Бывший ангел показал в правую сторону. Тут, в торце станции виднелись эскалаторы, ведущие наверх.
— Идем, — сказал он.
Не успели они сделать шаг, как в зале послышался сильный свист.
Серафим мгновенно выключил фонарик и отпрянул назад за колонну, потянув за собой Веника, который через секунду выключил и свой фонарь.
— Эй! — донесся до них крик. — Кто там ходит?
— Мы! — крикнул Серафим, что-то доставая из-за пазухи.
— Кто мы? — требовательно спросил грубый голос.
— А ты кто?
Тишина.
— Давай к лестнице, — прошептал Серафим в ухо Венику.
Под прикрытием темноты, парни осторожно, мелкими шагами, двинулись к эскалаторам.
— Я еще раз спрашиваю! — донеслось до них. — Кто там ходит???
— Да мы же! — крикнул бывший ангел. — Мы просто идем!
Веник, встревожено оглядываясь, с трудом различил в темноте, что они уже преодолели половину пути. Эскалаторы почти рядом!
— Стойте! — крикнул кто-то в конце зала. — Идите сюда! Мы не тронем!
— Ладно! — закричал в ответ Серафим, не останавливаясь, — Идем. Только вы не стреляйте.
— Хорошо! — донеслось до них.
В этот момент, рядом грохнул выстрел. Веник чуть не подпрыгнул, но тут же понял, что стрелял Серафим. В короткой вспышке он заметил, что-то повалился на пол из арки, откуда они только что вышли.
— Ай! — закричал кто-то корчась на полу. — Больно, сука!!!
— Бежим! — скомандовал Серафим, и Веник рванул за ним на лестницу и по ней вверх.
Позади что-то заорали, и там с опозданием грохнула короткая автоматная очередь. Веник слышал, как пули с неприятным звуком рикошетили от каменной стены и вонзались в старинную лестницу. Через мгновение парни были уже наверху. Короткий переход, поворот налево, широкая лестница вниз и они оказались в торце еще одной станции.
Веник увидел очередную, не похожую на другие станцию метро. По виду она была такая же величественная, как и «Арбатская». Зал из светлого камня, похожий на дворец. Красиво сделанные проходы на перроны. Над проходами, по верхней части стены, ограничивая свод, тянулись длинные барельефы. На потолке виднелись большие восьмиугольные картины. Перед пилонами каменные скамьи.
Однако, некогда было любоваться и языком цокать.
— Это «Новокузнецкая», — пробормотал Серафим.
— И в какую тут сторону? — выдохнул Веник.
— А фиг его знает!
— А тут раньше люди жили?
— Да в том-то и дело, что до фига здесь жило!
Серафим быстрым шагом направился в ближайший левый проход. Оказавшись на платформе, они осмотрелись. Справа, виднелся переходный мостик через пути. Слева, ближе, еще один. По нему они только что пришли с «Третьяковской». Рядом выход со станции в тоннель.
«Куда же идти?» — досадливо подумал Веник.
— Тихо! — прошептал Серафим, хватая его за локоть и увлекая в под мостик, в тоннель.
Сверху, в проходе послышались звуки. Топот. Да такой сильный, словно бежала целая толпа.
— Бежим!
Парни, стараясь не издавать шума, спрыгнули на пути и бросились бежать. Впереди показалось разветвление, идущее в левую сторону.
— Смотри! — тихо сказал Серафим, показывая на небольшой ржавый лист металла, прикрепленный в месте разделения тоннелей.
На нем виднелась четкая, сделанная мелом надпись «На Кольцо». Стрелка указывала на левый тоннель.
— Туда! — скомандовал Серафим.
Веник, немного поколебавшись, последовал за ним. Переходя на другой путь, он внимательно посмотрел на рельсы. Они оказались полностью ржавыми. Рельсы же, ведущие в правый тоннель, покрывали множество царапин и видно было, что худо-бедно по ним проходят если не мотовозы, то тележки.
Когда он высказал свои соображения Серафиму, тот отмахнулся, уверенно направляясь в тоннель.
— Хватит нам метаться! Метро — это сложная система. Не всегда тут логика работает. Мы с тобой с «Китай-города» правильно шли? Правильно! А вон куда вышли! К тому же, я не думаю, что это кто-то тут дурью мается, эти надписи рисуя. Когда я тут был, люди тут серьезные жили, не думаю, чтобы они такие шутки терпеть стали.
Спорить не хотелось, к тому же надо было скорее убраться подальше от этих станций и от странных людей с «Третьяковской».
Тоннель Венику не понравился. Своды были голые, почти такие же, как на Красной линии. Кроме этого, сразу же им встретился метропоезд. Без проблем миновав его, к своему удивлению, Веник увидел, что вплотную за ним стоит еще один поезд, за тем еще один. Поезда стояли один за другим. Во многих уцелели пыльные стекла, в которых отражались блики от фонарей.
Веник не помнил, сколько они так шли, но миновав очередной состав, они увидели свободные рельсы и развилку. Тоннель снова раздваивался.