Пока двое ждали нового товарища, стерший лейтенант успел проверить состояние содержимого его небольшого рюкзака. Собирая целеуказатель для точного удара ОТРК, командир негромко насвистывал какой-то незамысловатый мотив.
– Главное – не затупить... – наконец выдал Немцов, когда устройство было в рабочем состоянии, и посмотрел на напарника.
– Тогда нужно будет спрятаться получше. – ответил Разин. – Мы же хорошо снегоход замаскировали?
– Думаю, да. Если что, откапывать замахаемся. – улыбнулся офицер. – Поднимись и передай дивизиону, чтобы готовились принимать координаты.
Втроём они собрались только через пять минут. Пётр выглядел более воодушевлённым, с приливом смелости. Поначалу Немцов удивился такой резкой перемене, потом понял, что им это только на руку.
– Далеко до батареи? – спускаясь к остальным, спросил Разин.
– Дальше по улице есть металлобаза, чаще всего стреляют там. Оттуда же летают патрульные дроны.
– Не пробовал их сбивать? – поинтересовался Разин.
– Чем? – ухмыльнулся Пётр.
– Здесь до роты погибших военнослужащих с техникой и вооружением осталось. Неужели ты не спёр себе ничего для самообороны? – продолжил расспрашивать Немцов.
– Я с оружием управляться толком не умею, а шум бы только патруль привлёк.
– И часто патрули летают?
– Раз в три часа.
– Значит, у нас ещё есть время. – бросив взгляд на часы, заключил офицер и поднялся со ступенек. – Выдвигаемся.
– В дивизионе уже заждались. – улыбнулся Разин.
В этот раз Пётр шёл куда смелее. Он больше не жался в каждом углу, не боялся издать лишний звук или оставить лишний след. То ли его воодушевляли вооружённые напарники, то ли алкоголь, то ли появление первой в жизни по-настоящему важной цели. Если бы он вовсе потерял осторожность, сопровождал бы дорогу песней, благо разум взял верх над эмоциями.
На протяжении всего пути Немцов по-привычке рассматривал город. То и дело спецназовец останавливал взгляд на разрушенном выстрелом углу здания или окне, окаймлённом копотью от пожара. Он представлял, как город выглядел бы без снега.
– Слушай, мужик, – негромко начал Разин. – а долго здесь военные-то держались?
– Неделю назад последние отступили. Перед этим почти две недели держались, их отбрасывали регулярно.
– Сам в боях участвовал? – спросил старлей.
– Нет. Чаще прятался.
– Зато теперь от тебя толк будет. Далеко до базы?
– Через два двора будет пруд, за ним – база. Из крайнего дома хорошо видно.
– Отлично... Может, подтвердить попадание сможем.
Дворы ничем не удивили: что в городе Немцова, что в городе, где он служил до войны, были как раз такие. Разве что, в нужном им дворе стоял танк, который спецназовец поначалу не узнал, ибо его башня, отброшенная взрывом, лежала в паре метров позади. Отсутствие других следов перестрелки наводило на мысль, что этот Т-72Б стоял во дворе в гордом одиночестве.
– Это ж какой идиот додумался здесь танк один оставить?... – задумался вслух Немцов. – «Средство поддержки пехоты» в условиях городского боя... Это что за идиота поставили командовать.
– Я слышал, у него в этом дворе двигатель накрылся, когда только прибыли, а ремонтировать времени не было. – подал голос Пётр. – Его, вроде, заминировали перед уходом.
– Хорошая идея... Ладно, погнали в дом.
В нужном доме столкнулись с проблемой. Жители оказались сообразительными и перед эвакуацией дружно закрыли все квартиры. Проверять соседний подъезд было некогда: координаты ждали с минуты на минуту, а ломать двери, опять же, долго и слишком шумно. Выход нашёлся быстро: пожарную лестницу не запрели, как и выход на крышу, а сам запасной спуск на улицу не выходил.
На крышу первым выбрался Немцов. Заходил пригнувшись, осторожно осматривая всё вокруг. Когда убедился, что наверху чисто, сообщил об этом назад и направился к краю крыши уже ползком. Таким же образом к нему приблизились напарники.
На металлобазе вправду базировалась две батареи самоходной артиллерии пришельцев. Одна состояла из трёх, во истину, монструозных машин, которые Немцов мог сравнить, разве что, с немецкими «Маусами» с футуристичными длинными орудиями и навешенной на корпус аппаратурой. Вторая – из шести менее крупных, приплюснутых и с интересной башней: маленькая, с тремя направляющими, на которых держались три соединённых вместе орудия с крупным коробом позади. Вместе с ними то и дело виднелись сами пришельцы: с протезами вместо ног, фигурной серой формой, приятной глазу, и автоматами, крепящимися на подобие браслета к руке.
