Молодая женщина колебалась. Он уже знал, что у неё хорошо развит инстинкт самосохранения, и сейчас ей говорили приближаться осторожно, а то и вовсе бежать со всех ног.
Он вздохнул и попытался избавиться от раздражения, выдыхая. Он открыл пассажирскую дверь «Мерседеса» с печальной улыбкой. «Пошли. Поболтаем по дороге».
OceanofPDF.com
ШЕСТЬДЕСЯТ ШЕСТЬ
«Итак, что же сказал добрый инспектор, что так вас расстроило?»
— спросила она, когда они снова вышли на дорогу.
«Хан? Ничего, кроме лёгкого шлепка по запястью за... вмешательство».
Она обернулась, чтобы изучить его черты, но они ничего не выдали. Он не отрывал глаз от дороги. Прежде чем она успела ещё раз мягко прощупать его настроение, он сказал: «Как мило с твоей стороны пойти с Лили полюбоваться её игрушками. У меня такое чувство, что ей не уделяют много внимания – должного, я бы сказал».
«Нет, не думаю», — согласилась она, пытаясь расслабиться. «Но это были не игрушки. У неё есть сундук со старой одеждой для переодевания и семейных игр. Большая часть принадлежала… Кэтрин. Мне было трудно смотреть».
На самом деле, она сбежала, пробормотав извинения, как только Лили открыла крышку.
Тогда он взглянул на нее, всего на мгновение, но не произнес ни слова до конца короткого путешествия.
Когда он подъехал к дому Полин, она выдавила улыбку. «Вот и всё, болтали, да?»
«Возможно, я мог бы войти и поговорить с вами обоими».
«Полин там не будет. Она сегодня утром работает в пабе».
«И что же тогда?»
«У меня есть её запасной ключ, если вы это имеете в виду. Не волнуйтесь, меня не выгонят на улицу».
Она старалась говорить непринужденно, но взгляд, который он бросил на нее, свидетельствовал о том, что он воспринял ее слова слишком буквально.
«И что ты собираешься делать, когда все это закончится?»
Она отстегнула ремень безопасности и вышла, скорее уклонившись от ответа, чем солгав. «Думаю, это зависит от исхода, не так ли?»
Только когда она вставила ключ в замок и толкнула входную дверь Полины, она оглянулась через плечо и заметила, что Байрон несет пухлый конверт, который он взял с собой из Клермонта.
'Что это такое?'
Он не ответил, просто прошёл мимо неё в коридор. Ей пришлось повернуться боком, чтобы избежать его прикосновения, и она убедила себя, что волосы на руках и затылке встали дыбом от близости, а не от предчувствия. Она последовала за ним на кухню, выдавив улыбку.
«Давай, Байрон. Говори мне честно. Что происходит?»
Он резко развернулся, прижимаясь к ней. Они были почти одного роста, так как же ему удалось так внезапно вознестись? Она сглотнула, поняв, что он заметил её жест.
«Зачем мне быть с вами откровенным, а?» — спросил он. «Если вы не оказали мне такой же любезности?»
Не решаясь заговорить, она подняла бровь.
С быстрой гримасой отвращения – к себе или к ней, она не поняла, к кому именно – он залез в конверт, вытащил содержимое и поставил его на кухонную столешницу. Ей хватило секунды, чтобы узнать в стакане один из набора Полин, разглядеть пакет для улик с корявым автографом, явно принадлежавшим лаборанту, и понять, что это значит.
'Ой.'
«Да, «о», — повторил он. — Итак, сначала ты Блейк Клэрмонт, а потом Хоуп Гленни. Скажи, Полин знает, что ты на самом деле не её давно потерянная дочь, или ты тоже её обманываешь?»
Она отпрянула. «Нет! Я бы не стала… Она знает».
Он кивнул, всматриваясь в ее лицо. «А как же я?»
Она выбрала легкомыслие – естественный защитный механизм. «О, я думаю, она тоже знает, что ты ей не дочь…»
Ошибка.
Ярость вспыхнула в его глазах, быстрая и яростная, а затем исчезла, погасла, словно её и не было. И всё же она инстинктивно отступила назад, готовясь бежать.
В голове у неё всплыло далёкое воспоминание. Новостной репортаж после упомянутого им теракта, в котором погибло одиннадцать человек.
Преступник, как она вспомнила, был «нейтрализован полицией на месте происшествия».
Такой вот деликатно-очищенный способ выражения.
Справедливо это или нет, но при таком количестве жертв среди мирного населения никто и глазом не моргнул. Фотография преступника облетела все СМИ. Выжившие отмечали его размеры, скорость и силу. Никто не требовал публичного расследования, кроме того, как молодому радикалу вообще удалось проскользнуть сквозь сети спецслужб. Личности офицера (или офицеров), причастных к этому, остались неизвестными.
Но она вспомнила классическую сдержанность Байрона, когда он объяснял свои шрамы.
«Никто не говорит вам, насколько невероятно трудно разоружить кого-то. у которого к каждой руке приклеено по ножу … '
И в этот момент она окончательно поняла, что именно Байрон убил мужчину, в одиночку и без посторонней помощи. Формулировка новостного сообщения предполагала точный, хирургически точный удар. Она подозревала, что это была рукопашная…