— Я бы не хотел об этом. Скажу просто — личные счеты.
— Послушайте, — спросил бородача Веник. — Можно вам вопрос задать?
— Спрашивай, что угодно, но только не про мою жизнь.
— Хорошо, — кивнул парень. — Вот скажите мне, правда, что Диаметр работал под контролем Института?
— Конечно. И даже не под контролем, а Институт напрямую управлял им. Да и не только им, а вообще почти всеми станциями в Метро.
— А зачем Диаметр, такой большой, был им нужен?
— Ну, во-первых, эксперимент там проходил социальный, а во-вторых, он был основой, стержнем, этого подземного мира. На нем все держалось.
Веник решился и задал вопрос, который сильно интересовал его:
— А Альянс? Их тоже Институт контролировал?
Дубровский снова усмехнулся.
— С Альянсом история интереснее. Создан он, конечно же Институтом. Я хорошо с его историей знаком. Его образовала группа людей во главе с неким Платоном. Все они были сотрудниками Института. Однако тут другая задумка. Создавать еще одну структуру, типа Диаметра, им было не интересно. И они сделали так — сперва создали Альянс, а потом передали власть в нем людям, не связанными с Институтом напрямую.
— И зачем это нужно?
— Так интереснее. Посмотреть, в какую сторону они начнут развиваться. Конечно же, там были люди Института. Надо ведь их снабжать едой, горючим, оружием и прочим. Однако на самом верху, в их Совете, собраны люди, которые об Институте, возможно, даже не и догадываются.
Сказанное удивило, но вместе с тем и успокоило Веника.
— А как же этот Платон? — спросил он. — Я слышал, что его убили в тоннелях.
Он рассказал про раскоп, про странные звуки и странных людей на «Перово».
— Платон, наверняка, жив. По крайней мере, никто его в том «раскопе» не убивал. Нужно же его было как-то убрать из Альянса, расчистив путь новым людям в руководство. А что касается звуков, то тут все просто. Надо было удержать Альянс от изучения тоннелей в ту сторону. Не знаю, почему их просто не взорвали. Наверное, резон какой-то был. Вот их и удерживали всякими звуками непонятными, а агенты Института распространяли среди жителей разные легенды.
— Я сам все эти звуки слышал и «чертовые шаги» тоже, — Веник рассказал о своих ощущениях на «Шоссе».
— Музыка, которая раздается в голове, это дешевый трюк, — говорил Дубровский. — Нужен всего лишь специальный прибор, который их создает. Я не силен в этих терминах, но в этом нет никакой мистики. Что же касается «чертовых шагов», то не знаю. Тоже что-то подобное. А люди в противогазах… Возможно где-то там какая-то гадость на поверхности разлита рядом. В тоннелях безопасно, а наверху без защиты не обойтись. Ничего сверхъестественного.
— А как вы думаете, сейчас эти люди там?
— Вряд ли. Все службы должны были эвакуироваться. Только они также могут при уходе взорвать тоннели, хотя и могут ограничиться взрывом ходов наверх. Да и если честно, учитывая, что решение о закрытии принято так быстро, там и того может быть не сделано…
Разговаривая таким образом, они добрались до станции «Варшавской». Темной станции с двумя рядами колонн.
Преодолев ее в тишине, они двинулись дальше.
— Слушайте, — опять начал спрашивать Веник. — А вот мой Тамбур и Люкс этот. Как вы думаете, они тоже зависят от Института?
— Вполне возможно. Может и не от Института, но без помощи извне они столько лет не продержались бы. Все эти бункеры, да еще для стольких людей, не рассчитаны, чтобы в них жили годами.
— Ясно, — пробормотал Веник.
Между тем Серафим поинтересовался «друзьями» Дубровского.
— Тут все просто и сложно одновременно, — отвечал тот. — Есть одна компания мудаков. Типичные «офисные хомяки» из Института. Но дело в том, что отец одного из них работал в этих краях при старой жизни и когда начался коллапс, он каким-то образом, со своими дружками, собрал в тайное место много золота.
— И где они его взяли? — удивился Веник.
— Да много где. Тут ведь в городе банки были, магазины ювелирные. Я не знаю как, но они очень много разных ценностей собрали. Тогда их проблематично было вывезти, а вот теперь, когда все ликвидируется, они решили, что время пришло. Вот эти чудики и собираются его вывезти. Насколько я знаю, этот «Золотой поезд» пойдет именно через «Каширскую» в сторону нужной вам «Красногвардейской».
— А вы-то как об этом узнали? — спросил бывший ангел.
Бородач хмыкнул.
— Ребята — не профессионалы. Можно сказать — лохи. Я случайно прочитал письмо одного из них, потом легко узнал пароль к его компьютеру и получил доступ к почте и другим делам. Вот так и наблюдал за ними. У меня это было чем-то вроде хобби. Признаюсь, я даже радовался за них. Но потом… Потом они слишком далеко зашли…