— Надо срочно начинать! — сказал он.
Советники секунду смотрели друг на друга, а затем вскочили на ноги и быстро направились прочь из комнаты.
— Стойте! — выкрикнул опешивший Веник. — А я?
— Сейчас! — поднял палец Рашевский. — Одну минуту, Вениамин!
Они покинули комнату, оставив парня одного.
«Ну и что из этого выйдет? — мрачно рассуждал парень, сидя в одиночестве на стуле, со скованными за спиной руками. — По крайней мере, сейчас увижу, деловые люди эти советники или только воду в ступе толочь умеют».
Прошло не менее получаса, прежде чем в комнате открылась дверь. Вошедшие несколько молодых парней сняли с рук Веника наручники и велели следовать за собой.
Совершив небольшой переход по коридорам Главного Убежища, они оказались перед комнатой, возле которой стояла небольшая толпа оживленно переговаривающихся мужиков.
— Спокойно, — говорил один. — Еще ничего не известно. Не возбуждайтесь!
Веник со спутниками протиснулись через толпу и вошли в дверь. В комнате, где они оказались, уже находилась масса народу. Веник заметил несколько знакомых лиц, среди которых он отметил знакомого коменданта станции «Площадь Ильича», а также Гусева с «Трубной». «Суворовца» Кирилла видно не было.
На столе одиноко лежала ракетница.
Все стулья вокруг стола были заняты, а кому их не хватило, толпились за спинами сидящих. Всего мужчин оказалось десятка полтора. Воздух в комнате сразу стал спертым, как на станции. Однако на это никто не обращал внимания.
Как только Веник зашел, все тут же замолчали и уставились на него.
— Дайте ему стул! — засуетился Рашевский.
Парня посадили на стул ко столу.
— Дабы не тратить зря времени, — начал советник. — Вениамин. Расскажи нам всем, что ты только что рассказывал.
Веник оглядел присутствующих. Судя по серьезным лицам это было местное руководство — командиры, бригадиры, начальники и прочие.
Присутствующие молчали, не сводя глаз с парня.
— Ну ладно, — продолжил он. — Как вы знаете, сидел я тут у вас в тюрьме, и решили вы меня шлепнуть…
Он, не торопясь, поведал присутствующим тот же рассказ, который совсем еще недавно рассказал советникам.
В конце своего повествования он кивнул на ракетницу.
— Теперь дело за малым, — пояснил он. — Пускаете три ракеты вверх, выдвигаетесь и… Ну, а потом, как встретитесь с теми людьми, то и сами поймете, что дальше делать.
— Подожди! — сразу же сказал ему сидящий рядом длинноносый тип с неприятной рожей. — А какие у тебя еще доказательства есть, что это все правда?
Парень вдруг узнал этого типа. Это был бригадир, который на «Нижнем парке» перед самым нападением Альянса послал его, Антошу и деда Артура в тоннель за тележками.
Веник возмущенно фыркнул.
— Я не собираюсь вам ничего доказывать и ни в чем убеждать. Правду я вам только что рассказал. Что хотите с ней, то и делайте. Хотите, пробивайтесь к жизни, а хотите, сидите тут дальше, ждите, пока еда кончится и вода польется.
— Мы поняли, конечно, — подал голос еще один незнакомый мужик. — Но ведь должны быть еще какие-то пароли, знаки, по которым мы поймем, что перед нами именно те люди.
Веник пожал плечами:
— Шуруп знал больше, чем я. Я знаю только это. Но какие вам знаки нужны? Как встретите людей — поговорите с ними. Назовите им наши имена, расскажите все. Они ведь в курсе. Да и кто там будет, кроме людей Полковника? Неужели вы думаете, что там очередь стоит, чтобы вас спасать?
— Мы начнем немедленно и без всяких обсуждений! — громко сказал советник Герман под одобрительный гул. — Но ты, Вениамин, должен будешь с нами пойти! Войти в контакт и…
— Послушайте, — сказал Веник. — Я последние сутки глаз почти и не сомкнул. Все время на ногах. Да и куда мне идти? Зачем? Все, что знал, я уже рассказал. Вы и сами не маленькие, справитесь.
— Все верно! — подал голос один из мужиков за столом. — Я верю парню. Если все так, как он сказал, то мы и без него обойдемся. По крайней мере, на первых этапах.
— А если это все вранье? — спросил длинноносый.
— А у нас есть выбор? Терять-то все равно нечего! Еды в Альянсе на полтора дня, аккумуляторы начнут массово разряжаться уже в ближайшие шесть-восемь часов, а горючее кончится через десять часов. Чем мы рискуем? Все одно: либо подыхать, либо это. Кстати, не забывайте и про воду в тоннелях! Я за то, чтобы начать немедленно!
Мужики за столом загомонили.
Рашевский подошел к Венику.
— Хорошо, Вениамин, идем, — сказал он.