облегчением.
«Не кажется ли вам подозрительным, что ваша мачеха столь… целеустремленна в своем стремлении получить наследство?»
«Нет, не совсем. У неё есть дети. Вероятно, она чувствовала необходимость обеспечить их будущее, обеспечить их».
«Как твоя мать поступила с тобой?» Он протянул ей полную чашку. «Ты, конечно, знала о её завещании».
«Почему «конечно»?»
Байрон поднял свою чашку, сделал глоток. «Деньги пришли от семьи твоей матери. Насколько я понимаю, вы были близки. Думаю, она бы позаботилась о том, чтобы ты знал».
«Да, я знал».
«Хм, в каком-то смысле это делает всё ещё более удивительным. Не то, что ты вернулся, а то, что ты вообще ушёл».
Она моргнула, услышав его холодную оценку, и с горечью заметила: «Деньги — это ещё не всё. Недаром поговорка «счастье за деньги не купишь» стала клише — ведь зачастую это правда».
«Возможно. Но если деньги и не делают человека счастливым, то уж точно делают его несчастье гораздо менее невыносимым».
Может быть, это голос опыта? Или вы просто рыбалка?
«Ты не произведешь на меня впечатления человека, у которого остались последние пять фунтов, Байрон».
«О, я обойдусь».
«Держу пари, что это больше, чем просто положенное по закону пособие по болезни». Она наклонила голову. «Могу я задать вам личный вопрос?»
На мгновение он выглядел удивлённым, или, может быть, насторожённым? Затем выражение исчезло, и он серьёзно улыбнулся. «Можете, но я не могу гарантировать вам личного ответа».
«Кто-то сказал, что вы в отпуске из полиции. Какой отпуск — административный?»
«Это больше не называется полицией — теперь мы — полицейская служба , вы разве не знали?»
«Семантика, — махнула она рукой. — А ты тянешь».
Она знала, что административный отпуск следует за серьезным инцидентом, таким как стрельба, – чтобы увести с дороги офицера, участвовавшего в инциденте, пока
было проведено расследование.
«Нет, медицинская. Мне не хочется это обсуждать».
Она медленно осмотрела его. Он ответил ей на её взгляд вопросительным взглядом.
«Ну, у вас нет никаких очевидных недостатков в анатомии, и хотя в ваших руках есть что-то такое, что означает, что вы никогда не станете карточным шулером или карманником, насколько я могу судить, вы двигаетесь без каких-либо ограничений, так что... Полагаю, это было что-то психологическое?»
На долю секунды боль ясно отразилась на его лице. Что бы это ни было, она поняла, что это было очень больно. Часть её чувствовала вину за то, что тыкала в него. Но другая часть хотела, чтобы он достаточно вывел себя из равновесия, чтобы не начать тыкать в неё. Именно это заставило её протяжно произнести: «Стоит ли мне волноваться?»
Он осторожно поставил чашку с блюдцем и наклонился вперед, прищурившись, глядя на ее лицо.
«О да, мисс Клермонт. Если у вас есть хоть капля здравого смысла, я думаю, вам действительно следует быть очень встревоженной».
OceanofPDF.com
ТРИДЦАТЬ ШЕСТЬ
Лили укрылась на своём обычном месте, на чердаке над гаражом. Она сидела на старом транспортном сундуке, в котором хранилась часть её гардероба, и яростно барабанила каблуками по его стенке.
Первые двадцать минут она рыдала. Она ненавидела конфликты, её всегда расстраивали повышенные голоса и хлопанье дверьми. И то, и другое становилось всё чаще после ухода Блейка, а затем и адвоката мистера Ролла.