В эти часы улицы квартала вишен были ещё полупусты. Они оживут ближе к ночи, наполнятся пьяным смехом, запахом терпкого табака и приторных духов. Сейчас же Луке попадались лишь голоногая ребятня да старики-цыгане, греющиеся на тёплом солнышке. Поэтому молодая женщина с корзинкой, одетая по местным меркам весьма скромно, и также как и Лука, куда-то спешащая, привлекала к себе внимание. Лука быстро скользнул по ней взглядом, обгоняя, а затем резко остановился и обернулся.
— Делия?
Тётка Жерара вздрогнула и остановилась. При виде Лукреция глаза её округлились.
— Ты чего тут делаешь, Лукреций? Разве ты не должен быть на учёбе?
— Сегодня выходной день…
— Да, точно, — кивнула Дели, немного напряжённо улыбаясь. — Хотя мне казалось, что ты учишься круглосуточно и семь дней в неделю. Я тебя не видела с той вашей ссоры с Жераром. И кстати Томас говорил, что твоя матушка жалуется на то, что ты совсем пропал. У тебя всё хорошо?
— Сойдёт, — пожал плечами юный маг. — А ты…?
— По работе, — поспешно сказала Дели. — Хочу отнести лекарства одной… давней клиентке.
— О-о-о, — Лука чуть нахмурился: — послушай, это конечно не моё дело, но Томас знает, с какого рода клиентками ты общаешься?
— О нет, ты явно не о том подумал! Эта дама чуть более респектабельна.
Судя по недоверчивому взгляду, травнице не слишком то поверили.
— Так чего же эта респектабельная дама живёт здесь?
— Не у всех есть средства, чтобы решать, где им жить, — нравоучительно ответила Делия, да и она слишком немолода, чтобы подвергать свою жизнь резким переменам и переезжать куда-то.
Рядом с Делией и Лукой остановился шатающийся усатый мужик, пристально разглядывая молодую женщину.
— Красотка какая, — плотоядно сказал он. Дели брезгливо повела плечами, плотнее запахиваясь в шаль.
— Иди куда шёл, — резко ответил Лука. Выпивоха было набычился, но наткнувшись на недружелюбный взгляд мальчишки, отчего-то резко побледнел, отчего-то струхнув.
— Пршу прщения.
Проводив недовольным взглядом поспешно удаляющегося пьяницу, бормочущего что-то о «глазах мертвеца», Лука вновь обернулся к Делии.
— Тут не безопасно. Ты не должна появляться здесь одна! — ультимативно заявил юноша.
Делия скрестила руки на груди, и вскинула голову, насмешливо глядя на Луку… и только сейчас поняла, что мальчишка уже перерос её на полголовы.
— Эй, да ты стал совсем взрослым. Даже научился заботиться о других, — задумчиво сказала ведьма. — Впрочем, ты ведь весьма похож на Томаса, а он считает нужным отвечать за всех и за вся. Ладно, почему бы тебе не проводить меня до моей клиентки и обратно?
Маг, до этого спешащий домой, был пойман врасплох. Но нехорошо ведь отпускать свою будущую родственницу гулять по столь опасным местам. Да и любопытно было бы узнать о Делии немного больше.
— Ну пойдём. Надеюсь, это недалеко, — проворчал Горгенштейн.
— О нет-нет, совсем близко.
Случайная встреча с Лукрецием вызывала у Делии Лекой противоречивые чувства. С одной стороны, она сама на протяжении нескольких недель пыталась найти возможность и повод, чтобы вытащить его к Белой. Но чаще всего не могла даже с ним поговорить. Юноша слова вода ускользал из её рук, вечно где-то пропадая. И вот теперь, когда времени почти не осталось, и тайное противостояние с енохианцами за наследников тёмной силы вот-вот грозило закончиться поражением… этот мальчишка появляется словно бы из ниоткуда, и сила его, до этого тщательно скрытая, плескается в нём так, что это чувствует не только она, а даже обычные смертные. Это ли не провидение, знак того, что Богиня из Тьмы им благоволит?
Идти было и правду недалеко. Двухэтажный, покрашенный в невзрачный серый цвет дом выглядел по сравнению с другими достаточно ухоженно. На окнах дома виднеются цветы в кадках, стёкла сияют чистотой, да и крылечко на удивление чистое и аккуратное. Будто бы и не в квартале цветущих вишен они, а где-то в пригороде. Делия, явно нервничая и волнуясь, несколько раз ударила в дверной молоток, и дверь почти тут же открылась.