Байрон приподнял бровь, но промолчал. Пара осколков попала ей в колено сбоку, где было мало кожи, чтобы смягчить удар. Она зашипела, но не подала никаких признаков недовольства, пока он выкапывал их.
Он молча работал, извлекая пули из её бедра, тазобедренной части и плеча, а также пару из внутренней стороны левой ноги, где пуля прошла сквозь раму велосипеда. Всего их было около дюжины.
Байрон осмотрел её ещё раз, затем поднялся и кивнул. «Думаю, это всё, что я могу для вас сделать. Я принесу вашу одежду и оставлю вас одеться».
«Спасибо», — сказала она. «Можно задать ещё один вопрос?»
'Что это такое?'
«Что случилось с твоими руками?»
OceanofPDF.com
ПЯТЬДЕСЯТ СЕМЬ
Тишина, последовавшая за её вопросом, заставила Блейк пожалеть о своём порыве задать его. Воздух в комнате внезапно исчез, словно разгерметизация самолёта на высоте. Ей вдруг стало трудно дышать.
Но не заметить этого было невозможно.
О, его прикосновения были достаточно безличными. Она встречала настоящих врачей, которые были более искусными. Но его ладони не соответствовали ухоженному виду его ногтей и пальцев. Ладони были шершавыми и мозолистыми, странно шершавыми, словно он всю жизнь занимался тяжёлым физическим трудом.
Он принёс её джинсы и толстовку в ванную и молча вышел. На мгновение ей показалось, что он не только не хотел отвечать, но и сам факт того, что он задал этот вопрос, оскорбил или расстроил её. В сложившихся обстоятельствах это казалось ей крайне неблагодарным.
Возможно, жжение, оставшееся после укола, повлияло на ее суждения.
Натягивая джинсы так осторожно, как только могла, она услышала звон пинцета, опускающегося в кофейную чашку. Он включил электрический чайник. К тому времени, как она вышла, он уже плеснул на пинцет немного кипятка, чтобы простерилизовать его.
«Присаживайтесь. Могу я предложить вам чай или кофе? Боюсь, только пакетированный или растворимый».
«Сейчас мне очень пригодится чайный пакетик, спасибо».
Она молча наблюдала, как он готовит им напитки. Лишь когда он поставил чашку на стол рядом с ней и опустился на стул напротив, она осмелилась взглянуть ему прямо в глаза.
«Если ты не хочешь мне рассказывать, ладно», — но она услышала вызов в своем тоне и поняла, что он тоже.
Очень легко говорить о доверии, а затем демонстрировать его отсутствие.
Байрон вздохнул. «Это не очень-то хорошая история, — сказал он. — И результат тоже».
Он вытянул перед собой обе руки ладонями вверх, но сначала с согнутыми пальцами. Он сделал глубокий вдох, а затем разжал пальцы.
Блейк заставила себя не реагировать, что бы это ни было, но она не смогла сдержать тихий вздох.
Обе его руки были покрыты шрамами. Ей не нужно было спрашивать о причине. Она побывала в достаточном количестве мест, где на людей нападали – обычно со стороны партнёра – с острым клинком. Раны, полученные при обороне, обычно появлялись на ладонях и предплечьях, когда жертва боролась за жизнь. Отчаянная попытка предотвратить смертельный удар.
Наклонившись вперёд, она взяла его обе руки в свои, словно собираясь предсказать ему судьбу, проводя большими пальцами по неровной коже. Его линии жизни были похожи на ленты, разрублены пополам, разорваны. Она представила, что его жизнь прошла через то же самое.
'Мне жаль.'
Он не спросил, за что, и она не была уверена, что смогла бы ему ответить. Но ей было жаль – за боль, отпечатавшуюся в этих шрамах, за месяцы реабилитации, о которых говорила их глубина, и за страх, который вселяло их количество.
Его тихое «Спасибо» дало ей понять, что он понял.
Она поняла, что всё ещё держит его за руки. «Вот почему...? Ты сказал, что на больничном?»
«В числе прочих причин, да». Он прочистил горло. «Вы, возможно, помните, был… инцидент, недалеко от Ковент-Гардена, почти год назад. Подросток, который был настроен радикально. Он… буйствовал, наносил людям ножевые ранения…»
«Я помню. Одиннадцать, да? Это…?» Она оборвала себя и начала снова.
– на этот раз утверждением, а не вопросом. «Вы там были».
«Да». Он на мгновение закрыл глаза, затем снова открыл их, его голос был будничным и совершенно лишённым эмоций. «Никто не скажет тебе, как
«Необычайно трудно разоружить человека, у которого к каждой руке примотано по ножу…»
Он пожал плечами, убрал руки и резко поднялся. «Я пойду и заберу ваш велосипед, пока не погас свет. Могу я предложить вам остаться здесь – отдохнуть…»
только пока я не вернусь?
Она знала, что не должна соглашаться. Будь у неё хоть капля здравого смысла, она бы ушла сейчас, пока ещё могла – бежала и бежала. И всё же в то же время она вспомнила о своих сомнениях и страхах насчёт Байрона. О необходимости узнать, что им движет. Она только что узнала кое-что, и это разрушило все ожидания, все предвзятые представления.