Интрига возрастает! Мы вернёмся к вам через несколько минут после рекламной паузы! Оставайтесь с нами!
Огонёк камеры погас, и Антон Ивашин вытер со лба пот.
– Нервничаете?! – спросил у него Велес.
– Прямой эфир. Три миллиарда телезрителей. Я не знаю, о чём вы хотите сообщить миру. Что вы, конечно же, нет!
Ларион улыбнулся.
– Спокойствие, Антон. В этой жизни оно дорогого стоит. На спокойствии, умении себя контролировать держится практически всё.
– Да ладно. Я же профессионал. Справлюсь. Любой мало-мальски разумный человек нервничает перед выступлением, какое бы оно ни было. Это нормально. Можете хоть намекнуть, о чём будет разговор?!
Ларион покачал головой.
– Поверьте, я признателен вам за поздравление, и за то, что вы согласились провести программу, – не зная, о чём она будет. В других обстоятельствах, я бы вам первому рассказал о том, что хочу поведать миру. Однако потерпите. Всему своё время. Скоро вы всё узнаете.
Антон вздохнул.
– Первый раз жалею, что мы вставляем рекламные паузы.
Ларион допил чай и отставил чашку. Клифф и Мартин разговаривали о чём-то с центральной студией телекомпании. Специалисты, следящие за статистикой телезрителей, передали Ивашину последние данные. Рейтинг сегодняшней программы со времени её старта вырос на три процента и продолжал расти. Что не могло не радовать. За каждый увеличивающийся процент аудитории Антону полагался солидный бонус.
Через несколько минут обязательных реклам (Антону даже страшно было представить, какие суммы рекламодатели платили телекомпании) Клифф поднял вверх указательный палец.
Минута до эфира.
Антон повернулся к Лариону и сообщил о шестидесятисекундной готовности. Тот кивнул.
Снова зелёный мигающий огонёк. Затем красный.
Прямой эфир.
– Я снова приветствую всех, кто решил остаться дома и посмотреть самую неординарную телепередачу в мире «За пределами познания!». В прямом эфире из снежных Альп с вами я, её ведущий Антон Ивашин, и сегодня мы находимся в гостях у известнейшего человека Планеты – Лариона Велеса, который признался, что в прямом эфире в день своего двухсотлетия намерен открыть человечеству очень важный секрет мироздания. Ларион Сергеевич, вам слово!
Камера переместилась влево, демонстрируя хозяина поместья. Он кашлянул в кулак, настраиваясь на беседу, и посмотрел в цифровой объектив.
– В первую очередь, позвольте ещё раз поблагодарить всех вас за поздравления. Мне очень приятно осознавать, что люди меня ценят и помнят. В свою очередь, я вам тоже хочу сделать своего рода подарок. Пришло время человечеству ступить на новый путь своего развития! Я знаю: многое из того, что я сейчас вам скажу, покажется отчасти странным, даже невероятным, но я думаю, что за все те годы, что я трудился на благо Планеты, к моей персоне у вас сложилось определённое доверие и уважение. В этом не приходится сомневаться. Достаточно просто посмотреть на окружающий мир. Мои изобретения вовсю используются как правительственными, так и частными учреждениями в различных сферах жизни.
Велес удобнее устроился в кресле. Кинул взгляд на Антона, выдерживая паузу.
– Я, Ларион Сергеевич Велес, находясь в трезвом уме и верной памяти, хочу открыть вам правду о себе. Мне вовсе не двести лет, как вы все полагали. Мне две тысячи лет!
Антон разинул от удивления рот и был готов поспорить, что большинство телезрителей поступило точно так же. Чего-чего, а такого услышать он явно не ожидал.
Две тысячи лет!
Клифф начал подавать какие-то странные знаки и что-то шептать в микрофон.
– Я знаю, звучит дико и неправдоподобно, – продолжал Велес, – однако взгляните на результаты всех моих достижений и посмотрите мне в глаза. Разве я похож на сошедшего с ума человека?! Всё, чего я достиг, – это только благодаря времени. Я бы не смог создать телепортацию, если бы мой срок был отмерен лишь несколькими десятками лет. Не смог бы создать двигатель на солнечных батареях и летающий пояс. Когда человек преодолевает барьер возраста, он преодолевает и барьер знаний. Вы подумайте, почему до сих пор многие учёные не могут расшифровать чертежи и конструкции Леонардо Да Винчи?! Понять и доказать теории Эйнштейна?!