— С удовольствием приму ваше приглашение, — еще раз склонился в поклоне, старательно не обращая внимания на того, за плечом, и медленно двинулся к женщине, предложив локоть.
Виктория, не задумываясь, приняла мою руку и повела в замок. Остальных лишь удостоила кивком, приглашая присоединиться.
Внутреннее убранство здания было под стать его виду и жильцам. Огромный холл с люстрой на добрую сотню свечей, резные перила и красный ковер, устилающий ведущие вверх ступени. Из боковых дверей с любопытством выглядывали несколько пар глаз. Притаившиеся там создания тешили самолюбие льющимся от них восхищением и страхом. Но стоило перевести туда взгляд, низшие исчезали, спрятавшись за дверями. Наивные. Легкая улыбка скользнула по губам, происходящее мне очень нравилось.
Задерживаться у входа не стали. Свернув налево, Виктория провела меня в небольшую гостиную, оформленную в лиловых тонах. Вычурная мебель, обитая невиданным в наших краях шелком, с деревянными деталями, украшенными великолепно исполненной резьбой. Стоило рассмотреть все эти изыски, появилось стойкое впечатление, что перворожденная — женщина.
— Присаживайтесь, — легко улыбнулась Виктория, отпуская мой локоть и устраиваясь в одном из кресел.
Недолго думая сел в то, что стояло немного отдаленно, у занавешенного окна. Постепенно заходили и стальные, бросая на меня недовольные, подозрительные взгляды. Кор вошел последним. Волк не садился. Несколько остудив самоуверенность, стал у окна — у меня за плечом.
Вампиры, не мешкая, привычно подходили к креслам и усаживались в них. По четкости движений можно было понять, что занимали они эти места не первый раз. Ухмыльнувшись, нарочито медленно обвел взглядом комнату, на самом деле рассматривая остальных.
Девушка-блондинка с крутыми бедрами, большим бюстом и мушкой над пухлыми губами. Выглядит миленько и глупенько, но вряд ли это так, скорее выработанная за годы маска. Вторая — серая мышка: русые волосы собраны в пучок, и так узкие губы поджаты, взгляд потуплен, но я-то видел блеск глаз и остроту взгляда, исподтишка бросаемого на меня. Мужчины, помимо дворецкого, все как один красавцы. Готов биться об заклад создательница — женщина. Один с узким лицом, длинными светлыми волосами и голубыми глазами — воин, это было видно по его взгляду, брошенному на мое оружие. Второй с темной кожей, короткими черными волосами и лукавым взглядом темно-карих глаз. Умным взглядом. Третий и последний, нравился мне наравне с Викторией. Такой же гордый, уверенный в себе, взгляд серых глаз прямой, оценивающий.
— Ну что, все друг другом налюбовались? — ворчливо спросил оборотень, непривычный к вампирьей неторопливости в разговорах с незнакомцами.
— Друг мой, ты слишком торопишься, — тихим голосом укорила его «мышка».
— Пожалуй, в этот раз Кор прав, хватит играть в гляделки. Нашему гостю пора представиться, — мягко возразил «третий».
Хмыкнув, прямо посмотрел ему в глаза. Высший взгляд не отвел, держался уверенно.
— Найт, мое имя, а вы? — склонил я голову набок.
— Марош, — склонил тот голову в ответ.
— Виктория, — представилась моя спутница.
— Каролин, — блондинка, поддерживая выбранный образ, имя протянула, в конце чуть прикусив губу.
— Ника, — тихий голос мышки.
Дворецкий представился Артуаном, чернявый Артуром и блондин Стоком.
— Ну а со мной ты знаком, так что можем приступать к более предметному разговору, — нагло заявил Кор. Вампиры в унисон тяжело вздохнули, покачав головами, но волк мало обращал внимание на их недовольство, продолжая, — зачем тебя сюда послали?
— Меня послали не сюда, — легко пожал плечом, но внутренне напрягся. Не люблю врать, но сейчас от моих слов зависело слишком многое.
— Зачем же ты прилетел? — недоверчиво хмыкнув, спросил оборотень.
— Неправильная интерпретация приказа.
Главное — говорить коротко. Тогда меньше шанс выложить ненужную информацию, да и запутаться будет сложнее. Оборачиваться не стал. Нечего нервировать их лишними движениями.
— И как же звучал приказ? — в голосе волка послышалось искреннее удивление.
— Иди к черту! — не сдержавшись, оскалился я в улыбке.
— Вампир-р! — теперь в голосе Кора сквозила угроза, а мне в шею уперлось лезвие моего же меча.
— Найт, зачем ты так? — мягко укорила меня Виктория, — мы не хотим тебе зла, но и сами не хотим получить его от тебя.
— Да я не… Это приказ так звучал. Иди к черту, — начал оправдываться, придумывая на ходу.