Карета въехала в графский лес. Он уже много лет пользовался дурно славой, там пропадали люди. Иногда в ближайшие деревни приходили волколаки и демоны. Поля за одну ночь могли покрыться лесом, а в озерах обитали русалки. Трепещущие огоньки заманивали детей в болото. Лес много раз пытались жечь, но после этого целые деревни пропадали без следа. Графским лес назвали, потому что стоял на территории графа Овстенко, но лес ни трогал, ни кто.
Витория не боялась леса, но и без дела туда не ходила. В глубине леса жила ведьма Морана. Ведьма она была сильная и довольно старая, лет на 500 старше Витории. В первый раз Витория обратилась к ней, когда понадобилось стать истинной для дракона. Оплату ведьма взяла дорогую, но для Витории ни чего было не жалко. После оплаты ведьма дала Витории амулет и колбу, с ритуальным кинжалом. Этим кинжалом была убита настоящая пара дракона, а ее магия была собрана в колбу и с помощью амулета передана Витории. Еще дважды Витория обращалась к ведьме и каждый раз цена была высока.
За любовь – жизнь матери, за ребенка – жизнь чужого младенца. И за сегодняшний визит оплата будет кровавая. Витория это знает.
Если знать дорогу, то до дома Мораны можно быстро добраться. Витория выдохнула и вышла из кареты.
- Аааааа, приехала – Морана стояла на крыльце – давно тебя жду, долго же ты ехала – хрипло рассмеялась ведьма.
- Сама пыталась все решить – Витория повела плечами – но без тебя ни как.
- Знаю, знаю. – Морана пошла в дом – ну проходи. Гостем будешь.
Витория поднялась по скрипучим ступеням крыльца и вошла в единственную комнату в доме. Ведьма уже сидела за столом. Перед ней стояло три флакончика.
- Что выберешь королева – Морана показала на флакончики – Вот этот розовый – на яде гормогана. Поможет избавиться от привязки к мужу. Цена жизнь твоего сына, какого именно сама выберешь.
Вот этот черный – дает возможность управлять людьми – надо выпить его и ты сможешь делать, что угодно. Цена разум твоего внука.
А вот этот прозрачный – самый интересный – с его помощью можно получить власть. Дай его выпить тому, кто сядет на трон и он не будет мешать тебе управлять страной. Цена за него годы твоей жизни. Если ты возьмешь этот прозрачный флакон то у тебя останется только двадцать лет на царствование. Остальное я заберу себе. Ну, что же ты выбираешь, моя королева? – скрипучим голосом спросила Морана.
- А есть что-то с помощью чего я смогу избавиться от одной девушки – спросила Витория – яд например?
- Знаю про какую девушку ты говоришь – усмехнулась Морана – но здесь я тебе не помогу. Я не спорю с богами.
- Она посланница богов – изумилась Витория.
- Нет, не посланница. Она просто девушка, но боги решили, что она должна жить – Морана задумчиво крутила черный флакон в руках – и своим руками отвели от нее смерть. Кто я такая, что бы им перечить.
- Я не смогу от нее избавиться – Витория чувствовала нарастающий гнев.
- Ну почему же, ты человек, на тебя желания богов не распространяются. Можешь пытаться дальше, думаю рано или поздно у тебя получится. Так какой из моих зельев ты отдашь предпочтение – ведьма подвинула флакончики к Витории.
Королева задумалась. От привязки ей точно надо избавиться, но это стоит жизни сына. Она их так дорого выкупала. Из трех за двоих она заплатила чужой кровью, ну что ж, Витория наконец решилась.
- Я заберу розовый – сказала она – можешь забрать любого из старших сыновй. И я заберу прозрачный. Когда ты заберешь мои годы?
- Когда ты его используешь – усмехнулась Морана, убирая черный флакон.
- Ну что же – Витория встала из за стола – до свидание Морана.
- Нет, Витория, прощай – Морана то же встала – больше мы не увидимся с тобой в этой жизни.
- Значит прощай. – Витория вышла из дома по скрипучим ступеням крыльца. И карета повезла ее прочь от избушки ведьмы, к чернеющей вдали громаде замка.
Глава 24
Аннет
В тот день Эмира я больше не видела. Леди Бедвиль сообщила, что нашла в замке учителя по магии, и он согласился мне помочь отработать выбранные нами заклинания. Тренировки проходили в большом зале с магической заглушкой, дальше стен зала мои магические потоки не уходили. Хуже всего у меня получался щит. Заклятье на определение ядов и боевые огненные шары выходили хорошо, а вот щит удавалось удержать не больше пять минут. Королевский маг сказал, это потому что мой дар ни кто не развивал и теперь, что бы сила дара увеличилась, мне нужна хорошая магическая встряска. А вот целительская часть моего дара сильно возросла, после того как я оказала помощь принцу Эмиру в лесу и могу вылечить теперь гораздо больше чем раньше. Маг выразил надежду на то, что после окончания смотра невест я останусь в столице и тогда он сможет помочь мне развить дар. И стать хорошим боевым магом, уточнив на последок, что у меня большой потенциал.