Проломил собой тонкий железный заборчик и со всей силы ударил голой ступнёй по дереву. Фиг там! Думал, хлипкое деревце сломается, а оно лишь качнулось. Ладно, занялся сбором обычного валежника — крупные ветки отправлял в убежище. Какая разница, какое дерево переработает расщепитель? Главное — масса.
Продвигался глубже, пока не наткнулся на свежеразрытую могилу. Земля была вздыблена, словно что-то выползло из-под земли. — «Что за…» — Среди шелеста листвы мелькнуло движение в пяти метрах от меня.
Это был стоячий скелет с тлеющими зелёными глазами. Обрывки одежды на истлевших костях. В грудной клетке — также можно было наблюдать за тусклым свечением.
Заметив меня, застучал зубами и ринулся в мою сторону. И так быстро, со скоростью обычного человека. Не чета бродячим зомби. Я сделал два шага навстречу и опустил кулак на его голову. Сопротивления практически не почувствовал и рука, проломив этот старый череп, также немного поломал его шею и грудь. Груда трухлявых костей опали на землю, а я получил единицу опыта, а также разглядел блестящую монетку среди костей.
Не знал, радоваться ли внезапной добыче или грустить — даже мёртвые здесь не обрели покоя. Хотя это всего лишь плоть, а не души людей.
Через мгновение лес ожил. Отовсюду послышались стуки и клацанья от сотни скелетов, которые всполошились и двинулись в мою сторону.
Они шли волной, лязгая костями, будто град по железу. Десятки, а, может, и сотни. По обрывкам одежды ещё можно было различить, кто был мужчиной, а кто женщиной. Правда, в большинстве своём их уже не отличить друг от друга. Но что они могли сделать против меня? Тем более без оружия.
Резкий вдох-выдох — вдох-выдох — и ещё несколько раз, насыщая кровь адреналином. Издал громкий рык и ринулся в бой. С моим ростом неудобно махать руками, поэтому только и оставалось, что опускать тяжелые кулаки на их головы. Однако, первого скелета снёс ударом ноги в грудную клетку.
Я был настолько быстр, что не позволял им окружить себя. Удар, ещё удар. И вот, поблизости никого. Но вдалеке уже слышался новый лязг костей.
Вдохнул поглубже и заорал что есть мочи. Зачем я это сделал? Без понятия. Может, надеялся привлечь побольше скелетов. Хотя у скелетов и ушей-то нет.
Рванул в сторону приближающихся врагов, снося первого своим телом. Не останавливаясь, пробился сквозь строй костяков. А всё потому, что впереди почувствовал концентрацию силы зловещей энергии.
— Сейчас посмотрим, что там за тварь! — гулким голосом пробасил я, не на секунды не задерживаясь, проламываясь через кусты и мелкие деревца.
Наконец я выбежал на кладбище с аккуратными могилами и помпезными памятниками. Побежал в ту сторону, откуда лилась эта мерзкая эманация.
На бегу сразу не обратил внимание, но в сумерках всё плотнее туман сгущался, становясь непроглядным и гнилостным. Чем ближе к цели, тем плотнее он обволакивал меня. Мне пришлось перейти на шаг и прикрыть нос рукой. Вонь стояла невообразимая. Из мглы выскакивали скелеты, но раз за разом я успокаивал их ударом по черепушке. Гремели они своими костями не слабо, поэтому заранее знал, откуда ждать атаки.
— Сколько монет пропадает! — проворчал я, увидев, как очередная монетка затерялась во мгле. Надо будет вернуться и собрать всё. Сейчас неудобно, я практически не вижу своих ступней.
Ещё я некоторое время пробираюсь сквозь непроглядный туман. Если бы не чувствовал, где самый пик энергии смерти, заблудился бы сразу. И вот я, наконец, выхожу на довольно-таки обширный свободный участок без деревьев и самого тумана. Вернее, он стелился тут у самой земли и расползался по сторонам.
В самом центре, на чьей-то могиле, была построена пирамида из черепов и ещё свежих отрубленных голов. Отвратительное зрелище. Высота пирамиды была по грудь обычного человека, а над ней пульсировал тёмно-зелёный магический шар шириной около полуметра. Именно из пирамиды выходил этот зловонный туман, который стелился по земле, а далее поднимался до десятка метров в высоту.
Близ пирамиды из черепов парил над землёй скелет в балахоне, воздевая руки вверх и держа в одной руке посох из черепа и позвоночника. Высота полёта данного скелета была не более 30 сантиметров над землёй. Поэтому никуда эта гнида не денется от меня.
А вокруг этой пирамиды также собрались около двадцати скелетов. Только не тот трухлявый мусор, который мне попадался по пути, а закованные в чёрную матовую сталь солдаты, вооружённые разным оружием ближнего боя.