Я сел на койку и стал размышлять о других вещах, которые могут мне понадобиться. Первым делом я взял бленду для оптического прицела, чтобы солнечный свет не отражался от объектива (передней линзы) и не выдавал моё местоположение.
Мне достался контейнер с противогрибковым порошком, опять же американского образца, в небольшом пластиковом цилиндре оливково-зелёного цвета. Высыпав содержимое, я отрезал верхнюю и нижнюю части, а затем разрезал его по бокам. Вытерев весь порошок изнутри, я наложил его на переднюю часть прицела. Он естественным образом облегал металлический цилиндр, пока я двигал его вперёд-назад, пока выступающая перед линзой часть не стала чуть длиннее её ширины. Теперь солнечный свет отражался от линзы только в том случае, если само солнце попадало в поле моего зрения.
Затем мне нужно было защитить ствол и рабочие части от дождя, и это было так же просто. Я надел на ствол полиэтиленовый пакет и прикрепил его скотчем к мебели, затем зарядил патронами, передвинул затвор вперёд, чтобы подготовить оружие, и поставил оружие на предохранитель.
Я разорвал дно одного из прозрачных пластиковых пакетов, в которых были одеяла, так что запечатанными остались только две стороны, затем обернул им оружие, как муфтой, закрывая прицел, магазин и рабочие части, используя клейкую ленту, чтобы закрепить каждый открытый конец на мебели. Затем, сделав небольшой надрез в пластике над прицелом, я опустил его вниз, чтобы прицел стал прозрачным, и заклеил пластик снизу клейкой лентой, чтобы сохранить герметичность. Всё в этой области, кроме прицела, теперь было заключено в пластик. Оружие выглядело глупо, но это не имело значения, как и я. Предохранитель всё ещё можно было снять, и когда приходил момент, я мог положить палец на спусковой крючок, разорвав пластик. Если мне нужно было выстрелить больше одного раза, я просто быстро разрывал пакет, чтобы перезарядить оружие. Это было необходимо, потому что мокрые патроны и мокрый ствол влияют на траекторию пули – не сильно, но всё это имеет значение. Я пристрелял это оружие с сухим, холодным стволом и сухими боеприпасами, поэтому оно должно было оставаться в таком состоянии, чтобы увеличить мои шансы на убийство с одного выстрела.
Затем я использовал прозрачный пластик от последнего одеяла на полке, чтобы защитить карту, на которой было написано, что она была составлена 551-й инженерной ротой армии США для правительства Панамы в 1964 году. С тех пор на земле многое изменилось, и дом Чарли и кольцевая дорога — лишь два из них.
Меня это не слишком беспокоило; меня интересовали топографические особенности, возвышенности и водные объекты. Именно это помогало мне выбраться оттуда, когда мне нужно было направиться в город.
Компас всё ещё был на шнурке, так что я мог просто надеть его через голову под футболку. Чего у него не было, так это рысканий для измерения за пределами шкалы:
На этот уже нанесли средство от комаров, и пластиковое основание превратилось в сплошной матовый комок. Мне было всё равно, лишь бы красная стрелка указывала на север.
Карта, компас, голлок и документы оставались на мне всё время, пока я находился под навесом. Я не мог позволить себе их потерять.
Последнее, что я сделал, прежде чем опустить голову, — продел конец мотка бечёвки через прорезь, просверленную в рукояти для ремня или кожаного ремня, обернул его примерно на четыре фута вокруг рукояти, обрезал и надёжно завязал. Оружие никогда не окажется у меня на плече, разве что когда я буду лезть на дерево.
Только после этого я привязывал веревку к прорези в ложе и закидывал ее на ремень.
Я столкнул с кровати всё, что осталось, и дёрнул за шнур. Мне не хотелось видеть остальных; дело было не в том, что я чувствовал себя асоциальным, просто в затишье перед битвой начинаешь опускать голову.
Лёжа на спине, заложив руки за голову, я думал о том, что сегодня случилось с Кэрри. Мне не следовало этого делать. Это было непрофессионально и глупо, но в то же время всё было нормально. Доктору Хьюзу никогда не удавалось вызвать у меня подобные чувства.