Тишину нарушил шарканье и скрип резиновых сапог, приближающихся ко мне сзади. Я думал только о том, как мне повезло, что меня арестовали.
Ботинки прибыли по назначению, и воздух вокруг меня наполнился тяжёлым дыханием их владельцев. Одна старая чёрная мятая кожаная обувь десятого размера приземлилась у моего лица, мои руки схватили и подняли перед собой. Я почувствовал, как холодный, твёрдый металл впился в мои запястья, когда наручники защёлкнулись. Я просто позволил им сделать это; чем больше я сопротивлялся, тем больше боли мне приходилось терпеть. Наручники были нового образца, полицейского образца: вместо цепи между ними была сплошная металлическая распорка. Как только эти штуки надеты, одного удара дубинкой по распорке достаточно, чтобы вы закричали от боли, когда металл сообщает добрую весть костям вашего запястья.
Мне и так было достаточно больно: один мужчина тянул за наручники, чтобы выпрямить мои руки, а кто-то другой вдавил колено мне между лопаток. Меня ударило носом об пол, глаза слезились, и из лёгких выдавило весь кислород.
Пара рук, в ботинках их владельца, теперь, когда он убрал колено с моей спины, скользили по моему телу. Мой бумажник, в котором лежал билет на «Евростар» и…
Паспорт Ника Сомерхерста был украден из внутреннего кармана моей куртки-бомбардира.
Я вдруг почувствовал себя голым.
Я повернул голову, пытаясь устроиться как можно удобнее во время осмотра, и прижался лицом к холодному камню. Сквозь затуманенное зрение я различил три пары джинсов, выходящих из-за щита на перекрёстке и направляющихся ко мне. Одна пара джинсов исчезла из виду, когда они проходили мимо, но две другие приблизились: кроссовки и светло-коричневые ботинки, их лейбл Caterpillar теперь был всего в нескольких сантиметрах от моего носа.
Меня больше беспокоило то, что будет дальше, чем тоска. Мужчины в джинсах просто не церемонятся во время вооружённого ареста.
Позади меня я услышал, как расстегнули молнию на моей сумке, и быстро осмотрел её содержимое. В тот же момент я почувствовал, как из сумки вытащили мой Leatherman.
Разговоры по-прежнему не звучали, руки скользнули по моим ногам в поисках спрятанного оружия. Моё лицо служило подушкой для скул, пока меня таскали, словно мешок с картошкой.
Руки обхватили мой живот спереди и за пояс, а затем извлекли из джинсов мелочь стоимостью три или четыре фунта.
Те же руки схватили меня под мышки и подняли на колени под аккомпанемент тяжелого хрюканья и скрипа кожаного ремня. Держатель наручников ослаб, и руки опустились к коленям, словно я умолял.
Холодный каменный пол причинял боль моим коленям, но я тут же забыл о них, когда увидел лицо человека в футболке с котами.
Сегодня его причёска выглядела не очень аккуратно: Сандэнс Кид немного побегал. Поверх джинсов на нём была зелёная куртка-бомбер и тяжёлый синий бронежилет с защитной керамической пластиной, спрятанной в нагрудном кармане. Сегодня он не собирался рисковать.
На его лице не отразилось ни малейшего следа эмоций, когда он смотрел на меня сверху вниз, вероятно, пытаясь скрыть от остальных, что его часть работы прошла не очень хорошо. Я был ещё жив; он не смог проникнуть в офис с помощью своих новых приятелей и заявить о самообороне, когда застрелил меня.
Мои документы были переданы ему, и он положил их в задний карман. Он играл с монетами в сложенных чашечкой ладонях, позвякивая, когда они пересыпались из одной в другую. К Сандэнсу и его приятелю, Трейнеру, присоединилась третья пара джинсов, которая несла мою сумку через правое плечо. Я теперь смотрела на уровень икр, не желая его провоцировать. Бессмысленно было просить помощи у полицейских. Они бы всё это уже слышали от пьяниц, выдававших себя за Иисуса, и от таких, как я, которые кричали, что их зашили.
Сандэнс выступил впервые.
«Отличный результат, сержант». Он с сильным глазговским акцентом обратился к кому-то позади меня, прежде чем отвернуться вместе с остальными двумя. Я смотрел, как они идут к лестнице, под звук рвущихся липучек, когда они начали снимать бронежилеты.
Когда они скрылись за перекрёстком коридоров, двое полицейских подняли меня на ноги. Крепко схватив меня под мышки, я последовал за ними к лестнице. Мы прошли мимо щитов на перекрёстке коридоров, когда вооружённые отряды начали расформировываться, и спустились по каменной лестнице. Сандэнс и мальчики были примерно двумя этажами ниже. Я то и дело мельком видел их, когда они поворачивали на каменных площадках с железными перилами, и удивлялся, почему мне не завязали глаза. Может быть, чтобы я не споткнулся на лестнице. Нет, скорее всего, им было всё равно, увижу ли я их лица. Я не доживу до их новой встречи.