Сандэнс двинулся ко мне. Должен ли я что-то сказать? «Да-мэн» поднял руку, останавливая его, не отрывая от меня глаз.
«PARC ожидает поставки вам системы управления пуском ракет и компьютерного пульта наведения».
Я снова посмотрела вниз, сосредоточившись на узоре его ботинок.
«Ты слушаешь?»
Медленно кивнув, я потер воспаленные глаза.
Одна зенитная ракета уже находится в их распоряжении. Она станет первой из многих. Пусковую установку необходимо остановить. Если PARC получит в свои руки полную систему вооружения, последствия для «Плана Колумбия» будут катастрофическими.
В Колумбии находятся американские вертолёты стоимостью шестьсот миллионов долларов вместе с их экипажами и поддержкой. PARC не должен получить возможность их сбивать. Они не должны получить эту систему управления запуском. Вам не нужно знать, почему, но смерть этого молодого человека положит этому конец. Точка.
Он сгорбился и приблизил своё лицо так близко к моему, что я почувствовал запах ментолового лосьона после бритья, вероятно, для чувствительной кожи. Изо рта также пахло дурным запахом, поскольку наши глаза были всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Он медленно вздохнул, чтобы я поняла, что то, что он собирался сказать, было скорее печалью, чем гневом.
«Вы выполните это задание в установленные сроки, с должным усердием. Если нет? Неважно, когда на следующей неделе, в следующем месяце или даже в следующем году, когда придёт время, мы её убьем. Вы знаете, о ком я говорю, о вашей маленькой сиротке Энни. Она просто перестанет существовать, и это будет вашей виной. Только вы можете это предотвратить».
Он горел тем самым евангельским рвением, которое, как я предполагал, он скопировал у того, кого слышал за кафедрой на прошлой неделе, в то время как Сандэнс ухмыльнулся и вернулся к дивану.
Поддерживающий меня человек ещё не закончил. Его тон изменился.
«Ей, наверное, лет одиннадцать, да? Мне сказали, что она отлично устроилась в Штатах. Похоже, Джошуа отлично справляется. Тебе, должно быть, тяжело теперь, когда она там живёт, да? Скучаешь по тому, как она росла, как превращалась в прекрасную молодую женщину...»
Я не поднимал глаз, сосредоточив внимание на крошечной трещине на одной из плиток, пока он продолжал свою проповедь.
Моей дочери столько же лет. Они такие забавные в этом возрасте, правда? То хотят стать взрослыми, то хотят обнять своих плюшевых мишек. Вчера вечером, уложив её спать, я читала ей сказку. Они такие чудесные, но такие уязвимые... Ты читала Келли, да?
Я не стал доставлять ему удовольствия, отвечая взаимностью, и просто сосредоточился на своей плитке, стараясь не показывать никакой реакции. Он действительно наслаждался этим. Он сделал ещё один глубокий вдох, колени хрустнули, когда он выпрямился и снова завис надо мной.
«Речь идёт о власти, Стоун, у кого она есть, а у кого нет. У тебя её нет.
Лично я не поддерживаю идею предоставления вам второго шанса, но есть более широкий политический вопрос, который следует рассмотреть».
Я не совсем понял, что это значит, но вполне можно было предположить, что ему приказали разобраться с этой ситуацией, иначе он серьезно попадет в дерьмо.
«Зачем убивать мальчика?» — спросил я.
«Почему не отец? Я полагаю, что именно он движет этой системой».
Он пнул меня по бедру блестящим носком. Это было чистое разочарование. Я была уверена, что он хотел ударить сильнее, но у него просто не хватило смелости.
«Приведи себя в порядок, посмотри, как ты себя чувствуешь. А теперь иди. Эти господа заберут тебя из дома в три часа».
Он произнес слово «резиденция» полными тремя слогами, наслаждаясь каждым. Сандэнс улыбался, как деревенский дурачок, пока я с трудом поднимался на ноги, хотя мышцы живота отчаянно протестовали.
«Мне нужны деньги». Я опустил взгляд, словно наказанный школьник, прислонившись к стене, и именно это я и чувствовал.
Счастливчик нетерпеливо вздохнул и кивнул Сандэнсу. Спортсмен достал из кармана джинсов бумажник и отсчитал восемьдесят пять фунтов.
«Ты у меня в долгу, мальчик».
Я просто взял его, не потрудившись упомянуть о шестистах долларах США, которые он вытащил из моего кармана и которые они уже поделили между собой.
Засунув деньги в джинсы, я пошёл, не глядя ни на кого из них, пока не дошёл до двери. Кроссовки увидели меня в дверном проёме и захлопнули ставни, но последнее слово всё же было за человеком, который всё говорил «да»: «Тебе лучше распорядиться этими деньгами с пользой, Стоун. Их больше нет. На самом деле, считай, что тебе повезло, что ты сохранил то, что у тебя уже есть. В конце концов, сироте Энни время от времени понадобится новая обувь, а её лечение в Штатах обойдётся гораздо дороже, чем в «Мурингс».