Итак, до Земли оставалось всего несколько сотен метров. Под метеором расстилались густые хвойные леса вперемешку с небольшими озёрами. Слева вдалеке виднелось Новое Балтийское море, большая часть которого располагалась на впадине беломорского подвижного пояса. Погони пока не было, но метеор уже разыскивали, а поэтому необходимо как можно лучше скрыть свои следы и было принято решение садиться в одно из озёр.
«Мэр-контейнер4» врезался в поверхность озера под углом в 50 градусов и сразу ушёл под воду. Как только он закончил по инерции приближаться к илистому дну озера, его, словно воздушный пузырь, начало тянуть наверх.
Флооп свайпнул двумя пальцами предупредительную табличку и тут же нажал на появившийся красный значок. Задняя дверь открылась, и, ударяясь о стены холла, вода стремительно начала заливать весь метеор, выталкивая огромные, похожие на медуз, пузыри воздуха вон из корабля. Сильная волна, пройдя коридор, жёстко ударила экипаж по спинам их кресел и начала бешено заполнять не только рубку управления, но и, через лестницу, нижний этаж.
Ким и Флооп нервно оборачивались то по сторонам, то к Тетри. Сильно перепугавшись, они ждали, когда клон разрешит им выбираться из полузатопленного метеора. Все были одеты в спецкостюмы первого класса, но в данный момент роскошь мало чем помогала – жизнеобеспечение при воздействии природных факторов было бы под контролем и с самым обычным скафандром.
Тетри скомандовал выбираться. В воде метеор перевернулся на бок, поэтому, отстегнувшись от кресел, все попадали в воду, а встав на стену, обнаружили, что вода в кабине уже по грудь и почти полностью скрыла дальнее правое кресло. Из коридора, до которого теперь можно было добраться, только если подтянуться, оттолкнувшись от стены, мощным, сбивающим с ног потоком вылетала вода.
– Будем выплывать через нижний этаж. – Клон предварительно осмотрел весь корабль и планировал выйти через главный выход, но до него было не добраться, поэтому пришлось пробираться к аварийному ходу. Опустившись под воду, он нырнул через лестничный проём во второй этаж. Остановившись в круглой гостиной, клон дождался, пока остальные последуют его примеру. Первым к Тетри присоединился Ким и без промедления, слушаясь его приказа, разблокировал пароль на замке в свою личную комнату.
Дождавшись Флоопа, Тетри открыл люк аварийного выхода. Перед ним оказалась маленькая спасательная капсула, рассчитанная всего на двоих ИРС. Следуя заранее продуманному плану, Клон усадил Кима и Флоопа в капсулу, а сам, будучи уверенным в своих физических способностях, приготовился к тому, что водоворот, вызванный выстрелом капсулы, вытянет его из корабля.
Военные клоны Утопии действовали быстро и отчаянно. Неудивительно, что Тетри принял такое небезопасное решение. Сила водоворота была настолько мощной, что клона чуть не разорвало. Ударившись головой о стену, он вылетел из катера настолько быстро, что сопротивление воды должно было бы ему переломать все кости. Но скафандр сыграл свою значимую роль в этом происшествии. Тетри не только остался в живых – он не получил ни одного серьёзного телесного повреждения. Последствия были минимальными: от удара головой клон потерял сознание. Закрутив, его воткнуло в илистое дно. По плану, если бы с клоном случилось что-то подобное, то за ним должны были бы вернуться, но вместо этого мэр, вылетев в капсуле на берег, принял следующее решение:
– Где этот клон?! – с надрывом спросил Ким.
– Не знаю. По ходу он остался на дне, возможно, он уже мёртв, но я думаю, нам нужно вернуться за ним, он нам по-настоящему будет полезен.
– Да пошёл ты! Эта капсула не подводная лодка. Она промокла внутри, а значит, может в любой момент перестать работать, – это большой и нахрен никому ненужный риск! К тому же этот ублюдок, разрушивший мне всю жизнь, не так уж и сильно был нужен, ведь ты хороший солдат и пилот, я богатый и умный политик, ветеран Гуманного захвата Земли и ОКЗ. Третий, как ни крути, всегда лишний. К чертям этого…
– А если я буду в опасности, вы меня так же бросите?! – выскакивая из капсулы, воскликнул Флооп, который был в шоке сразу от двух вещей: во-первых, от наглого предательства по отношению к солдату Утопии, который предложил свою помощь беспомощному на тот момент бывшему мэру (финансовые незаконные манипуляции невозможно было совершить без надежной охраны), а во-вторых, андроида поражал невероятно развязный язык у представителя власти и высоко уважаемого, до недавних пор, пожилого ветерана войны. – Вам что, правда наплевать на чужую жизнь?