…И выстрелил.
— Толик ё*-твою-томать!!! — воскликнули мы с Яковом в голос, но останавливать его было поздно.
В голове бывшего менталиста Джошуа теперь зияло круглое прожжённое отверстие. Неприятный запах горелого мяса и кости не заставил себя долго ждать, зато хотя бы ужасный ментальный шум моментально стих.
— Ну и зачем? — спросил Яков на удивление спокойно и Толик сквозь зубы ответил.
— В-в-вы не понимаете. Он ужасные вещи творил. Со мной. И не только со мной, — в дрожащей руке он всё ещё держал тазер и я осторожно подошёл к нему и положил ладонь на оружие. — Сшивал меня… перекраивал… память стирал, с-с-с*ка…
— Тише, дорогой, тише. Месть мы понимаем, но ты хотя бы предупреждай заранее о своих действиях. Хорошо? — попросил я ласково и Толик гулко сглотнул. На лбу у него выступили капельки пота и я не представлял, каких сил ему стоило пересилить свой страх и пристрелить обидчика. — Всё уже позади, убери оружие.
Тяжело выдохнув, он всё же убрал тазер, а стоящий у дверей Энтони вновь привлёк наше внимание.
— Кхм. Господа, мне сообщают, что до встречи с представителем Даркорба осталось пятнадцать минут. Их визитная капсула уже на подлёте.
— Спасибо, Тони, мы поняли! — рявкнул Яков в сердцах, но после моего красноречивого взгляда он всё таки взял себя в руки и протяжно провёл ладонями по лицу. — Ладно. Тони, приберись тут. Мы гостей встретим. И сообщи прислуге и женщинам спрятаться на время нашей аудиенции с Даркорбом. Им ни к чему знать, о чём мы будем беседовать.
— Понял вас. — с поклоном ответил парень, пропуская наше трио.
По пути к парадному входу мы шли в почти траурном молчании. Анатолий ещё переживал неприятные флешбеки промывок сознания, Яков внутренне кипел о предстоящей встрече с ненавистной организацией, а я поглядывал на ауры обоих и думал о будущем. О неясном и туманном будущем, но с перекрёстным опытом сознаний Сергея, Лидии и Грея, оно постепенно начинало вырисовываться и структурироваться в более менее понятные формы. Вот только если раньше собираемый мною пазл жизни был плоским, то теперь он стал трёхмерным и областей пустоты в нём ощутимо прибавилось.
— Яков, Толик. Кто из вас знает, чего нам ждать от Даркорба? — не выдержал я на пол пути и всё таки поинтересовался.
— Да чего-угодно, — буркнул Яков. — Или ты про предстоящую встречу? Если да, то ответ тот же.
— А поконкретнее можно? — переспросил я, ловя странный взгляд со сторона Анатолия.
— Если поконкретнее, то каждый раз это какой-то дурацкий аттракцион, — ответил Яков, корча недовольную мину. — Никогда не знаешь, каким образом и в каком виде они с тобой свяжутся. По сути, любой представитель Даркорба является их официальным голосом, так как никто не пойдёт против главы. Любой неровный вздох и голова слетает с плеч. И каждый раз, каждый их выход… это какой-то цирк, иначе не скажешь. Чего стоят их выступления на всеобщем совете.
— Семён, так вы же сами, ну… когда были в прошлом Сергеем с ними связывались. Разве не помните? — подал голос Анатолий, которого не иначе как Яков ввёл в курс моих прошлых жизней.
Получив неодобрительный взгляд от своего дяди, я ответил честно.
— Увы, пока не помню. Я ещё не успел посмотреть полностью жизнь, в которой я был Сергеем Кравец.
— Тогда чем ты вообще занимался? — недовольно спросил Яков, открывая парадные двери.
— Смотрел жизнь куда более полезную и перспективную, дядюшка, — съязвил ему в ответ, выходя на крыльцо и вглядываясь в облачное небо. — По крайней мере я на опыт оттуда крайне рассчитываю.
— Тьфу, чёрт с тобой. Тогда понадеемся… — сплюнул он на белые ступени и тоже поднял взгляд.
Ведь тёмной и постепенно растущей точкой на фоне белых облаков к нам на территорию спускалась капсула. Идеально круглая чёрная капсула, диаметром по меньшей мере метра два. По микро-рации Яков сообщил Георгу принять её позывные коды и вписать в систему безопасности, но в ответ услышал, что системы самонаведения турелей и без того отказываются видеть подлетающий объект. Это значило, что Даркорб самостоятельно обеспечил себе безопасность и нам оставалось только молча терпеть.
Когда плавное движение капсулы завершилось в нескольких метрах от нас, искусственный голос зазвучал из её глубин.
— «Согласны ли вы принять с дружественном визитом представителей Вольной Эпидемиологической Диаспоры имени Гиллиона на подконтрольной вам территории?» — слова отдавали скрежещущим металлом, как если бы динамики уже отживали своё. — «Прошу дать ответ в течении десяти секунд. Десять… Девять…»