— Согласны. — не стал я ждать завершение отсчёта.
— Согласны… — нехотя поддержал меня Яков.
— Каоор «Согласны» — не менее мрачно ответил Чёрный на моём плече и только Толик промолчал.
— «Благодарю за своевременный ответ» — проскрежетал голос из сферы. — «Прошу, укажите место для проведения аудиенции. Для указания места у вас есть десять секунд. Десять…Девять…»
— Хех, а они времени терять не любят. — хмыкнул я такому забавному ребячеству, но Яков мне всё объяснил.
— По закону их дружественные визиты ограничиваются одним часом в сутки и ни секундной больше, так что их поведение неудивительно, — сказал он сухо, а чёрной сфере сообщил. — Прошу проследовать в наш кабинет. Второй этаж, третьи двери слева.
— «Благодарю за своевременный ответ» — заученно повторил механический голос и сфера поплыла вперёд, потеснив при этом Якова с Анатолием.
— Вот чёрт…
— А поаккуратнее можно⁈
Но сфера больше не издала ни звука и нам пришлось последовать за ней. И хоть сканирование тонким зрением ровным счётом ничего не дало, в её поведении мне чудилось некое озорство. Какие-то задорные и едва ощутимые тонкие нотки оставались после неё в воздухе, трактовать которые я никак не мог. То ли это ментальные шлейфы, то ли астральные, то ли мне кажется… Но судя по тому, как Яков носом водит, последний вариант можно отмести.
— Эй, Семён, ты тоже ничего не видишь? — спросил он меня, спешно поднимаясь по лестнице, так как шар проигнорировал лестничный пролёт и просто поднялся вверх, по прямой.
— По нулям Яков. Он хорошо экранирован, — подтвердил его предположения. — Но добежим увидим.
— Да уж. Как детей нас гоняют, чтоб их, — процедил он, совершенно не радуясь происходящему и напоследок бросая. — Толик, постой на стрёме и никого не пускай к нам.
— Но… — решил возразить Анатолий, да только с гневным Яковом спорить бесполезно.
— Без но! Выполняй! — и двери кабинета он закрыл прямо перед его носом.
Сфера же находилась внутри, крайне удачно вписавшись в пространство между дверью и двумя креслами. В них то мы и сели, ожидая от пришедших чего угодно, но уж точно не того, что произошло после. Как только мы изъявили готовность к беседе, визитная капсула спланировала вниз, едва коснувшись пола. На её гладкой поверхности появились тонкие щели и вся передняя часть шара раскрылась, словно бутон цветка, а вот в ней...
— Здраааавствуйте! Добро пожаловать в чайный домик матушки Гил. Спасибо что приняли нас, прекрасные господа. — сидящая в шаре старушка с ярко выраженными азиатскими чертами, приветствовала нас, вытянув сложенные перед собой ладони.
В зелёном китайском костюмчике, с нефритовыми бусами и золотыми украшениями, представительница Даркорб идеально вписывалась в антураж того, что она назвала чайным домиком. И если первый шок от увиденного прошёл, то следом за ним нахлынуло впечатление, вызванное разглядыванием внутренней планировки.
Домик и правда уместился в сфере крайне удачно. За спиной у старушки куча полочек с коробочками и чайничками, справа жаровенка с закрытым котелком, слева короб, из которого веяло ароматом трав, а прямо перед ней роскошный полукруглый столик из дерева, умещающий на себе целую композицию в виде миниатюрного живого сада.
На какую-то минуту я даже залюбовался аккуратными бонсаями, мелкой травой, маленькими каменными фонариками, фигурками, площадочками, камушками, озерцами с журчащей водой и перекинутыми через них мостками. Каждая деталь оказалась сделана исключительно талантливо и всё это явно служило для услаждения взора и духа.
Закончив приветствие, представительница Даркорб поправила на шее чёрное каменное кольцо и сидящему рядом Якову сразу всё стало очевидно.
— Тьх. Экий же сюр. Я думал нас удостоит чести общать кто-то повыше, — презрительно окинул он взором старушку, протягивающему ему набор белоснежных пиал с сухими травами для ознакомления. — Нет. Мне не до чая. Я желаю перейти сразу к сути встречи так что…
— А я бы не отказался, сударыня, — ответил ей, наклоняясь и втягивая первый аромат из предложенного ассортимента. — Вот этот хорош, и вот этот тоже очень славно пахнет. Я бы все попробовал.
— Ты что, будешь это пить⁈ — возмутился Яков, но я только рукой махнул.
Не хочет пить и не надо. Тем более, его просьбу тоже удовлетворили и за спиной представительницы выдвинулся тёмный экран, поверхность которого зарябила. И вот уж мне не ведомо, по воли внимательного Георга или рукой опытных хакеров Даркорба, но автоматические шторы в кабинете задвинулись, а свет погас.
Только игривые огоньки красивого чайного домика давали свет, да разгорающийся над ним экран, совершенно не вписывающийся в уютную атмосферу. Стоило картинке на нём появиться, как мы тут же увидели сидящую на чёрном троне темноволосую женщину, затянутую в строгий чёрный костюм. За её спиной слева и справа стоят люди в таких же чёрных балахонах, чьи лица под глухими масками не видны. Лишь её точёное европейской лицо выделяется ярким пятном в этой темноте и на нём нет и намёка на симпатию.