Шестнадцать лет по закону считалось совершеннолетием, поэтому Александра решила не жалеть денег на любимого внука. Мир ждал этого дня и боялся. Как требовал закон, в день совершеннолетия глава сельской администрации Вицлав выдавал паспорта новым гражданам. Они представляли собой бумагу с именем, подкрепленной королевской печатью. Юноше предстояло пройти эту, казалось бы, простую бюрократическую процедуру. Она не представляла особых проблем только для тех, у кого имелись деньги и, конечно, для таких подозрительных личностей имелись свои расценки. Так что, если Вицлав вполне мог воспользоваться своей властью и отказать. На шерифа надежды никакой: он предпочитал не портить отношения с односельчанами, ведь по большому счету закон в деревне никто не нарушает, а драки и нападки у мальчишек встречались всегда. К тому же, ему регулярно перепадала небольшая сумма со стороны Вицлава. Все считали такое положение вещей само собой разумеющимся, и никто не возражал. С такими мыслями Мир вошел в приемную чиновника.
Вицлав, казалось, даже не заметил его появления. Мужчина сидел за своим столом и читал газету. Превосходное зрение позволило разглядеть заголовки статей. Журналисты предлагали сплотить граждан в борьбе с ересью и антинаучностью профессуры Нилайского Центрального Университета. По всей видимости, церковь не хотела новых конкурентов. Лет тридцать назад такие лозунги закончились массовыми гонениями. Мир подозревал, что они были той причиной, которая заставила Александру поселиться в этой деревне. Если слухи не врут, сам кардинал приезжал лично убедиться в добросовестности выполнения священного долга инквизиторов. Но что конкретно подтолкнуло церковь к столь резким действиям, мало кто знал.
- Господин Вицлав,- негромко произнес Мир,- доброе утро.
Чиновник слегка опустил газету и посмотрел поверх неё на юношу.
- Говорят, ты порядок снова нарушаешь,- не здороваясь, сказал он.
«Ну вот, началось! Что же на этот раз?»
- Что за безобразие ты устроил у водопоя?
- Какое безобразие?..
- Уже забыл?
- Ничего такого,- догадался, наконец, Мир.- Вая не ожидала моего появления и испугалась. А я просто шел туда, чтобы воды набрать.
- Да?- он хмыкнул, положил газету на стол и скрестил толстые пальцы на груди.- Немудрено испугаться. А приставал ты к ней зачем?
- Приставал?
- Ну да. Или скажешь, не было такого? Сник всё мне рассказал, и Вая подтвердила.
- Что?!- Мир не поверил своим ушам.
Неужели Вая оговорила его? Эта милая девушка, которая казалась ему верхом совершенства, вдруг без всяких веских причин солгала, поддержав этого глупца Сника.
- Знаешь, я, конечно, понимаю, возраст и всё такое. Да, и еще... Ну, ладно,- Вицлав махнул рукой.- Я вот к чему. Если эта история еще раз повторится, я не стану препятствовать твоему аресту.
Мира бросило в жар. Что же он такого сделал?! Ведь не было ничего! Но разве кто-нибудь бы ему поверил?
- Понимаешь, здесь многие очень недовольны твоим присутствием и твоим поведением. И вот еще новость: сегодня к нам приезжает епископ Нилайский Окан Промила. Слышал о таком?
Юноша отрицательно замотал головой. Почему ему должно быть что-то известно об этом епископе? Церковь Триединства его никогда не интересовала.
- Большой человек из столицы. Знатный человек. Мне надо, чтобы тебя сегодня никто не видел. Тебе же не нужны проблемы? Вот и мне тоже. Ты меня понял?
- Да.
- Так вот, видит Тэна, если сегодня из-за тебя произойдет хоть одно происшествие, хоть что-нибудь, тобой займется суд. Шериф получит все жалобы на тебя и на твою ведьму Александру. Знаешь, сколько у меня официальных заявлений?- в доказательство своих слов Вицлав потянулся к ящику стола и выдвинул его. Там лежала стопка бумаг.- Не меньше двадцати за последний год. Я уже и сам начинаю побаиваться. Вдруг твоя бабка готовит зелье и для меня.
- Что вы такое говорите?
- Или какой-нибудь яд для епископа,- чиновник с треском захлопнул ящик.
Мир с трудом сдержал гнев. Бабушка и мухи не обидит.
- Вы же знаете, что это не так.