чем перспектива переезда из Клермонта. В конце концов, это было лишь предположением, которое ещё не осуществилось.
Блейк, с другой стороны, был здесь же.
А теперь ее не стало.
Лили обошла дом, подошла к задней двери и вошла, прокравшись на цыпочках по коридору в главный зал. Она внимательно прислушалась, даже затаив дыхание, чтобы определить, в какой комнате они находятся. Кабинет был найден довольно быстро.
Лили прокралась поближе и прижала ухо к самой тонкой части обшивки. Голоса доносились довольно отчётливо, почти не приглушённо.
близко не искупят злонамеренного нарушения порядка, которое вы причинили, – а это, возможно, было вашей единственной целью », – говорила её мать, и от напряжения её голос звучал пронзительно. «Я лично прослежу, чтобы вы были привлечены к ответственности по всей строгости закона».
«Твой выбор, конечно», — сказала молодая женщина, которую Лили могла назвать только Блейк. Её голос, напротив, был на удивление спокойным. «Если ты считаешь, что готова к последствиям?»
«Какие последствия? Что это за нелепая затея, которую ты придумал?»
Я не обязан слушать эту чушь...
«Нет, не знаете», — согласился мужской голос, слегка отрывистый. Сам Байрон.
«Но вам действительно стоит это сделать».
«Что же это должно значить?»
«Мы уже знаем, что образец ДНК Хоуп совпал с ДНК вашего мужа, — продолжил Байрон. — Теперь мы также установили личность биологической матери Хоуп».
«Я не понимаю, какое это имеет отношение к...»
«Ей было всего тринадцать лет, когда родилась Хоуп».
Глаза Лили расширились, когда слова камнем упали в озеро внезапной тишины.
После долгой паузы она едва различила голос матери: «Но это же…»
Раздался кашель, кто-то прочистил горло. Затем последовала попытка внушить доверие, которая удалась лишь отчасти. «Некоторые девочки очень… развиты для своего возраста. Возможно, она…»
«Она была ещё ребёнком, — сказал Байрон. — Как ваш муж прекрасно знал в то время».
«Он не был… Мы не были… тогда женаты . И если вы думаете, я бы сознательно связалась с кем-то, кто… У меня же дочь такого же возраста, ради всего святого».
Возможно, потому, что ей приходилось полагаться только на голос матери, лишенный телесной оболочки, без каких-либо знакомых выражений лица или жестов, которые могли бы отвлечь ее.
Лили лучше чувствовала тон и тембр голоса. И что-то в речи матери звучало для неё не совсем убедительно.
«Да, и если бы я был тобой, я бы очень подробно разговаривал с Лили о том, что мой отец мог сказать — или сделать — когда они были наедине».
Лили услышала, как ахнула её мать. И на этот раз её вопрос прозвучал приглушённо: «О чём ты говоришь?»
«Он очень умён. Очаровывает их, соблазняет, так что к тому времени, когда всё становится совсем плохо, он может делать с ними всё, что ему вздумается. И он делает, поверьте мне. Но хуже всего то, что он убеждает их, что они тоже этого хотят…»
«Это называется «уход», мама. Ты же знаешь, что это такое?»
На этот раз голос Тома оказался удивительно глубоким и звучным, словно виолончель. Она почти слышала, как он закатывает глаза, говоря.
Лили снова затаила дыхание. Им показали видео о том, как нужно ухаживать за собой в школе, но оно было очень поверхностным, а она так увлеклась, хихикая с подругами над чем-то непреднамеренно пикантным, что сказала их классная руководительница в начале, что не обратила на это должного внимания. Кстати, разве это не то, что происходит в интернете? Старики в грязных жилетках, выдающие себя за подростков в соцсетях, пытаются заставить вас прислать им обнажённые фотографии, а потом встретиться с ними в грязных, захолустных мотелях или на придорожных автозаправках.
Её отношения с отчимом были совсем другими. Гидеон был… внимателен и ласков с ней – с ними обоими. Он не давил на неё, не пугал, не пытался трогать там, где она не хотела…
Ну, он прикасался к ней, но не так. Так что он не делал ничего, чего не следовало бы, по крайней мере, не совсем. Они играли. Он знал, что она любит играть, и предлагал ей сцены из пьес и фильмов, которые она могла бы выучить и потом сыграть для него, и он подбадривал её, наставлял, давал советы. Он просто играл роль режиссёра, вот и всё.
И хотя она не рассказывала об этих случаях своей матери, потому что та нашла бы способ их испортить или вмешаться, ничего подобного не происходило .
Там был ... ?
Она с трудом смогла объяснить это Тому, когда он однажды пришёл искать её на чердаке над гаражом. Он нашёл её в полном гриме, в парике и…