Двое низколобых аватов, присев на короткий обеденный отдых, возле раскрытых деревянных ворот одного из амбаров, безучастными взглядами проводили черного скакуна, галопом понесшегося вглубь их царства. Они работали здесь давно и уже привыкли к подобной спешке. 'Должно быть торопится проверить свои запасы', - могли бы подумать они, если бы были хоть чуть-чуть любознательней. Но за любопытство им не платили.
… Конь несся по ровной дороге, очерченной пролетающими слева и справа серыми стенами складов, амбаров, сараев. Сидящий на его спине Леград, крепко сжимал поводья, чувствуя как раз за разом бьются об бедро ножны клинка.
Каменный указатель находился в самом центре Складов — металлическое, позеленевшее от времени дерево, со стрелками на кончиках ветвей. Не заметить его было просто невозможно. Другой вопрос, что область которая могла быть названа 'возле указателя' была весьма обширной и теперь Леград уже корил себя за то, что не додумался в первый момент уточнить место.
… И вот он уже видел впереди отблескивающее кованными листьями дерево, возле которого к слову было пусто, как городской бане ночью. Конь стрелой вылетел на площадку, образовываемую каменными стенами старых складов и завертелся на месте, подчиняясь руке мечника. Где? Где он может быть? А что если Леград ошибся и Мелгот даже не добрался сюда? Поблизости никого не было — только в дальнем конце южного направления какая-то подозрительная личность в плаще с помощью волшебного жезла перемещала по воздуху туго набитые чем-то мешки.
Похоже иного выхода не оставалось. Неловко отстегнув ножны левой рукой, Леград крепко обхватил их пальцами и сосредоточенно закрыл глаза. Этот трюк назывался 'маятник'. Но обычно его исполняли с помощью заклятого ножа и карты. И для поиска конкретного, простенького заклинания наложенного на предмет. Иными словами примитивные поисковые чары.
В случае с мечом все было совсем по-другому. Он мог почувствовать кровь, струящуюся в венах определенного человека или подобного ему существа. Но меч не использовал Источники маэна, предпочитая черпать силы из своего владельца. Поэтому нечего было и думать о поиске любого человека на любом расстоянии — радиус действия исчерпывался милей и платой за это была умопомрачительная головная боль и слабость в конечностях на следующее утро. Игнорировать данное правило и изображать из себя пророка не приходилось — в противном случае была обеспечена остановка сердца.
Леград почувствовал как тепло от ножен приобрело покалывающий характер, проникая в поры кожи, стоило ему представить себе Мелгота и дать оружию четкую команду. В ушах это отозвалось медленно стучащим ритмом. Наподобие стука крови в висках. Стук частил, сигнализируя, что объект поиска где-то рядом. Леград еще раз огляделся и выбрав наугад северо-восточную дорогу ткнул коня в бока. Тем временем покалывание растекалось по телу вместе с кровью, вызывая в руке легкой онемение и устремляясь все ближе к сердцу. Тук-тук-тук-тук. Он спешил, меняя направления на перекрестках и ощущая как нарастает шум. И как медленно холодеет в груди. Предательская колючая прохлада расползалась куда быстрее, чем хотелось бы.
Почуяв необычную магию на Леграда подозрительно воззрился замок одного из хранилищ в виде головы гарпии. Он же, не обратив на сторожа внимания, проехал дальше. Стук в голове уже участился настолько, что практически слился в единый барабанный бой. Откуда-то слева вдруг донеслись звуки, которые сложно было с чем-нибудь перепутать. Уняв оружие мечник послал коня в галоп, резко заворачивая его на ближайшую дорожку протянувшуюся между двух объемистых помещений. Едва не цепляя ногами слякотно-серые шероховатые стены, влажные от утреннего дождя.
… Широкая, аккуратно мощенная отшлифованными каменными пятиугольниками, дорога, была перекрыта парой повозок. Стоящие на них двое стрелков, со знанием дела держали на прицеле накренившийся воз, возле которого виднелись лежащие тела. В первое мгновение, Леграда, выехавшего на дорогу за спинами нападавших, словно обожгло: 'Опоздал?!'
Ответом на его страшноватую догадку был шум боя, доносящийся с другой стороны, заслонившего обзор знакомого возка. Не теряя времени Леград снова бросил коня в галоп, прижимая его к краю дороги и попутно свешивая ноги на одну сторону. Заслышав конское ржание и яростный стук подков один из стрелков встревожено обернулся.