Тория и Эверетт проводили Далью до портальных арок.
- Постарайся, чтобы тебя не поймали.
Глава вторая
Первым, что почувствовала Дария, был холод.
Зажимая касательную рану от стрелы рукой, она побрела в сторону близко растущих деревьев, надеясь укрыться в них на время остановки крови. Даже не оглядываясь, Дария поняла, что провела надзирателей и теперь, должно быть, они были где-то далеко, а, значит, временно можно было исключить факт погони.
Но тогда чьи это были шаги позади?
Дария обернулась резче, чем того позволяло состояние. В глазах на мгновение потемнело, а рану засаднило сильнее. Кажется, она была на грани обморока, но от падения её хрупкое тело уберегли сильные мужские руки.
Не успела Дария испугаться, как её обступили люди в цветастых одеждах, что-то щебеча на своём языке и активно жестикулируя. За облаком пышных юбок виднелась разряженная повозка и одинокая лошадь. Кочевники.
- Янош! Позовите Яноша! - воскликнула одна из женщин, неопределённо махнув рукой то ли в сторону соплеменников, то ли в сторону небольшой повозки, мирно притаившейся за их необычной компанией.
Яношем оказался пожилой мужчина с небольшой седой бородкой и тёмной, загорелой кожей. Рукава белой рубашки были закатаны до локтей, а узловатые пальцы обхватывали внушительных размеров сосуд с красноватой жидкостью.
В разум Дарии закрались сомнения, касательно этого снадобья, как его окрестил кто-то из толпы, и она предприняла попытку вырваться.
- Тише, девочка, тише, - прошептала вторая кочевница, поглаживая Дарию по голове, словно маленького ребёнка перед принятием особо гадких лекарств.
- Рана неглубокая, но двигаться нельзя, - негромко произнёс молодой мужчина, ранее подхвативший Дарию под руки. - Где это тебя так?
- Ты всегда такой обаятельный, или мне повезло? - огрызнулась Дария и тут же зашипела от боли - Янош, не жалея, обильно смачивал раствором рану. - Какого чёрта?!
- Ты-то всегда обаятельная, - иронично хмыкнул собеседник, сдавив плечи девушки чуточку сильнее. Дария вновь попыталась вырваться. - Будешь брыкаться - свяжу.
- Сама любезность.
К слову, снадобье всё же подействовало, но не так, как думалось Дарии.
Очнулась она, когда повозку тряхнуло на кочке.
Изнутри вардо во многом отличалось от традиционных кочевнических кибиток. В первую очередь, это не было похоже на жилой фургончик, а, скорее, на общественный транспорт - по бокам было установлено две скамьи, укрытых пёстро и до́рого расшитой тканью, несколько таких же подушек. Передняя часть была загромождена старой посудой и провиантом, мешками с одеждой и, вероятно, лекарскими запасами Яноша. Кроме Дарии, в кибитке был сам Янош и нахальный незнакомец. Остальная часть племени шла вровень с повозкой, отстукивая пандейру известный только им мотив.
- Куда вы меня везёте? - подала голос Дария, вдоволь наигравшись с незнакомцем в гляделки. Тот и бровью не повёл, лишь вальяжно развалился на противоположной скамье и на губах его расцвела усмешка.
- Знаешь, своих спасителей принято благодарить, а уж потом кидаться с обвинениями, - заметил он, закидывая ногу на ногу. На нём были удобные бежевые брюки с белым тканевым поясом, торс оставался оголённым.
- Знаешь, перед спасённым не щеголяют голой грудью, - передразнила она, прищурившись.
- Нравится? - самодовольно хмыкнул парень.
- Головокружительно, - бросила девушка, отворачиваясь к маленькому окошку в двери. - Боюсь, стошнит.
Янош, молча наблюдавший за их перепалкой, вдруг приосанился и подал голос:
- Наш дом - всё измерение, у нас нет цели куда-то идти. Ты вольна остаться с нами и обрести свободу тела и духа или покинуть нас.
Дария перевела на него внимательный взгляд. Формулировка была сладка́, но она не привыкла верить в простоту жизни. Более того, она не привыкла верить людям. До этого дня люди причиняли ей только боль. Другого отношения к себе она не помнила. И было ли оно вообще?
Дария вспомнила тёплые улыбки Дальи, вскользь подаренные ей на общих тренировках, и низкий, чуть хриплый голос. Жива ли она?
- Я благодарна вам за помощь, Янош, но остаться не могу.
Понимающая улыбка озарила его мудрое лицо, испещрённое морщинами, и он кивнул.
- Я предполагал такой ответ. Оливер тоже собирается вскоре покинуть нас. Возможно, вам стоит объединиться.
- Оливер? - недоумённо переспросила Дария. Объединяться с кем-то в её-то положении - нет, спасибо.
Янош кивнул в сторону того самого парня.
- Значит, Оливер, - неопределённо уточнила она.
Оливер шутливо поклонился, насколько позволяло сидячее положение и нахальный оскал сменился приветливой улыбкой.