Я бы рискнул с человеком, который всегда говорит «да».
Мальчик двинулся обратно в толпу, к отцу. Сквозь толпу я едва различал его плечо.
Три лампочки одновременно погасли. Затем снова загорелась лампочка «Два». Эта женщина не собиралась сдаваться. Я понял, что она всё-таки не мать.
Через три секунды он погас. Правильно это или нет, теперь пришло время действовать.
Я нажала кнопку отправки один раз большим пальцем, не отрывая глаз от мальчика.
Затем я нажал ещё раз, одновременно нажимая кнопку детонации. В третий раз я нажал только на кнопку отправки.
Взрыв на другом берегу Темзы был подобен оглушительному, продолжительному раскату грома. Я наблюдал, как мальчик и все вокруг него отреагировали на взрыв, вместо того чтобы сделать то, что я для него запланировал.
Ударная волна пересекла реку и задрожала в моём окне. Пока я слушал её последние раскаты, разносящиеся по улицам Уайтхолла, крики туристов внизу стали громче. Я сосредоточился на мальчике, пока отец подталкивал его к двери.
Когда на террасе началась паника, фотограф лихорадочно пытался сделать снимки, которые помогли бы ему выплатить ипотеку. Затем появился «Да-мэн» и встал рядом с женщинами из отдела по связям с общественностью, которые помогали людям вернуться в здание. На его лице было выражение обеспокоенности, которое никак не было связано со взрывом, а было связано с тем, что жертва осталась жива и её тащили в безопасное место. Мальчик исчез за дверью, и остальные последовали за ним, но «Да-мэн» всё равно не помог. Вместо этого он посмотрел вверх и через реку на меня. Это было странно. Он не знал точно, где я нахожусь в здании, но мне казалось, что он смотрит мне прямо в глаза.
Я собирался влипнуть в это дерьмо и знал, что мне нужно придумать для него действительно хорошую историю. Но не сегодня: пора было ехать в Ватерлоо. Мой «Евростар» отправлялся через час и пять. Снайперы теперь стояли у своего перекрёстка, у выхода из заражённой зоны в дезактивированную, сбрасывали верхнюю одежду, бросали её в спортивные сумки, но не снимали перчатки, пока полностью не покинули жилой домик. Оружие, бинокль и ланч-боксы оставались на месте, как и укрытие.
Быстро, но не торопясь, я наклонился к окну и приоткрыл его, чтобы достать антенны. Шум снаружи был гораздо громче, чем после взрыва. На набережной раздавались крики страха и растерянности от мужчин, женщин и детей. Транспорт на мосту затормозил, а пешеходы замерли на месте, когда над крышей здания Министерства обороны клубился чёрный дым.
Я закрыл окно и оставил их, сняв штатив для бинокля и как можно быстрее упаковав всё своё снаряжение. Мне нужно было успеть на поезд.
Уложив всё снаряжение обратно в сумку, включая колпачок от пены для бритья, я поставил грязную кофейную кружку, подставку «Мир Уэйна» и телефон точно на те места, где они стояли до того, как я расчистил стол, чтобы освободить место для бинокля и ланч-бокса, используя в качестве образца сделанный мной Polaroid. Я проверил общие снимки, которые сделал сразу после того, как вломился в квартиру. Возможно, тюлевая занавеска была не совсем на месте, или стул был сдвинут примерно на фут вправо. Это не было суеверием. Такие детали важны. Я знал, что даже такая простая вещь, как не на своём месте коврик для мыши, может привести к раскрытию личности оператора.
Мой мозг начал биться о череп. В том, что я увидел снаружи, было что-то странное. Мне не хватило ума это заметить, но моё подсознание это заметило. Я на горьком опыте усвоил, что эти чувства никогда нельзя игнорировать.
Я снова посмотрел в окно, и меня вдруг осенило. Вместо того чтобы смотреть на столб дыма справа, внимание толпы было приковано к больнице слева. Они смотрели в сторону снайперских позиций, прислушиваясь к глухому грохоту шести или семи коротких, резких одиночных выстрелов… Под окном раздались новые крики, перемежающиеся с воем быстро приближающихся полицейских сирен.
Я распахнул окно до упора, отодвинул тюлевую занавеску, высунул голову и посмотрел налево, в сторону больницы. Вдоль набережной, совсем рядом со снайперскими позициями, стояла целая колонна полицейских машин и фургонов с мигалками, двери их были открыты. В то же время я увидел, как люди в форме спешно выстраивают оцепление.
Это было неправильно. Это было очень, очень неправильно. Событие, свидетелем которого я стал, было спланировано и подготовлено. Полицейская лихорадка там была слишком организованной, чтобы быть спонтанной реакцией на взрыв, произошедший несколькими минутами ранее.
Нас зашили.
Раздалось ещё три выстрела, затем короткая пауза, затем ещё два. Затем, дальше по берегу реки, я услышал тяжёлые удары светошумовой гранаты, взорвавшейся внутри здания. Они попали по позиции Номер Три.