— Прекрасно.
К ним присоединился чернокожий в штатском. Чуть пониже ростом, но сильно накачанный, и весил, должно быть, не меньше ста двадцати килограммов. Здоровяк занял позицию позади Даймары и стоял, не разговаривая с ней. Мартин, похоже, не был вооружен, но у охранника за спиной Дэнис краем глаза успела заметить прикрепленный к бедру ручной мазер.
— Я хочу, чтобы вы сделали вот что, — сказал Ичабод, открывая небольшой черный кейс, в котором лежали три маленьких плоских стержня из белой керамики. — Возьмите по одной пластине в каждую руку. Третью мы прикрепим у основания вашего черепа. Смею я прикасаться к вам?
Дэнис встретилась с ним взглядом:
— Что? Ах да. Мне действительно не нравится, когда ко мне прикасаются незнакомцы. Но если надо...
— Увы.
— Хорошо.
Ичабод отвел волосы с ее шеи, и Дэнис почувствовала прикосновение холодной керамики. Еще две пластинки Мартин вложил в ее раскрытые ладони. Его мысли, приятные и прохладные, нахлынули на нее, когда он коснулся ее кожи.
— Пожалуйста, сожмите их крепко.
Дэнис сжала пальцы в кулаки. Ичабод сел напротив нее, почти касаясь коленями.
— Не волнуйтесь насчет того, что будете нервничать. Это никак не повлияет на результат, — Дэнис кивнула, и он ухмыльнулся. — Итак, насколько вы погрузились?
— Что вы имеете в виду?
Его глаза расфокусировались, он явно настроился на вживленный под кожу канал.
— Так, посмотрим... у «альфы» высокая амплитуда, у «теты» низкая, «бета» — около семнадцати герц, импульсы мозга синхронизированы. Вы работали с очень хорошим оборудованием обратной биосвязи, раз в таких условиях сохраняете столь ясное сознание.
Отец когда-то научил ее этому упражнению, но Дэнис впервые услышала, как телепатический Дар Кастанаверасов похвалили, приняв за отличное оборудование обратной биосвязи. Она улыбнулась Мартину, ничего не ответив. Он пожал плечами:
— Знаете, не имеет никакого значения, насколько глубоко вы способны впадать в транс. Если вы осознаете окружающее в достаточной степени, чтобы отвечать на мои вопросы, значит, будете отдавать себе отчет и в том случае, когда солжете. Детектор обязательно это уловит.
— Я не намерена лгать вам.
— Смотря как пойдет, вопросы могут оказаться глубоко личными. Никто, кроме Брюса и меня, никогда не узнает, что вы отвечали. Даже Советник Риппер. Брюса тоже можете не принимать во внимание — он здесь лишь для того, чтобы следить за тем, как я наблюдаю за вами. Поверьте, он даже не прислушивается к нашей беседе. Понятно?
Дэнис приподняла одну бровь:
— Даже Риппер?
— Риппер хочет знать, мадемуазель Даймара, уравновешенный ли вы человек и не работаете ли на кого-нибудь другого. А также убедиться в том, что вы намерены выполнять те обязательства, которые на себя возложите.
— Прекрасно.
Ичабод удовлетворенно кивнул:
— Тогда начнем. Я хочу, чтобы вы ответили «да» на первую дюжину вопросов. Вам сто восемь лет?
Дэнис словно со стороны видела, как внутри ее черепной коробки струится поток мигающих голубых нейронов.
— Да.
Последовали нервные спазмы, сотни различных точек в ее нервной системе беспорядочно заметались. Наверное, пара дюжин из них были расположены достаточно близко от пластин, чтобы четко показать результат. Лицо Мартина приобрело задумчивое выражение.
— Хорошо. Вы понимаете, когда лжете. Вы бы изумились, узнав, сколько социопатов у меня здесь побывало.
В голове у Дэнис молнией пронеслась мысль: «Нет, не изумилась бы».
Мартин продолжил допрос:
— Вам двадцать два года?
— Да.
— Вас зовут Фред Дворкин?
— Да.
— Вас зовут Дэнис Даймара?
— Да.
— Вы... — Ичабод замолчал. — Вас зовут Дэнис Даймара?
— Да.
— Хм-м... Вы когда-нибудь меняли имя?
— Да.
— Ладно, мы к этому еще вернемся. Ваш рост три метра?
