– Что ты сказала? – спросил Майкл, когда Нат вернулась и взяла его под руку.
– Я попросила его накрыть стол для всей деревни и выпить за Наталью и Майкла.
– Так не годится, – нам самим нужно организовать стол для гостей.
– Майкл, если мы останемся, нас все равно заберут отсюда наши кураторы – за нами могут приехать с минуты на минуту.
– И куда же нам отсюда бежать?
– А ты был в детстве скаутом? Давай сбежим в лес, за ним должна быть красивая речка.
– Сбежим? Давай! Сбежим и отпразднуем нашу помолвку, – понравилась Майклу ее идея.
– Только сначала сходи и купи чего-нибудь для нас в здешнем супермаркете, – попросила Нат: – Запоминай: нам нужна скатерть, пластиковая посуда и еда на твой вкус.
Майкл отправился к автолавке и, объяснившись с продавцом на смеси русского и английского, вернулся, увешанный пакетами и свертками.
– Что ты купил? – спросила Наталья.
– Твои французские вина – белое и красное, ведь я не знаю, что ты предпочитаешь. Кроме того, бутылку шампанского: продавец утверждает, что оно настоящее. Во всяком случае, если смотреть на цену, то так оно есть.
– А еще?
– Пластиковую посуду, салфетки, соки, рыбу, колбаски и угли для барбекю.
– Здесь для костра можно использовать большую часть леса – засмеялась Нат – А мы сможем все это унести?
– Я купил еще и рюкзак.
– Складывай вещи туда. А что это за свертки?
– Это теплые куртки.
Нат распаковала одежду и рассмотрела ее:
– Модный очень в этом сезоне цвет хаки. Майк, ты хоть знаешь мой размер? – засмеялась она, застегивая куртку, которая была ей по колени, а в небе послышался шум двигателя вертолета, тогда они, не сговариваясь, кинулись в лес.
Пробежав полмили, они оба сбавили шаг, и пошли по лесной дороге.
– Это белые грибы, а не шампиньоны и их тоже можно есть, – объясняла Нат, по пути, когда Майкл начал сбивать ногами шляпки грибов: – А это цветы их можно сорвать и поставить в банку посреди стола.
Через пару миль лес поредел, и впереди показалась вода. Они прошли ускоренным шагом пару миль и расположились на берегу небольшой речки.
Неподалеку располагалось несколько стогов сена, а ядрах в ста от реки стоял смешанный лес, где росли ели, березы и осины.
Майкл набрал на опушке хвороста и развел костер, а от огня стало тепло и уютно.
– Сейчас будет барбекю, – сказал он, разложив на углях колбаски.
– А я пока приготовлю стол, – сказала Нат, раскладывая скатерть на траве.
– Посмотри, я купил еще лосося на сэндвичи, – сказал Майкл, с гордостью, доставая большую рыбу.
– Майкл, это отличная рыба – семга, – засомневалась Наталья, – но она не соленая, она сырая.
– Разве? – огорчился Майкл.
– Не огорчайся. Я тоже ходила в детстве по походам и могу сделать рыбу, как второе: мы просто натрем ее солью, обернем мокрой бумагой и положим на угли – через полчаса рыба будет готовой. У нас есть чистая бумага? Вот эта пригодится.
– Но ведь это роскошно, – сказал Майкл, когда от костра пошел вкусный запах.
– Ваш личный повар докладывает: праздничный обед готов. Думаю, это будет повкуснее, чем обед в Нью-йоркском ресторане, – сказала Нат.
– Тогда, все присутствующие приглашаются столу, – начал приглашать гостей Майкл, громко обращаясь в разные стороны.
Неподалеку от них из кустов выглянула мордочка, какого– то зверька – наверное, это была выдра, и Майкл кинул ей кусок рыбы: – Тебе тоже полагается угощение.
– А мне полагается шампанского? – спросила Нат.
Майкл, налил им шампанское и поднял бокал: – Нат, я хочу, что бы мы с тобой были счастливы.
– Так значит, пьем за наше счастье? Я согласна!
Они выпили, и Майкл поцеловал ее долгим, пока хватало дыхания, поцелуем.
– Я уже счастлива, – сказала Нат. – Пожелаем того же другим. Давай выпьем за то, что бы невзгоды и несчастья обошли как можно, большее число людей и, конечно же, наших близких.
– А может, все это с метеоритом преувеличено: где-то далеко будет взрыв, а мы его даже не почувствуем?
– Дай бог! Майкл посмотри, как здесь красиво!
Майкл осмотрелся: их лагерь располагался в излучине реки на возвышении, неподалеку волшебным занавесом подступала лесная опушка, где стелились ягодные кусты, отчего край леса был местами ярко красным, где-то истине черным. Природа навевала чувство покоя, а лесная опушка манила к себе в гости.
– Может, останемся здесь жить? – предложил Майкл.
– Майк, от судьбы не уйдешь.
– У нас в Калифорнии тоже, интересно: там есть деревья возрастом по 4 тысячи лет. Это гигантские секвойи высотой больше ста ярдов.