«Ник, корабль...»
Корабль должен подождать».
Я продолжал рвать и рвать, пока дождь усиливался до муссонного. Я больше не слышал ни BUB, ни людей на открытом пространстве, если они там ещё были.
Я наклонился к ней, приблизив ее к самому уху.
«Мне нужно, чтобы ты отвел руки назад и ухватился за дерево позади тебя».
Прямо над нами раздался глубокий раскат грома, пока я направлял ее руки вокруг тонкого ствола, раздумывая, стоит ли объяснять ей, что я собираюсь с ней делать дальше.
«Схвати крепко и не отпускай, что бы ни случилось».
Я решила этого не делать: ей и так было достаточно больно, чтобы ожидать чего-то большего.
Я сполз к её ногам и пропустил ремень под обе её лодыжки, зарываясь в грязь, чтобы не двигать её повреждённую ногу больше, чем требовалось. Затем, опустившись перед ней на колени, я осторожно взял стопу повреждённой ноги в руки, правой поддерживая её пятку, а другой – пальцы.
Все ее тело напряглось.
«Всё будет хорошо, просто держись за это дерево. Готов?»
Медленно, но уверенно я потянул её ногу к себе. Я вращал её как можно осторожнее, выпрямляя повреждённую ногу, чтобы предотвратить дальнейшее смещение кости напряжёнными мышцами и, как я надеялся, хоть немного облегчить боль. Это было непросто, приходилось напрягать мышцы бедра. Каждое движение, должно быть, ощущалось как удар раскалённым ножом. Она стиснула зубы и долго не издавала ни звука, пока наконец всё не стало невыносимым. Она закричала, когда её тело дёрнулось, но не отпустила руку, когда обнажённая кость начала выходить из открытой раны.
Дождь лил как из ведра, и гром всё громче гремел по темнеющему небу, пока я продолжал тянуть. Она снова закричала, и её тело забилось в конвульсиях, когда я сел, навалившись на её ногу всем своим весом.
«Почти получилось, Кэрри, почти получилось...»
Лус подбежала и присоединилась к рыданиям. Это было понятно, но мне это было ни к чему. Я прошипела ей: «Заткнись!» Другого способа я придумать не могла, но ей стало только хуже. Она снова захныкала, и на этот раз я просто позволила ей продолжать.
Мои руки были заняты, и я не мог закрыть ей рот. Я не мог отпустить её, потому что сокращение мышц снова втянуло бы её обратно и причинило бы ещё больше вреда.
Я начал продевать брезентовый ремень через лодыжки Кэрри левой рукой, а затем через ее обутые в сандалии ступни, образуя восьмерку.
«Держи здоровую ногу прямо, Кэрри, держи её прямо!» Затем я потянула концы ремня, чтобы всё держалось на месте, и завязала узел, не снимая натяжения с ремня, чтобы удерживать её ноги вместе.
Кэрри дергалась, как эпилептик, но все еще держалась за дерево и, что еще важнее, держала здоровую ногу прямо.
«Всё в порядке, всё в порядке. Готово».
Когда я встал на колени, Луз упала на свою мать. Я попытался её снять.
«Пусть она подышит». Но они и слышать не хотели, крепко прижавшись друг к другу.
Становилось так темно, что я почти ничего не видела за пределами их двоих, а перелом всё ещё нужно было иммобилизовать, чтобы он не причинил ей ещё больше вреда. Я аккуратно подвернула рукав толстовки, лежавший под её коленями, и связала концы узлом сбоку здорового колена. Между её ног, когда их стягивали, торчали большие комки ярко-зелёных листьев.
Я плотно и аккуратно наложил полоски толстовки на рану. Я подвёл материал под колени, а затем расправил его и завязал на здоровой ноге. Я хотел иммобилизовать перелом и надавить на рану, чтобы остановить кровотечение.
Дождь лил как из ведра, застилая мне глаза и застилая зрение. Я действовал практически на ощупь, завязывая второй рукав вокруг её лодыжек, чтобы лучше закрепить брезентовый пояс.
Я остался сидеть у ног Кэрри, почти крича, чтобы перекричать шум дождя. «Теперь можешь отдать мне мой значок скаута, который умеет оказывать первую помощь».
Оставалось только убедиться, что толстовка завязана не слишком туго. Я не мог определить, поступает ли кровь из-под завязок; без света я не мог разглядеть, розовая или синяя кожа, а поиск пульса был настоящим кошмаром. Оставался, по сути, только один вариант.
«Если почувствуешь покалывание, скажи мне, хорошо?»
Я услышал короткое, резкое «Ага!»
Теперь, когда я проверяла Baby-G, я даже не видела своей руки перед лицом. Циферблат загорелся, и было 6:27. Прямо за собой я слышала их плач, даже сквозь стук листьев по растительности.
Мне стало холодно. Не совсем понимая, где находятся их головы, я крикнул в темноту: «Вы двое должны постоянно поддерживать физический контакт друг с другом. Вы должны всегда знать, где находится другой, и никогда не отпускать друг друга». Я протянул руку и нащупал что-то влажное: это была спина Лус, обнимавшей мать.