Так случилось, что в начале августа, примерно за двадцать дней до вооруженного восстания, ему было поручено выяснить, как пострадали после первой американской бомбардировки Лагервальд, близ Отопени, и особенно недавно построенная там база. Стало известно, что на базе установлено новое сверхсекретное оружие. Поговаривали также, будто на ее территории находится мощная радиостанция «Ильзе-II».
Вспомнив теперь обо всем этом, Панаит, как наяву, представил себя в форме авиационного полковника — именно в таком виде он посещал Лагервальд. Однако исчерпывающей информации о базе и секретном оружии ему добыть не удалось. Зато он узнал много ценного о радиостанции «Ильзе-II». Она располагалась не в Отопени, а в лесочке, возле села Тынкэбешть. Как раз из его сообщения стало известно, что это мощная радиостанция на нескольких автомобилях, которая перемещается с места на место. И еще ему удалось выяснить одну подробность, за что, собственно, он и заслужил от руководства специальной комиссии благодарность, а к его конспиративной кличке добавилось слово «полковник». Студия, из которой велись передачи, была устроена на базе, но радиостанция «Ильзе-II» могла стать и полностью автономной, если бы связь с базой прервалась.
Ночной ветерок приятно обдувал разгоряченное лицо. Полковник Панаит перегнулся через подоконник, желая полнее ощутить его дуновение.
С тех пор прошло двадцать лет, и вот теперь именно ему довелось узнать, что какой-то Кодруц Ангелини из отдела С-4 секретной информационной службы под номером П-41 все-таки смог проникнуть на базу. Разумеется, ему многое стало известно. Панаит со временем забыл и о базе, и о своем задании. И вот недавно на собрании он совершенно случайно узнал, что в дни восстания там размещался командный пункт немецкого генерала Герстенберга.
Что же случилось с этим Кодруцем Ангелини? Выполнил ли он задание? Или, может быть, попал в ловушку, расставленную абвером? А что, если вся эта история не что иное, как инсценировка секретной информационной службы, рассчитанная на послевоенную реорганизацию разведывательного и контрразведывательного аппарата? Если верить посланию Кодруца Ангелини, то весьма возможно, что умер он как настоящий герой. В то же время в дневнике его матери говорится, в сущности, о совершенно противоположном. Где же правда?
Полковник Панаит повернулся к письменному столу. Конус света падал на лежащую на столе папку. Итак, за дело. Панаит отошел от окна, сел в кресло, преисполненный желания найти правду о таинственной судьбе Кодруца Ангелини в предоставленных в его распоряжение документах.
Глаза его остановились на сопроводительной записке, в которой архивная служба министерства сообщала следующие сведения:
«1. Прокурор полковник Бэлтэцяну Петре скончался 13.2 1946 года.
2. Майор Протопопеску Владимир скончался 3.5 1948 года.
3. Священник майор Пепеля Софроние скончался в 1950 году.
4. Доктор Попа Жак пропал без вести во время бомбардировки 29.3 1944 года.
5. Рахэу Мирча сбежал из Румынии в мае 1946 года.
6. Ницулеску Дан сбежал из Румынии в 1945 году.
7. Ницэ Марин, бывший агент секретной информационной службы, пенсионер, проживает в Бухаресте, улица Арсенальная, 315.
8. Петреску Тудор, пенсионер, проживает в Бухаресте, улица Брадулуй, 175.
9. Адвокат Брашовяну Маноле, работает, проживает в Бухаресте, улица Доктора Листера, 155.
10. Адвокат Леордяну Камил скончался 4.10 1957 года».
Полковник Панаит еще раз бросил взгляд на сопроводительную записку и сделал вывод, что в конце концов все выглядит не так уж мрачно. Конечно, если бы был жив председатель военного трибунала полковник Бэлтэцяну, судебный процесс над Ангелини уже не составлял бы тайны. «Зато живет и работает адвокат Маноле Брашовяну, — думал Панаит, — человек, который держал в руках все документы судебного процесса. Так что пусть немного, но нам все-таки повезло».
Второй документ представлял собой досье Кристиана Панайтеску-Слэника:
«Сын Аглаи и Пауля Панайтеску. Родился в 1896 году в Слэник-Прахове. Высшее юридическое образование получил в Берлине.
В 1926 году вступил в партию царанистов. Оставался в партии и после объединения ее с национальной партией. Помещик. Член исполнительного комитета национал-царанистской партии.