Кивнув, я сбросил давление воды и смочил руки, прежде чем перекрыть подачу и намылиться, чтобы смыть с себя весь нитроген.
«Ты сказал, что у тебя есть карта? Она на книжной полке?»
«Угощайтесь, и я куплю вам настоящий компас».
Он передал мне зеленое полотенце, чтобы повесить его на веревку рядом с моим.
«Теперь тебе лучше? Мы волновались».
Я начала смывать.
«Ладно, ладно, должно быть, вчера что-то подцепил.
Как ягуар?»
«Они обещали, что на этот раз что-нибудь сделают, может быть, 700, но я поверю, когда увижу». Он неловко помедлил, а затем сказал: «Ну, Ник, я пойду сюда, чтобы доделать кое-какие дела. На этой неделе всё как-то застопорилось».
«Увидимся позже, приятель».
Я стянул полотенце с веревки, пока он направлялся к двери кладовки.
ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ
Теперь, когда небо окончательно посерело, в кладовой было почти темно. Наконец я нашёл шнурок, за который тянулся свет, и замигала единственная люминесцентная лампа, ненадёжно свисающая на проводах примерно в шести футах от высокого потолка.
Первое, что я увидел, — это то, что оружие и боеприпасы были разложены для меня на полке вместе с компасом Сильвы и картой.
Мне нужно было сделать несколько «готовых» рулонов, поэтому я оторвал примерно 15 см от рулона однодюймовой клейкой ленты, наклеил один на липкую сторону и скатал. Как только рулон был покрыт, я наложил ещё один, немного скатал, потом ещё один, пока четыре рулона не собрались в бесшумный сверток, легко помещающийся в карман. Я загнул последние два дюйма ленты, чтобы было легче разобрать, и принялся за следующий. Коробка с двадцатью рулонами всё ещё собиралась в берген; никогда не знаешь, чем закончится эта работа.
Я порылся в аптечке в поисках аспирина и бросил две таблетки себе за шиворот. Им помогла литровая бутылка «Эвиана», которую я разбил из новой упаковки с двенадцатью таблетками, и три таблетки я бросил на койку, чтобы потом оставить.
Нога снова начала болеть, но мне было лень менять повязку. Всё равно к вечеру я буду мокрой и покрытой грязью, а аспирин поможет.
Мне пришлось подготовиться к четырём ночам в полевых условиях: двум на цели и двум в джунглях, прежде чем, когда пыль уляжется, выскочить и отправиться в аэропорт. Что бы ни случилось, мне нужно было успеть к Джошу ко вторнику.
В кладовке я нашёл старый А-образный берген, его зелёный брезент был покрыт пятнами белой дымки за годы пребывания на открытом воздухе. Вместе с бергеном и водой на койке лежали девять банок тунца и набор батончиков с мёдом и кунжутом, которые, судя по всему, должны были помочь мне пережить световой день.
Судя по тому, что было на полках, они определённо уже достаточно нахватались этой военной атрибутики. Я взял пончо и тёмно-зелёные москитные сетки.
Я мог бы сделать укрытие из пончо, завязав капюшон и пропустив через отверстия в каждом углу несколько метров веревки, а противомоскитные сетки не только защитили бы меня от зверей ночью, но и послужили бы камуфляжной сеткой.
Я взял три: один для защиты, а два других — для маскировки меня и ванны, когда мы окажемся на месте. Большой белый пластиковый цилиндр на дереве, наклонённый к дороге с другой стороны ворот, вполне мог вызвать подозрения.
Но самое главное, я нашёл голлок, абсолютно необходимый в джунглях, ведь он может дать защиту, еду и укрытие. Ни один достойный человек не обходится без него, оказавшись под пологом леса. Этот был армейского образца и гораздо прочнее того, которым замахивался на меня Диего. Он был примерно на пятнадцать сантиметров короче, с прочной деревянной рукояткой и брезентовыми ножнами с лёгким металлическим бортиком.
Я взобрался по угловому железному каркасу полок и, держась за одну из стоек, осмотрел товары наверху. В соседней комнате Лус вдруг заговорила очень довольная собой.
«Даааа!» — Бэби-Джи сказала мне, что сейчас 3:46, вероятно, у неё на сегодня заканчивается учёба. Интересно, в курсе ли она ссор Аарона и Кэрри из-за неё? Что она знала о том, что сейчас происходит? Если они думали, что она не понимает, что происходит, то, вероятно, обманывали себя, если она хоть немного похожа на Келли — она никогда ничего не упускала.
На секунду-другую мои мысли вернулись в Мэриленд: мы были в одном часовом поясе, и сейчас Келли, вероятно, делала то же, что и Лус, – паковала книги. Это было личное, индивидуальное и дорогое удовольствие, но это был единственный выход, пока она не адаптировалась к индивидуальному подходу в клинике и напряжённой жизни в общеобразовательной системе вместе с детьми Джоша. Меня охватило беспокойство о том, что будет теперь, когда я не заработаю вторую половину зарплаты, но потом я вспомнила, что это последнее, о чём стоило беспокоиться.