«Ничего себе. – ошарашенно подумал Пётр. – Вот это у них база...»
– Сейчас устроим фаершоу... – с азартом проговорил офицер и вынул из рюкзака целеуказатель, напоминающий по форме крупную коробочку с чем-то похожим на фонарь в передней части.
– Давай, уже заждались. – с улыбкой проговорил Разин.
Через пару минут, за время которых видных манипуляций офицер не произвёл. Лишь направил подобие лазерного фонаря в сторону притаившейся артиллерии.
– Координаты получены. Удар будет через семь минут. – проговорил динамик радиостанции.
– Понял, ждите подтверждения. – ответил офицер и притаился.
Очень скоро в небе показалась ракета с длинным белёсым хвостом, который на фоне облаков выделялся очень слабо. Уже через пару мгновений на месте металлобазы произошёл мощный взрыв, за которым последовали ещё около двух десятков менее мощных. По привычке Пётр вжался от взрыва и поднял голову только когда грохот стих.
– Красиво рвануло... – с коротким хохотом прокомментировал Немцов и посмотрел на Петра. – А теперь назад, в темпе!
Спускались бегом, проходя путь за более короткий срок.
Пётр бежал сильно медленнее товарищей из спецназа, да и на половине пути уже выдохся. Заметил это Разин, бегущий вторым. Боец с РПК развернулся на месте и остановился с поднятым стволом оружия. Короткую очередь поразила цель позади отстающего напарника.
Перед тем, как упасть от боли, пронзившей голень сзади, мужчина уловил позади знакомый треск. Хоть он и продлился всего секунду, попадание всё равно было. С криком Пётр упал в сугроб и схватился за ногу, продолжая выть от нестерпимого жжения и сильнейшей боли.
– Сука... – прошипел Разин и выпустил ещё одну очередь по появившемуся дрону. – Откуда ты вылез...
– Забери, что встал! – раздражённо выдал Немцов и рванул к упавшему.
Пока раненного пытались подхватить под руки, он обернулся и заметил, что позади показался ещё один патруль. Три машины спешно направлялись к примеченным целям. От увиденного оба бойца остановились и принялись палить по появившимся инопланетным аппаратам.
Когда боль стихла, Пётр поднял голову и процедил сквозь зубы:
– Уходите! Сейчас налетят!
– Нет, ты тут не останешься! –возразил Немцов и потянулся за раненным. – У нас уговор!
В ответ на это Пётр оттолкнул руку спецназовца и снова проорал от обострившиеся боли:
– Уходите!
Немцов бросил на него взгляд... Пётр даже не понял, презрения ли, одобрения или уважения. Вынув гранату из нагрудника, офицер оставил старенькую Ф-1 раненному, быстро козырнул и рванул вперёд по улице, отдав тот же приказ напарнику.
Пока бойцы убегали, раненный отполз к краю улицы и прижался к стене многоэтажки, аккурат у обвалившегося от взрыва участка. Когда устроился во временном укрытии, успел посмотреть вслед покинувших его солдат.
Впервые мужчина был рад за себя так сильно. Первый раз он сделал что-то полезное не только для себя, но и для всех тех, кто сейчас сражается с пришельцами на передовой. Что он помогает другим не пережить и не увидеть то, что пришлось увидеть ему. Спецназовцам, которые пробрались в тыл и повторят это же потом, он стал бы лишним грузом, от которого потом будет мало толку. Поэтому такое решение казалось наиболее верным.
Очень скоро с той стороны, откуда они убегали, начало приближаться знакомое тихое жужжание. Пётр уже знал, кто это будет, что его будет ждать. В ожидании гостей мужчина сжал гранату до побеления костяшек. Нервы всё же поигрывали с состоянием выжившего.
Натужно медленно дрон пролетел вдоль дома, остановился над сидящим мужчиной. Искусственный интеллект инопланетного аппарата не мог определить, живое ли перед ним существо. От полученного ранения Пётр и вправду сильно терял кровь, от чего его начала пробивать слабая дрожь, накатилась слабость... Неожиданно тело, которое пришелец определил как почти мёртвое, подняло перед собой руку, развернуло ладонью вверх. В холодном объекте формы вытянутого круга искусственный мозг не сразу распознал гранату с выдернутой чекой.
«3...2...1...» – мысленно отсчитал Пётр, глядя точно на орудие аппарата.