- Ты уже не маленький, и это, конечно, не метод. Дело же не в твоей внешности. Вполне себе симпатичный мальчик. Тебе почти шестнадцать, и ты очень даже хорошо сохранился.
Мир с сомнением покачал головой, но не смог удержаться от улыбки. Александра тоже улыбалась. В глазах, несмотря на возраст, прыгали чертики. Кто бы мог подумать, что семидесятилетняя бабушка может так мило кокетничать?
- Люди не готовы принимать тебя таким, каким ты есть на самом деле. Их одолевают страхи и сомнения. Им проще испугаться, чем побороть себя.
- Я это понимаю...
- Тогда ты должен понимать, что для тебя каждый день - это вызов твоим же страхам. Тебе не кажется, что в том смысле ты гораздо выше их?
- Наверное, но я бы предпочел иное.
- Это дает тебе преимущество. Возможность преодолевать обстоятельства. Сегодня ты отступил. Считай это тактическим отступлением при стратегическом выигрыше,- она хитро улыбнулась.- Кстати, ты дочитал книжку?
- Да,- Мир потянулся к тумбочке и достал оттуда книгу в толстом кожаном переплете.
Александра рассказывала ему множество историй. Он уже знал больше, чем многие старожилы, не говоря уже о сверстниках. Когда-то в юношестве бабушка жила в городе и прочитала одну книгу под названием «Математика биологии». В ней рассказывалось о предположении, что вся наша внешность определяется группой частиц, различное сочетание которых сказывается на нашем внешнем облике. Именно эту книгу держал Мир.
- Все эти рассказы про Нечистого выдуманы людьми, которые боятся увидеть нечто больше, чем могут понять,- когда-то рассказывала она.- Ты не порождение зла. Просто эти частички сложились таким образом, что ты сильно отличаешься от остальных. У кого-то длинные руки, у кого-то больше глаза, но главное, чтобы внутри ты всегда оставался собой. Жизнь всегда оказывается справедливей людей.
- А откуда они берутся, эти частички?
- Половина от мамы, половина от папы.
- Кто они, мои мама и папа?
Почему-то всегда, когда речь заходила о родителях Александра молчала.
«Наверное, они были беглыми преступниками»,- тогда подумал Мир.
- Я бы хотел понять, почему я такой... Наверное, в институте я бы смог понять, но я даже не ходил в школу.
- Поступление для тебя не станет проблемой.
- Бабушка...- он хотел спросить, откуда же у неё такие обширные знания, но замер. Не хотелось бы своим любопытством будоражить больные воспоминания.
- Да?
- Я есть хочу,- признался Мир.
- Пойдем. Сегодня у нас отличный суп. И скоро твой день рождения. Поверь, завтра будет большой сюрприз. Тебе понравится!
***
Председатель не показывал своего неодобрения. Он слушал просителя с уважением и почтением, не высказывая своих эмоций, хотя те кипели в нем с большей силой, чем лава ожившего вулкана. Неслыханная дерзость последнего граничила с безумием и всё же никто не смел прервать его. Даже Председатель! Тем более Председатель! Канте воплощал в себе идеалы общества, ему подражали, на его примере учили детей. Ему просто не дозволялось быть другим.
Проситель был молодым человеком, лет двадцати пяти, не старше. Звали его Ламбе. Высокий, худощавый, он словно столб торчал посередине зала. Ментальный архив не содержал о нем какой-либо компрометирующей информации. Что может быть более обычно, чем история простого человека? Родился, учился, несколько лет работал и ничего больше. С движением, носящим необычное название «Нова», его связывали студенческие годы и вечера, которые он проводил в кругу друзей, также входящих в эту организацию. Совет не одобрял такого рода встречи и считал саму организацию опасной, но не мог ничего поделать - её влияние распространялось быстрее, чем пожар по сухому лесу, и все попытки выйти на организаторов ничего не давали. Каждый раз, когда казалось, что руководитель движения тот самый человек, когда его брали, выяснялось, что он всего лишь пешка в чьих-то более умелых руках. Руки эти простирались далеко за пределы Золотого Города. Они виднелись повсюду. И вот теперь могущественный противник бросал вызов самому Совету! Всем устоям и правилам жизни Золотого Города.
- Мы считаем,- продолжал Проситель Ламбе, охватывая взглядом двенадцать мужчин и женщин, образующих Совет,- что власть должна учитывать мнение нашего движения. По последним данным в него входит около миллиона человек, а это сравнимо с населением Золотого Города. Почему люди, которые имеют образование, которые сейчас, в эту минуту, формируют будущее Города и всего человечества не могут влиять на решения Совета? Не кажется ли вам, что старые механизмы, когда люди, по сути своей уже отжившие свой век, находятся у руля машины, двигателем которой являемся мы, молодое поколение? Мы не можем больше терпеть навязанных нам правил жизни, мы хотим сами выстраивать свою судьбу, своё будущее, а не слепо выполнять ваши прихоти.