Пока он бежал и пробирался в темноту к ваннам, из кладовой раздалась длинная автоматная очередь.
Я свернулась калачиком, стараясь казаться как можно меньше, а из гостиной доносились крики и топот ног по половицам.
Снаряды с глухим стуком ударялись о жестяную стену, когда оружие вышло из-под контроля.
Аарон уже растворился в темноте, когда Блю подбежал к двери, крича от ужаса, и прицелился, сделав короткую резкую очередь.
Я услышал мучительный вздох, а затем леденящие душу протяжные крики.
Его боль быстро заглушили панические выстрелы из М-16, которые открыли огонь через окно между книжными полками справа от меня, просто улетая в ночь. Вспышки их выстрелов создавали стробоскопические дуги за окном, когда сетчатая сетка развалилась.
Блю кричал во весь голос, вероятно, чтобы прекратили стрелять, потому что именно это и произошло. Паника и замешательство передавались между ними быстрым, высоким испанским. Кто-то стоял рядом с Блю у двери, и они кричали друг на друга, словно торговали на бирже. Из гостиной доносились другие голоса.
Я свернулся калачиком, чтобы спрятаться за бочкой с водой, пока Блю шёл под дождём к Аарону. Остальные спрятались внутри, продолжая кричать друг на друга.
Мне нужно было действовать: сейчас было моё время. Я шагнул под дождь следом за ним, держась справа от двери, чтобы не светиться, и быстро осмотрел кладовую на предмет движения. Ничего не произошло.
Дождь попадал мне в глаза, затуманивая зрение. Спина Блю едва виднелась в свете, льющемся из кладовой, когда он наступал на тёмную, неподвижную фигуру Аарона, лежавшую на земле в нескольких метрах от него. М-16 он держал в правой руке, ствол винтовки опускался вдоль голени.
Я отставал от него не более чем на пять шагов и продолжал идти. Мне не хотелось бежать, рискуя поскользнуться. Я продолжал двигаться, концентрируясь на его затылке. Он был выше меня. Теперь, когда я вошёл в его зону, всё остальное не имело значения. Он скоро почувствует моё присутствие.
Я прыгнула ему за спину и чуть правее, просунув левую ногу между его ног, пытаясь схватить его за лицо, одновременно схватив его левой рукой и изо всех сил пытаясь притянуть его к себе. Я хотела его губ, но почувствовала больше нос, когда тепло его крика коснулось моей руки. Оружие упало между нами, когда он поднял руки, чтобы вырвать мою.
Продолжая тянуть изо всех сил, я прогнул его назад, запрокинув голову и подставив горло. Я поднял правую руку высоко над головой, раскрыв ладонь, и с силой ударил его по горлу. Я понятия не имел, куда она приземлилась, но он упал, как оглушённая свинья на бойне, увлекая меня за собой в грязь.
Я высвободился, перелез через него, пока не оказался на его груди, чувствуя твёрдый сплав журналов между нами. Моё правое предплечье уперлось ему в горло, и я навалился на него всем своим весом. Он не умер; это было не так уж и хорошо. Удар задел нервы, идущие по обе стороны трахеи, и на какое-то время выбил его из колеи, вот и всё.
Никакой реакции, никакого сопротивления, никаких последних ударов. Я прижался к нему, стряхивая с себя дождь, который так и норовил попасть мне в глаза. Подняв глаза, я увидел кладовую. Остальные, вероятно, всё ещё были в гостиной, пытаясь смириться с ещё большим кошмаром, с которым им пришлось столкнуться, ожидая, когда этот придурок, позволивший ему сбежать, оттащит тело Аарона обратно.
Я посмотрел на него сверху вниз, глаза его были закрыты, он не сопротивлялся и не пинался. Я ослабил хватку и приложил ухо к его рту. Дыхания не было слышно. Я проверил ещё раз, нащупав пульс на сонной артерии средним и указательным пальцами правой руки.
Ничего.
Я скатился с него и нащупал Аарона. Мои руки вскоре согрелись от его крови, когда я ощупал его тело, шею. Он тоже был мёртв. Я пошарил по грязи в поисках М-16, затем начал снимать с Блю нагрудный ремень безопасности. Я перевернул его, отстегнул его от спины, затем стянул шейные и плечевые ремни. Его руки безвольно поднялись в воздух, когда я потянул.
С тяжёлым снаряжением в одной руке и М-16 в другой я побежал в дальний конец дома, чтобы найти укрытие и свет, и положил оружие на раковину. Моль тоже нашла укрытие от дождя, порхая вокруг лампы на стене между раковиной и душем, пока я жадно глотал воздух, зная, что у меня не так много времени, прежде чем они прилетят посмотреть, что так долго тянет их друг. К чёрту вертолёт. Если кто-то ещё там, то он глухой.
Кровь Аарона капала с моих рук, когда я вытащил новый магазин на тридцать патронов и засунул в него большой палец, чтобы убедиться, что он полон. Для меня он был слишком полон с тридцатью патронами. Я вынул верхний магазин и снова нажал вниз, чтобы проверить, успела ли пружина сработать. Я нажал на защёлку справа и вынул старый магазин, затем вставил новый, вставив его в прямоугольное гнездо, дождался щелчка и встряхнул, чтобы убедиться, что он надёжно закреплён. Я взвёл курок: звук был едва слышен сквозь шум дождя, барабанящего по жестяной крыше.