Я стоял на коленях, осматривая развалины. Резкий запах кордита заполнил мои ноздри. В сочетании с сигаретным дымом он напоминал работающую машину для производства сухого льда, покрывая тела – у некоторых ещё открыты глаза, у других – нет. Крови на полу пока было немного, но она появится, как только тела отдадут кровь.
Я огляделся. Все, кого я видел, были на месте, но нужно было проверить спальни.
Поднявшись на ноги, я, уперевшись прикладом в плечо, дал три коротких очереди в дверь комнаты Луз, затем прорвался внутрь, а затем то же самое проделал с комнатами Кэрри и Аарона. Обе комнаты были свободны, а окно в комнате Луз теперь было закрыто.
Я повернулся на кухню. Пол был покрыт смесью грязи и крови.
Я подошёл к плите, расталкивая ногами пустые банки, которые были расстреляны или свалены на пол, и снял чайник с плиты. Я налил себе кружку чая из стоявшей сбоку банки с пакетиками. Он пах ягодами, и я бросил туда немного коричневого сахара и размешал его, направляясь к компьютерному залу, отбросив по пути оружие. Я оттащил окровавленного Зелёного Парня от двери;
Пустые ящики звякнули друг о друга, когда он передвигал их по полу. Я вошёл в компьютерный зал и закрыл за собой дверь.
Сидя в кресле режиссёра, я медленно потягивал сладкую, обжигающую жидкость, одновременно вытаскивая две пустые гильзы, застрявшие между моей грудью и ремнём безопасности по пути на пол. Руки у меня начинали слегка дрожать, и я молча благодарил себя за годы тренировок, благодаря которым учения по остановке стрельбы стали для меня привычным делом.
Наклонив кружку, чтобы допить последние капли напитка, я поднялся на ноги и пошёл в спальню Аарона и Кэрри. Я снял с себя ремни безопасности и переоделся в старую чёрную хлопчатобумажную толстовку с выцветшим логотипом Adidas спереди.
Пришло время вытаскивать Аарона из грязи. Я снова надел ремни безопасности, собрал их фиолетовую простыню и пошёл к «Ленд Крузеру» с М-16. Я проверил, что ключи всё ещё внутри, опустил задние сиденья, чтобы Кэрри могла забраться, затем забрался в «Мазду» и завёл двигатель.
Фары прыгали вверх-вниз, пока я пробирался по грязи к Аарону. Он был тяжёлым, но мне наконец удалось закинуть его на заднее сиденье «Мазды» и завернуть в простыню. Прикрывая ему лицо одним уголком, я тихонько поблагодарил его.
Закрыв задний борт, я оставил фургон на месте, затем вытащил Блю и спрятал его среди контейнеров, прежде чем вернуться в дом. Я выключил свет в гостиной, закрыл дверь и запихнул пустые чемоданы Блю под стол и полки в кладовке. Лус не нужно было ничего этого видеть: она уже насмотрелась на сегодня. Я знал, что случается с детьми, когда они подвергаются воздействию такого дерьма.
Наконец, используя фонарик с полок кладовки, чтобы осветить себя, я вытащил раскладушку под дождь и закинул её в багажник «Ленд Крузера». Она как раз поместилась в открытую нижнюю часть заднего борта. Затем я направился к пустынной местности, к опушке леса.
ТРИДЦАТЬ СЕМЬ
С каждым взмахом дворников они смахивали поток воды, но он тут же появлялся снова, но не раньше, чем я заметил место проникновения воды в лесополосу.
Land Cruiser врезался в пень, встал на дыбы, накренился влево и снова опустился как раз в тот момент, когда фары упали на пальмовые листья.
Я не выключил фары и двигатель, схватил фонарик с пассажирского сиденья, оббежал машину и вытащил раскладушку. Крепко ухватившись за одну из ножек, пока она волочилась за мной, я прорвался сквозь лес.
«Луз! Где ты? Луз! Это я, это Ник, позови меня!»
Я широко посветил фонариком, но свет лишь отразился от мокрых листьев.
«Луз! Это я, Ник».
«Сюда! Мы здесь! Ник, пожалуйста, пожалуйста, Ник!»
Я повернулся направо и толкнул её, оттаскивая койку от стойки, которая так и норовила за неё уцепиться. Ещё несколько футов, и луч фонаря упал на Луз, промокшую насквозь, стоящую на коленях у головы матери, с растрепанными волосами и дрожащими плечами. Кэрри лежала под ней, мучаясь от боли, покрытая опавшими листьями. Увидев лицо Луз в свете фонаря, она подняла руку, пытаясь убрать прилипшие к лицу волосы.
«Всё в порядке, детка, всё в порядке, теперь мы можем вернуться домой».
Я подтащил койку к ним и осмотрел её ногу. Работа была не так хороша, как должна была быть: может, я всё-таки не заслужил этот значок первой помощи. Над пологом леса прогремел и потрескивал гром.
«Где папа? Папа дома?»
Лус смотрела на меня с другой стороны от своей матери, щурясь от света фонаря; ее красное лицо было мокрым от дождя и слез.
Я посмотрел вниз и занялся перевязками, радуясь, что погода, расстояние и крон деревьев поглощают звуки автоматных очередей. Я не знал, что, чёрт возьми, сказать.