Мы ехали вдоль очень широкой и глубокой бетонной траншеи U-образной формы. Я попросил Аарона остановиться и выключить фары, и он впервые повернулся ко мне, вероятно, надеясь, что мы что-то сделаем с Монобровью.
Я кивнул в сторону света.
«Мне нужно привести себя в порядок, прежде чем мы начнём всё это». Мне хотелось выглядеть хоть немного нормально, на случай, если нас увидят или остановят по дороге через город. Здесь мокро было не редкостью, дождь лил часто. Я мог бы сказать ему, что пришло время для моих ежедневных молитв, и он, вероятно, ответил бы так же.
"Ох, хорошо."
Как только я заставил своё ноющее тело выбраться из «Мазды», я смог разглядеть, что происходит под прожекторами. Коренастые электровозы сновали вверх и вниз по путям рядом с кораблём, на таком расстоянии, словно маленькие игрушки, и слишком далеко, чтобы их было как следует расслышать. До нас доносились лишь приглушённые звуки радиопереговоров из динамиков. Однако свет мощных дуговых фар доходил до нас, давая ровно столько света, чтобы видеть, что происходит вокруг, и отбрасывая на «Мазду» очень слабую тень, когда я подошел к задней части и поднял задний борт, чтобы осмотреть Монобрового. Он скользил, и его сильно прижали к боковине кузова, сжав нос и губы, закинув руки за спину, словно не могли угнаться. Вонь крови и внутренностей была такой сильной, что мне пришлось отвернуться. Пахло, как в морозилке после отключения электричества.
Оставив задний борт поднятым, я прополз два-три метра по бетонному канаве и нырнул в бурлящую ливневую воду. Обломки деревьев и кустарников проносились мимо моих ног, пока я вытаскивал из-под куртки пластиковый пакет и засовывал его выше уровня воды в щель между двумя бетонными секциями. Даже если бы мне пришлось бежать отсюда голышом, я всё равно был бы вооружён документами.
Я присел на корточки на краю ручья и смыл с себя всю грязь, кровь и опавшие листья, словно купался в одежде. Я не стал осматривать рану; займусь этим позже, а пока просто обмотал её рваной толстовкой и просто сидел в воде, отдыхая секунду.
До сих пор я этого не замечал, но небо было очень ясным и полным звезд, сверкавших, словно фосфоресцирование на земле джунглей, когда я медленно снял куртку.
Я услышал скрип открывающейся двери Аарона и, подняв глаза, увидел его силуэт на фоне мерцающего света от канала. К этому времени я был почти голый, полоскавший джинсы в траншее, выжимавший их и бросавший на траву, а затем осматривавший свою сыпь на спине и лице.
Я смотрел, как он медленно просунул голову в кузов фургона. Он отпрянул и отвернулся, рвота уже вырывалась изо рта. Я слышал, как она брызнула на борт машины и асфальт надо мной, а затем услышал, как он извергает последние остатки рвоты, застрявшие в горле и носу.
Я вскарабкался на траву и поспешно оделся в мокрую одежду. Аарон в последний раз кашлянул и фыркнул, а затем вернулся к кабине, вытирая бороду платком. Обойдя лужу рвоты на асфальте, я снова накрыл Монобрового пончо, опустил задний борт и забрался рядом с Аароном, не обращая внимания на произошедшее, хотя и чувствовал его запах изо рта. Вот так-то лучше: мокрый, но более-менее чистый. — Я усмехнулся, пытаясь смягчить тон.
Аарон не ответил. Он выглядел ужасно, даже в этом тусклом свете. Его глаза блестели от слёз, а дыхание было резким и частым, он с трудом сглатывал, возможно, чтобы сдержать новую рвоту. Его большой волосатый кадык подпрыгивал, как поплавок на клёве. Он был погружен в свои мысли, даже не понимая, что я заговорил, и потирая щетину дрожащими руками.
«Возвращайся к себе, а потом, приятель, сколько ещё туда ехать?»
Я похлопал его по плечу, и он кивнул, снова тихонько кашлянув, поворачивая зажигание. Он тихо, смиренно ответил: «Конечно». Его голос дрожал, когда он добавил: «Пройдёт около четырёх часов, может, больше. У нас был очень сильный дождь».
Я сделала над собой усилие и сохранила свой радостный голос, не зная, что еще сделать или сказать: «Тогда нам лучше поторопиться, не так ли?»
Мы проехали Форт-Клейтон и вышли на главную улицу. Шлагбаум был поднят, похоже, старый охранник не играл по ночам. Я ошибался: уличное освещение теперь не включали, потому что машин на улице стало меньше.
Мы повернули налево, оставив шлюз и Клейтона позади, и ехали молча. Далёкая дуга света в ночном небе обозначала город, как и мигающие красные огни на вершинах множества вышек связи. Аарон просто смотрел прямо перед собой, тяжело сглотнув.
Вскоре мы подъехали к освещённым прожекторами пунктам взимания платы у бывшей авиабазы Олбрук. Вокруг нас гремел шум автовокзала, автобусы мыли из шлангов. На удивление много рабочих ждали транспорта, большинство держали в руках небольшие холодильники и курили.