- Вы послушали слова одного монаха, и они напугали вас. Подумайте, с какой легкостью вас направили, а вы так легко поверили, испугавшись собственного страха. Клянусь, следующий, кто сделает хотя бы шаг, получит пулю в лоб. Я стреляю неплохо, и в барабане еще есть две пули. Я успею убить двоих. Будьте уверены, я сделаю это.
Люди в нерешительности переминались с ноги на ногу и переглядывались.
- Это мой дом и никому не положено входить сюда! И пока я здесь хозяйка так и будет! Мы покинем деревню завтра же, и вы больше нас никогда не увидите и не услышите. Всех устраивает такое соглашение?
Крестьяне продолжали переглядываться. В их глазах читалось сомнение - никто не хотел показаться трусом, но лесть под пули тоже не осмеливался.
- Берите Сника и убирайтесь, пока никто не пострадал. Мы уйдем завтра же. Все знают, что я никогда не нарушала слово.
Люди молчали, и Мир подумал, что бабушка вряд ли успеет выстрелить во второй раз. Он был наготове, чтобы выскочить, а там будь что будет.
- Завтра вечером мы проверим твое обещание,- донесся из толпы женский голос.
- Да. Мая верно говорит. Верно-верно,- загудела толпа.
Кто-то еще несколько раз выкрикнул что-то оскорбительное в адрес Александры, кто-то обещал добраться до неё, если она не исполнит своих обещаний, но в целом накал спадал. Задние ряды дрогнули и стали расходиться. За ними потянулись все остальные. Двое крестьян подхватили Сника с простреленной ногой и понесли прочь. Бабушка так и стояла на крыльце, держа револьвер наготове, но никто не повернул обратно и не бросил факел на дом. Народ расходился.
Александра сделала шаг назад, развернулась и вошла в дом.
- Отбились,- произнесла она, когда дверь закрылась.
Мир увидел, как от напряжения дрожат её руки.
- Да, этот священник отомстил нам,- добавила Александра.- Подловатая душонка.
- За лошадь?
- Что? Нет, за то, что я посмела возражать, пока он нес свою чушь.
Бабушка направилась на кухню, и устало опустилась на скамью, бросив оружие на стол. Мир подбежал к кувшину, бросил на стол ножи, налил воду в стакан. Александра выпила одним глотком.
- Нам надо начинать собираться сейчас же. Это провал.
- Какой провал?.. Они отступили.
- Когда в ход идет оружие, считай, ты проиграл. Теперь нас можно считать преступниками. Я стреляла в человека.
- Но они же напали на тебя. Ты защищалась.
- Да,- кивнула она,- но кого это интересует?
- Верно,- согласился Мир и спросил, глядя на оружие.- А откуда у нас револьвер?
- Я предвидела нечто подобное и купила его на всякий случай. Как видишь, пригодилось.
Мир пододвинул к себе револьвер и разглядел его. Про оружие он читал, но никогда не видел и уж тем более не держал в руках. На удивление он оказался довольно тяжелым. Удивительно, как бабушка могла держать его на вытянутых руках столь долго. Над напоминающим корону клеймом производителя проступали цифры «855», ниже располагалась надпись «Королевская оружейная Круста». Если цифры означали год, то прошло тринадцать лет с его производства, ровно столько, сколько Мир и Александра живут вместе. Подозрительное совпадение.
***
Сборы происходили в ускоренном темпе, время поджимало. Что могло пригодиться в дороге? Деньги, еда, одежда, документы. Но кто смог бы увести результаты трудов Александры, её материалы, те самые отобранные зерна? Столько лет ушло на селекцию, чтобы получить результат, а сколько еще посевов сделано на экспериментальных участках за домом. Неужели на новом месте придется начинать всё с начала? А дом? Нельзя же перевести его по бревнышкам. Фактически, их изгоняли и лишали средств к существованию. Мир не сомневался, что вечером деревня будет освещаться пламенем огня, а на утро от дома останется одно пепелище. Родной уголок, в котором он находил успокоение от людского презрения, скоро прекратит существовать.
Всё самое необходимое уже было собрано к полудню. Удивительно, что шериф так и не объявился, хотя не мог не знать, что произошло в деревне ночью. На это замечание бабушка скептически хмыкнула, не забыв помянуть имя Нечистого.
Мир вытащил с полки стопки книг. Как не прискорбно, их тоже придется бросить. Единственное, что можно взять, это записи о результатах наблюдений. Помогая в исследованиях, Мир вел тетради, в которые скрупулезно заносил цифры. Эти длинные колонки, несомненно, являлись гораздо более ценными, нежели несколько книг истории воображаемого общества. Что такое Золотой Город? Не более чем фантазия автора по имени Скела Ираас. Но расставаться с незаконченной историей ему всё равно не хотелось. Уж очень он привык к ней за последний месяц.