Веник просто вскипел от ярости.
— Бросай! Бросай, сука! — хрипел ему в лицо бандюшонок, пытаясь вырвать пистолет.
Не отдавая себе отчета, Веник изо всех сил укусил врага за нос. Стасик взвыл и отстранился. Почувствовав, что руки освободились, Веник направил на врага пистолет, но тут дверь снова распахнулась. Стало светло, и Веник увидел, что Лифт, упав на пол, своей тушей навалился на Серафима. Из комнаты показался человек, который выхватил пистолет, направил в сторону бывшего ангела и закричал:
— А ну! Пусти его! Пусти!!!
Веник вскинул пистолет и начал стрелять.
Первая пуля выбила щепки из притолоки, но вторая угодила в цель. Бандит заорал тонким фальцетом и скрылся в комнате. Дверь прикрылась.
Голоса в комнате заволновались.
— Там они! Там они! Там они! — орал кто-то дурным голосом.
Чувствуя, что навалившийся враг зашевелился, Веник приставил пистолет к его боку и несколько раз выстрелил. Стасик тихо завыл прямо в ухо:
— Ыыы…
В этот момент в комнате захлопали выстрелы. Стреляли в дверь, но пули не пробивали ее. Тут же загрохотала автоматная очередь, легко прошившая дверь. Из проделанных дырок в коридор пробились желтые лучики света.
— Не стрелять! — послышался громкий голос Рекуна.
Выстрелы стихли.
— Веня! — вдруг позвал Серафим, впервые обращаясь по его настоящему имени.
Парень очнулся.
— Лови!
В воздухе мелькнуло что-то. Через секунду Веник почувствовал, как в руку его ударило что-то металлическое. Он машинально схватил это и на ощупь определил — ключи. Ключи от камер!!! — понял он.
— Дай пистолет!
Веник, не раздумывая, по полу швырнул пистолет товарищу. Тот ловко поймал его в полутьме.
Скинув с себя тело Стасика и, приподнявшись на колени, Веник увидел, что Серафим лежит под тушей бандита.
Надо помочь ему! — понял парень. Он уже собирался сделать шаг, как дверь приоткрылась. Серафим выстрелил. Дверь снова захлопнулась. В комнате послышались громкие и не разборчивые командные приказания.
— Беги! — крикнул Серафим. — Беги же!!!
Не отдавая себе отчета, Веник развернулся, толкнул дверь и выбежал в следующий коридорчик. Миновав его и подбежав к лестнице, он замер.
«Куда я бегу? — спросил он себя. — Ведь он же один там остался!»
Парень уже хотел развернуться, как вдруг осознал, что помочь-то он и не сможет. Оружия нет! Тут же он вспомнил про автомат у деда Артура.
Вот спасение! — решил он, устремляясь к выходу.
В один момент парень взлетел по лестнице вверх и побежал по залу к камерам-клеткам. Пробежав уже половину пути, он заметил в проходе старика. Тот держал в руках автомат и напряженно смотрел на парня.
— А, это ты, — облегченно сказал дед Артур, опуская ствол. — Слушай, Веня, там наверху вроде бы…
В этот момент, за его спиной, в проходе, ведущем на верхнюю станции захлопали выстрелы. Явно, это Дубровский отстреливается, понял парень.
— Веня! Туда! — крикнул старик, разворачиваясь и намереваясь бежать.
Уже ничего не соображая, Веник рванулся и схватился за автомат.
— Дай, дед, дай! Надо!
Выхватив у него оружие, он устремился к клеткам
«Сейчас открою и вниз, к Серафиму!» — быстро решил он.
Подбежав к клеткам, он забросил автомат на плечо. За решеткой толкались возбужденные арестанты, хватающиеся руками за металлические прутья.
От волнения Веник с трудом попал ключом в замочную скважину. Попробовал повернуть ключ — без толку!
С трудом он сообразил, что ключ не тот. Он, вытащил его, и только собрался вставить второй ключ в скважину, как рядом кто-то громко сказал:
— Опаньки!
Веник повернул голову и замер. Из последней арки с правого перрона в зал зашли два бандита знакомых ему по Тамбуру. Они удивленно вылупились на Веника, одновременно прислушиваясь к редким выстрелам в проходе. Парень заметил у обоих на руках красные повязки с буквами «ПК».
— Да это же наш Веня! — удивился один из бандитов.
Они схватились за автоматы, наставив их на парня.
— Мужики! — в отчаянии обратился тот к ним. — Тихо вы! Я свой! Мне ключи Лифт дал! Рекун приказал!
Один из бандитов опустил ствол, но другой взял парня на мушку.
— А ну стой! — скомандовал он Венику. — Убери грабли от замка!
Парень повиновался.
«Эх! Сглупил я! — досадливо подумал он. — Зря у старика автомат забрал. Он бы прикрыл!»
Бандиты приблизились.
— Ты вообще, чего тут делаешь? — не сводя взгляда с парня, пробасил один из бандитов, здоровяк Миша.
— Да я же говорю вам! Рекун приказал! — в отчаянии выкрикнул Веник.