Меня разбудили внезапно. Я щёлкнула запястьем перед лицом, чтобы проверить Baby-G, и успокоилась: было чуть больше четверти девятого. Вставать пришлось только около девяти.
Дождь тихо и непрерывно барабанил, аккомпанируя глухому стуку вентиляторов за соседней дверью, пока я терла свою жирную, липкую голову и лицо, радуясь, что больше никаких снов не было.
Брезент и металлический каркас койки скрипели и стонали, когда я осторожно переворачивался на живот, просматривая свой список бергенов. Именно тогда, время от времени сквозь шум дождя и вентиляторов, я слышал заговорщический шепот: «Хватит с меня этой ерунды».
Кровать скрипнула, когда я медленно перекинул ноги через бортик и встал. Звук доносился из компьютерного зала, и я на ощупь пробрался к двери. Луч света из-под неё указал мне путь.
Я приложил ухо к дереву и прислушался.
Это была Кэрри. Шёпотом она отвечала на вопрос, которого я не расслышала: «Им нельзя сейчас приходить… А вдруг он их увидит?… Нет, он ничего не знает, но как я их разлучу?… Нет, не могу… Он проснётся…»
Моя рука потянулась к дверной ручке. Крепко схватившись за неё, я медленно, но сознательно приоткрыл дверь не больше чем на полдюйма, чтобы увидеть, с кем она разговаривает.
Чёрно-белое изображение размером шесть на шесть дюймов немного дрожало и было размытым по краям, но я отчётливо видел, чьи голова и плечи были в кадре. Джордж, в клетчатом пиджаке и тёмном галстуке, смотрел прямо в камеру.
Кэрри слушала через наушники, как его губы беззвучно двигались.
«Но это не сработает, он на это не купится... Что ты хочешь, чтобы я с ним сделал?... Он спит рядом... Нет, это была просто лихорадка... Господи, папа, ты же говорил, что этого не случится...»
Джорджу это было не по душе, и он указал на нее через экран.
Она ответила сердито.
«Конечно, я была... Я ему нравлюсь».
В этот момент меня словно накрыла гигантская волна. Лицо начало гореть и болеть, когда я оперся головой о дверной косяк. Давно я не чувствовал себя так жестоко преданным.
Я знала, что мне не следовало открываться ей, я просто знала это.
Ты крупно облажался... Почему ты никогда не замечаешь, когда тебя обманывают?
«Нет, мне нужно идти собираться, он всего лишь по соседству...»
У меня не было ответа на этот вопрос, но я знал, что мне нужно делать.
Когда я открыл дверь, Кэрри стучала по клавиатуре. Она вскочила с места от неожиданности, провод гарнитуры натянулся, когда гарнитура сползла ей на шею, и экран закрылся.
Она пришла в себя и наклонилась вперед, чтобы снять их.
«О, Ник, теперь тебе лучше спится?»
Она знала, я видел это по ее глазам.
Почему вы раньше не видели в них лжи?
Я думал, она другая. Впервые я подумал… Чёрт возьми, я сам не знаю, что подумал. Я проверил, закрыта ли дверь в гостиную, и сделал три шага к ней. Она подумала, что сейчас умрёт, когда я зажал ей рот рукой, схватил клок волос на затылке и поднял.
Она тихонько заскулила. Её глаза были больше, чем я когда-либо мог себе представить.
Она фыркнула ноздрями, пытаясь набрать воздуха в лёгкие. Обе её руки висели на моих запястьях, пытаясь хоть немного ослабить давление на лицо.
Я затащил её в тёмную кладовку, так что она едва касалась ногами пола. Захлопнув дверь ногой, мы оба мгновенно ослепли, я прижался губами к её левому уху.
«Я буду задавать вопросы. Потом я отпущу твой рот, и ты будешь отвечать. Не кричи, просто отвечай».
Ее ноздри работали вовсю, и я еще сильнее вдавил пальцы ей в щеки, чтобы казаться еще страшнее.
«Кивните, если понимаете».
Ее волосы больше не пахли шампунем: я чувствовал только запах кофе изо рта, когда она несколько раз отрывисто кивнула мне в сторону.
Сделав медленный, глубокий вдох, я успокоился и еще раз прошептал ей на ухо.
Почему ты говоришь обо мне своему отцу? Кто придёт?
Я немного отпустил её рот, чтобы она могла вдохнуть воздуха, но продолжал держать её за волосы. Я чувствовал её влажное дыхание между пальцами.
«Я могу объяснить, пожалуйста, просто дайте мне подышать...» Мы оба услышали шум приближающейся повозки, с трудом поднимавшейся по грязной дороге.
«О Боже, пожалуйста, Ник, пожалуйста, оставайся здесь. Это опасно, я объясню позже, пожалуйста».
Я включил свет, и он начал мерцать над нами, пока я хватал оружие с полки, сорвал пластик с затвора и запихал две пачки готовых патронов в карманы.