Прежде чем Хадсон успела ответить, вибрация в кармане заставила ее нащупать телефон.
«Работа», — пробормотала она извиняющимся тоном. «В этом-то и проблема работы местным полицейским: ты никогда не отдыхаешь от работы… Да, алло?»
Она знала, что Байрон наблюдает, как на ее лице нарастает гнев, когда она задала несколько резких вопросов, закончив разговор словами: «Хорошо. Я уже еду».
'Беда?'
«Ага. Это была компания, которая следила за системой безопасности в доме Фицроев». Её голос был напряжённым. «Какой-то мелкий негодяй дождался, пока все будут на похоронах, и взломал дверь».
OceanofPDF.com
ЧЕТЫРЕ
Когда тем утром Байрон уезжал из Лондона, последнее, чего он ожидал, было оказаться на пассажирском сиденье полицейской машины, быстро мчащейся по узким извилистым дорогам.
Я думал, что оставил все это позади .
Несмотря на это, его первым порывом было добровольно отправиться с Хадсон к имению Фицроев. Она была ещё совсем юной, и он знал, что в сельской местности подкрепление может ждать долго. Байрон засунул руки в карманы пальто, словно не давая им действовать по собственной воле.
Когда Хадсон поспешил забрать ключи и код сигнализации у Вирджинии Фицрой, Андерхилл толкнул его в руку.
«Думаешь, нам стоит пойти с ней?» — Байрон взглянул на него, а Андерхилл нахмурился. «Никогда не знаешь, во что она может вляпаться. Это же большая старая дыра. А если какая-нибудь профессиональная команда следила за некрологами, выискивая возможность… Что ж, это не первый раз, а?»
'Действительно.'
Андерхилл кивнул. Он помолчал немного, а затем сказал: «Это сложно, не правда ли?»
'Что это такое?'
«Отпускание своих обязанностей».
«Старые привычки?»
«Да. Передай Джейн, что я просто за машиной, ладно? Если понадобится, увидимся там. Не то чтобы я не знал дорогу».
Настала очередь Байрона кивнуть. Он смотрел, как мужчина направляется к воротам, и в его походке теперь чувствовалась решимость.
Через пару мгновений Хадсон вышла из здания сельского совета и направилась к патрульной машине, припаркованной на обочине кладбища. Байрон рванулся ей наперерез. Когда он добрался, она уже стояла у багажника, аккуратно складывая туда тунику и белые перчатки и натягивая бронежилет.
«Я пойду с тобой, Джейн, если ты не возражаешь?»
Хадсон пристально посмотрел на него. Байрон сохранил бесстрастное выражение лица. Если она и искала в нём неуверенность в своих силах, то не нашла её.
«При всем уважении, мистер Байрон, формально вы являетесь гражданским лицом».
«Андерхилл тоже, но он сказал, что встретит нас там».
И если Хадсон нахмурилась, услышав эту новость, Байрон подозревал, что это отчасти было попыткой скрыть облегчение. Она кивнула подбородком в сторону пассажирской двери.
«Ладно, тогда пристегнись».
Байрон всю дорогу сидел, стиснув зубы, стараясь сохранить бесстрастное выражение лица. Он невольно выдохнул, когда патрульная машина наконец проскользнула между двумя внушительными каменными столбами ворот на гравийную подъездную дорожку. Он едва успел разобрать название «Клермонт» – буквы, вырезанные на камне и обведённые белой краской.
Когда они расчистили кусты рододендрона и в поле зрения показался дом, первое, что заметил Байрон, был Андерхилл, выходящий из старого седана «Форд» на гравийном переднем дворе.
Вторым моментом стала мигающая лампочка на коробке сигнализации.
«Нет звонка и сирены, или их убрали?» — размышлял он вслух. Его взгляд машинально скользил по каждой двери и окну.
«Здесь, в таком изолированном доме, как этот, люди обычно выбирают бесшумную сигнализацию и удалённое наблюдение», — небрежно заметил Хадсон. «Близких соседей, способных услышать сигнализацию, нет, кроме Хардингов, а они не в состоянии отреагировать».
'Ой?'
«Вы бы видели их на похоронах – пожилой джентльмен с женой. Это была женщина в инвалидной коляске».
Она остановилась рядом с машиной Андерхилла, резко затормозив так, что взметнулся град гравия. Байрон обнаружил, что этот жест его раздражает. Не только потому, что он нетактичен, но и потому, что он бросает на него тень. Он вспомнил, что Хадсон была немного импульсивна на тренировках – он подозревал, что ей нужно что-то доказать. Он надеялся, что это из неё выбили на испытательном сроке.
Хадсон попробовал открыть входную дверь, но она оказалась надёжно заперта. На мгновение она замешкалась. Байрон заметил, как её взгляд метнулся с него на Андерхилла, и понял дилемму Хадсона. Пусть они и были гражданскими, но и у него, и у Андерхилла было гораздо больше опыта.