Он расстелил полотенце, лег на спину, раскинул руки, решил позагорать и вдруг к нему на живот прыгнул лягушонок.
— Брысь! — взял его за лапу, хотел отбросить в сторону и увидел женщину. Та шла с полным тазом белья, решила прополоскать в реке. Она не смотрела по сторонам. Увидев Ивана, остановилась от неожиданности. Вгляделась и сказала улыбаясь:
— Это вы, Иван, добрый день. Я думаю, что не помешаю вам, — пошла к воде.
— Варя! Я чем-нибудь смогу вам помочь?
Женщина удивленно оглянулась:
— Ну, что вы? Белье это чисто бабье дело. Чем поможете? Извините, что здесь на глазах маячу. Но вы не обращайте внимания, отдыхайте и купайтесь, — отвернулась женщина.
Белья в тазу было много. Варя подняла повыше подол халата и вошла в реку почти по пояс.
Иван грелся на солнце, изредка смотря на женщину. Она выходила из воды вынося отполосканную простынь или пододеяльник, брала другое и снова входила в реку. Иван невольно залюбовался ровными, стройными ногами женщины, красивой фигурой и долго не мог сыскать повод, чтоб заговорить с Варей.
— Давай помогу донести белье, — предложил внезапно.
— Не нужно, я сама. У нас мужики тазы не носят.
— А вечером придешь к деду?
— Зачем?
— Я буду ждать тебя! — глянул в глаза Варе. Та смотрела удивленно, настороженно.
— Приди, Варварушка! Я буду ждать тебя.
— Хорошо, — ответила тихо, а быть может, это птица прощебетала в кустах. Варя подняла таз с бельем, пошла от реки по тропинке в деревню. Иван восторженно смотрел ей вслед.
Человек смотрел на Варю, пока она не скрылась из вида. Ему казалось, что никогда в жизни он не видел женщины красивее.
Куда там загорать или отдыхать на берегу. Иван оделся и пошел от реки, домой, к деду. А перед тазами неотступно стояла женщина с тихой, светлой улыбкой на лице, с искристыми серыми глазами, хрупкая как лозинка. Она обещала придти к нему, и человек с нетерпеньем ждал наступленья вечера.
Иван не был новичком с женщинами. Их он познал нимало. Были всякие. Молодые и ровесницы, робкие и дерзкие. Случалось, связь была однодневной, с иными затягивалась на неделю и даже на месяц. Он не переживал когда отношения с женщинами обрывались. Он ни одну не осудил и не опозорил, ни с одной не ругался, расставался тихо, порою без слов и упреков. Иван не любил осложнять отношения. Женщины никогда не занимали основу в его жизни. Человек никогда не терял из-за них голову и не горел. Он легко знакомился, еще проще расставался с ними. Никогда ни одну не ревновал. И к каждому новому знакомству относился спокойно.
И только встреча с Варварой изменила привычный ход жизни. Она действительно понравилась, и человек с нетерпеньем ждал сумерек.
Время, казалось, остановилось. Иван попытался уснуть, но не смог. В доме было душно. Человек ворочался с боку на бок, но сон не сжалился. Он встал, как только в дом вернулся дед Василий.
— Чего ты Ванек так быстро с реки ушел? Иль вода холодная, либо кто помеху учинил тебе? Я ж думал, до вечера там пробудешь. Мы по молодости днями на речке пропадали. Это уж теперь не могу долго в воде барахтаться, то спину ломит, то судороги крутят. Годы! Куда от них денешься?
— Да я уже и забыл, когда в последний раз в реке купался. Только с друзьями иногда вылезем на природу. Окунемся в речку пару раз и обратно домой. Нынче в наших реках купаться стало страшно.
— Чего так?
— Все городские отходы в них сбрасывают. Вот и думай, куда влез? Раньше дети все лето на реках проводили, теперь родители боятся отпускать, понятно, что не случайно. Какую болезнь зацепят? Ведь городскую канализацию в реку сбрасывают. А в ней и грязь, и дерьмо, и всякие отходы предприятий.
— Не-е, наша речка чистая. Не идет мимо города. Потому в ей рыба водится, и люд без страха воду пользует. И кони ее пьют. Они самыми привередливыми считаются. Ежли кони воду с реки неохотно пьют, знай, вода в ей хворая, не чистая, надо реку почистить от гнили и грязи.
— Дед, кому теперь есть дело до рек? Дай Бог самим как-то на ногах удержаться. Вон как цены на все подскочили. На ценники смотреть жутко. Зарплату не повышают, а в магазины хоть не заходи. Бензин возьми к примеру! Цена занебесная! Хотя сами нефть добываем. За рубеж продаем ее. И нас еще успокаивают, что цена бензина на внутреннем рынке еще не достигла уровня европейской. А спросить бы этих спекулянтов, они учитывают, сколько получают европейцы и сколько мы. Наши мужики, даже имея машины, на работу на общественном транспорте ездят. На своей один раз в неделю на базар, чтоб не разучиться водить свое авто! А самое смешное, понастроили заводы по выпуску иномарок. Цены, ужас! На такую половину жизни деньги собирать, да еще бензин дорожает. Ну и кто те машины купит? Только члены правительства! Обычному человеку импортуля уже ни по карману. Только подержанную, старуху, после третьей или пятой задницы купишь. А и тут смысла нет, — разговорился гость.