— Да.
— Ваш рост метр семьдесят два сантиметра?
— Да.
Ичабод медленно проговорил:
— Хорошо. Итак, продолжим. Теперь вы можете отвечать «да» или «нет», но больше ничего. Ваши чувства по отношению к Дугласу Рипперу в основном положительные?
— Да.
— У вас нет никаких серьезных сомнений в отношении личности Советника Риппера?
— Нет.
— У вас не возникает серьёзных сомнений в правильности законодательной программы Советника?
— Нет.
— Вы считаете, что он в недостаточной степени американец?
Дэнис заколебалась, размышляя.
— Нет.
— Вы считаете, что Советник Риппер неадекватно представляет американские интересы?
— Я не могу ответить ни «да», ни «нет».
— Как вы считаете, Советник представляет американские интересы адекватно своим убеждениям и уровню интеллекта?
— Да.
— Вы считаете себя американкой?
— Да.
— Вы сможете быть лояльно настроенной по отношению к Дугласу Рипперу?
— Да.
— Ваши интересы ни в коей мере не противоречат интересам Дугласа Риппера?
— Насколько я понимаю, нет.
Ичабод нахмурился, но принял такой ответ.
— Претендуя на эту должность, вы не представляете никаких других интересов?
— Кроме своих собственных?
— Кроме своих собственных, вы не представляете ничьих интересов?
— Нет.
— Вы искренни в своем желании работать на Дугласа Риппера?
— Да.
— Есть ли в вашей жизни что-нибудь такое, о чем бы вам не хотелось рассказывать другим людям?
— Да.
— Возможно ли, чтобы кто-нибудь подкупил вас?
— Нет.
— Возможно ли, чтобы кто-нибудь шантажировал вас? Дэнис задумалась.
— Нет.
— Я вижу вы не уверены. Ну что ж, можете ответить на этот вопрос не односложно, а как захотите. В чем суть предмета, которым, по вашему мнению, вас можно шантажировать?
Дэнис смутно ощущала, как пластинки в ее руках стали скользкими от пота. Она геник, ее родители вызвали Большую Беду, и если Объединение ее поймает, то убьет — и это еще если ей повезет, а если нет, то превратит в животное. Она осторожно проговорила:
— Еще будучи в утробе матери, я подверглась генетическому усовершенствованию. Я знаю, что это незаконно...
— Так вы геник?
— Да.
— Ничего страшного, не расстраивайтесь. Мы частенько с ними сталкиваемся, Риппер даже однажды нанял такого. Какое имя вам дали при рождении?
Локализация — здесь, здесь и здесь — замедлить синапсы, расслабить нейрорецепторы.
Без малейшей паузы Дэнис ответила:
— Дэнис Сейшелл.
Повисла долгая пауза, пока Мартин сканировал свой вживленный канал. Наконец он встряхнулся и посмотрел ей прямо в глаза:
— Роберт оказался прав — вы невероятно хороши, мадемуазель Даймара. Я еще не встречал никого, кто столь замечательно мог бы контролировать свою нервную систему. Вы погасили более девяноста пяти процентов первичных реакций на собственную ложь.
Дэнис разжала пальцы и положила на колени две влажные керамические пластинки.
— Ичабод, до этого я поступала так, только когда спасала свою жизнь. И чего бы это ни стоило, простите меня. — Она повернула голову и коротко приказала стоящему сзади охраннику: — Тебе пора спать.
Снова повернулась к Мартину и, пока Брюс оседал на пол, обнаружила, что огромное тело собеседника с удивительной скоростью приближается к ней. Дэнис не предприняла ничего, чтобы защититься, не стала терять времени на то, чтобы увернуться, но секунды вдруг потекли очень медленно, и она успела прикоснуться к Ичабоду Мартину и изменить его в тот самый момент, когда он всей своей массой обрушился на нее, словно марионетка, освобожденная от веревочек.
Ичабод Мартин очнулся, чувствуя себя как-то странно. Он потряс головой, и лицо его перекосила легкая гримаса.
— Болит?
Брюс пришел в себя чуть раньше и теперь стоял, напружинившись, на прежнем месте. Ичабод посмотрел на него, потом на молодую женщину, сидящую напротив.
— Мадемуазель Даймара... Что у вас с лицом? Она моргнула и поднесла руку к наливающемуся под глазом синяку.