— Кажется у тебя были четкие пожелания на мой счет, — опуская руку в карман усмехнулся Треф, глядя на кота. — Или ты так хочешь отправиться к праотцу?
Кот повернул мохнатую голову и забавно стрельнув ушком мигнул.
— Совсем напротив, — сообщил он мурчащим, но все еще довольно узнаваемым голосом одного надоедливого тролля. — Хочу быть полезным.
— Да? — склонив голову на бок спросил Позвоночник. — Так иди вон к ребятне. Они тебе живо найдут применение. Консервную банку к хвосту и пинок под зад. Мне вот, честно признаться, такое твое применение очень даже нравиться.
— Согласен забавно. Особливо если после ребятишек со специями и перчиком употребить. Однако я к тебе с другим предложеньем.
— Вот как? И с каким же? Только скажи сперва отчего это ты получив свободу не спешишь вернуться в свою душную нору? Отчего так хочешь попасть на глаза малиновым?
— Как раз к малиновым я и не тороплюсь, — резонно возразил кот, делая попытку опереться передними лапками о сапог сыщика. Тот брезгливо отодвинулся. — А уж тем более обратно в свою нору. В Преисподней сейчас что-то странное творится. А я и сам себе достаточно странное обстоятельство чтобы еще чем-то подобным забивать голову. Я, знаешь ли, тут прикинул и решил, что твоё общество для меня самая выгодная компания.
— Смешно, — оценил Треф. И молча пошел прочь, про себя удивляясь нахальству неожиданного попутчика, а заодно и прикидывая стоит ли спустить на него Гончую, послав к демонам всю маскировку и выдавая свое местоположение СМБ.
— Треф, — задушевным голосом обратился к нему кот. — Тре-е-еф.
Позвоночник остановился.
— Я ведь давно знаю твое настоящее имя. И ничего тебе не сделал. И делать не собираюсь. Ты не подумай, я не перевоспитался и не сбрендил. Просто ты в самом деле выгодный для меня попутчик. С тобой знаешь ли интересно. Да и ждать, что ты воткнешь клюв в спину, как делают мои соплеменники не приходится. И выжить в твоем обществе проще чем одному. Потому я и разыскал тебя. За этим предлагаю свою помощь. А она, поверь, может быть очень и очень полезна. Как для человека у которого полно врагов. И который очень сильно интересуется архитектурой. В той части книгохранилища ведь такие большие окна. Такие огромные. Из них так удобно любоваться дорогой и соседними зданиями.
Тролль особенно выделил слово 'соседними'. Треф обернулся, взглянув на кота самым миролюбивым из своих взглядов.
— Давно следишь?
— Достаточно, — кошачья морда раздвинулась в подобии улыбки. — Потому знаю куда ты навострил лыжи. Не знаю правда зачем. Да мне особенно и не интересно, — он поднял лапу вверх, — зато знаю, что должно быть интересно тебе.
— М-да? — как можно небрежнее хмыкнул Треф.
— Тебе интересно попасть в Комитет Грамматиков. А я легко могу это устроить. Даже не спрашивая, что тебе там понадобилось, — вкрадчиво пообещал мышелов.
'Договор, — угрюмо подумал Треф, — один гребаный договор мне понадобился. Тот, что я заключил с гребаным Магистратом. Благодаря которому когда у Магистров или у взявших их за яйца бородачей, или у СМБ, дойдут руки до чистки кадрового состава Темной Канцелярии, меня могут грохнуть не сходя с места. Моя вольная хранится в архиве Комитета и я обязан получить её назад'.
— Очередная ловушка тролля? Заманить меня, а потом наслаждаться и радоваться?
Кот обиженно дернул усами.
— Не доверяешь? Не веришь мне, человек?
— Нет, — отрезал Треф. — Можешь считать это расовым предрассудком, но нет. И не поверю. Пока не увижу от тебя жест доброй воли достаточный для убеждения.
— Это какой же? — навострил уши тролль.
— Назови мне свое имя. Свое настоящее имя, — глядя в лунно-желтые кошачьи глаза потребовал сыщик.
— Живой? Живой! — обрадовано прозвучало над ухом когда Леград пришел в себя. Он лежал на мягкой кровати с периной, укрытый приятно-тяжелым пуховым одеялом и чувствовал как растекается по ноющему телу жизнь.