Чёрный призывно и громко каркал, а Белый кружил перед мордами тварей, побуждая их схватить столь близкую добычу.
И удивительно, но твари повелись. Сперва один, потом второй, третий, четвёртый, зашагали и защёлкали зубами, пытаясь лапами достать стремительно порхающего перед ними Белого. Что примечательно все люди в доме сидели очень тихо, без шума, без вздоха и даже без чиха. Все окна полнились напряжением и пробежавшись по этажам тонким зрением я увидел десятки людей, приникших к окнам.
Все как один смотрели и слушали, как постепенно удаляется карканье и как хриплые визги уходящих Одержимых затихают в вечерней дали.
Выждав десять минут, водитель «хромающего» ультра-кара спустил его с небес и осторожно приземлил прямо перед лазаретом. Из него устало выползали ковбои, но подходить не спешили, тяжело садясь прямо на землю, прислоняясь к бортам и утирая пот с осунувшихся лиц. Только Дейв нашёл в себе силы подойти ко мне и сесть рядом.
— Мы уж думали ты всё. Оставил нас. — сказал он хрипло, закладывая в дуло выточенную Жульцманом пулю, кусочек ватки и заталкивая всё это палочкой поглубже.
— Тьх! Не дождётесь, — протянул ему бутылку с остатками воды и тот с достоинством принял. — К тому же, куда я денусь с подводной лодки.
— С чего? — переспросил он подозрительно и я лишь рукой махнул.
— Да не бери в голову. Лучше скажи, как обстановка? Сильно прижали?
— Ну так… — допив воду, он пару раз стукнул по двери и по ту сторону раздался звук разбираемых баррикад. — Часа полтора назад первая волна пришла и её в лес увели. Потом по мелочи шли. Ну и вот под конец эти уроды перекрученные навалились. Вот тогда жарко стало. А ты, я смотрю, тут тоже без дела не сидел?
Дейв оглядел поле боя, на котором куски Одержимых уже начали распадаться на грязь и пепел и я ему кивнул. Особых слов тут и не нужно.
— Лихо ты их нарубил.
— Да вот, старался. Но вы тоже молодцы. Продержались столько, сколько нужно. — решил я всё же ковбоев похвалить, но Дейв лишь сплюнул.
— Херня мы, а не молодцы, — произнёс он с той интонацией, с какой обычно говорят уязвлённые в самую гордость. На мой немой вопрос, он указал пустой бутылкой в подсвеченное алым небо. — Без них, мы бы ни за что не справились.
— Ааа, без этих-то? Ну да-ну да, согласен. — с улыбкой я глядел на подлетающих товарищей и Дейв с прищуром хмурым меня спросил.
— Так ты их знаешь?
— А то! Друзья мои прирученные. — легко ответил, ладони к ним выставляя и обоих воронов в объятия заключая.
— Я в этом и не сомневался, — бросил устало Дейв, утыкаясь лицом в ладони. — В общем, они большинство здоровяков в лес и уводили. Не знаю, скольких они отвлекли, но если бы на нас вся орава накинулись, нас бы раскатали.
— Ах, мои же вы пернатыши. Людей спасли. Спасибо, Белый. Спасибо тебе Чёрный. И вам всем, Дейв, тоже спасибо. Моя вина, что в такое время вас покинул, — наглаживая уставших воронов я посмотрел в глаза ковбою, но его ответный взгляд был отрешённым. — Тебе же Чарли рассказал про…?
— Якова? — перебил меня Дейв и я кивнул. — Ну да, вкратце он обрисовал случившееся, но давай не будем об этом.
— А где он, кстати? — озвучил свой интерес, но Дейв ничего мне не ответил.
За нашими спинами закончили разбор завала и двери отворились. Пришлось вставать, в охапку забирая с собой воронов. Меч я предварительно убрал в хранилище, а гирьку в сторону отставил. Из дверей лазарета пахнуло влажной духотой и я увидел, как тесно люди располагались внутри. Почти стояли друг на друге и если так прикинуть то в паре двухэтажных домиках уместились почти все жители Светлозёрска.
Освобождённые, они все выходили, но первыми из дома выбежали парни с носилками. Направились они прямиком к ультра-кару и я снова задал свой вопрос.
— Дейв, где Чарли? — и снова ковбой не стал мне отвечать, только извлечённой из кармана пачкой сигарет указал мне в сторону носильщиков.
Те осторожно выгружали со дна ультра-кара тело.
И если я сперва подумал о самом худшем, то когда с головы Чарли слетела шляпа и раздалась матерная просьба её немедленно поднять, я успокоился. Умирающие так не говорят. И когда ковбоя осторожно проносили мимо, я подошёл его приободрить, но слова застыли на языке.
Чарли хоть и выглядел вполне себе живым, и даже шутить старался, но на месте левой ноги до колена зияла пустота.
Оставшаяся культя была стянута жгутами и залита био-гелем. И судя по блуждающей улыбке Чарли, его, ко всем прочему, ещё и накачали успокаивающими препаратами, во избежания болевого шока.